从锦香院出来，宁珩、冯紫英薛蟠都觉得今儿未能尽兴，又跑去林园那边喝酒。
贾琏担心府里有事找他，便同几人分手，直接回府去了。
…
回到自己屋里，恰好看王熙凤正在丫鬟的服侍下用膳。
他走上前笑道：“真是巧了，我这刚回来，就正好赶上用膳。”
王熙凤惊讶地道：“二爷不是去替林兄弟庆祝去了嘛，怎么没吃酒席就回来了？”
贾琏先吩咐小红替他上酒，然后坐到餐桌旁，冲王熙凤苦笑道：“我今儿真是被云兄弟给吓到了。”
“哦，究竟是怎么回事？”
贾琏将锦香院发生的事向王熙凤讲述了一遍，随即感慨地道：“云兄弟那么斯文的人，想不到打起人来如此的凶狠。”
王熙凤笑道：“他若是没这点本事，天子又怎会让他担任参将？”
这时，小红端来酒壶和酒杯，替贾琏倒满了一杯酒。
贾琏端起酒杯，喝了一口酒，又道：“先前真把我吓到了，我感觉云兄弟打人的时候，就像是变了一个人似的。”
王熙凤：“你别忘了，他现在可是参将，不凶狠一点，怎么能管住那些杀才。”
“这到也是。”
贾琏拿起筷子，夹了一口菜，送入嘴里，边吃边道：“我有点想不通，云兄弟为何能带着薛蟠玩，却对宝玉爱搭不理的。”
正在吃饭的王熙凤闻言就是一愣，她放下碗筷，冲贾琏道：“我觉得云兄弟现在对宝玉也很客气。他们玩不到一起，主要还是宝玉瞧不上他走科举出仕那一套。”
贾琏摇头道：“我觉得主要还是云兄弟不想同宝玉亲近。你有没有发现？其实云兄弟和宝玉之间有许多相似之处。”
王熙凤笑道：“这到是没错，他们都喜欢漂亮的女孩子。”
贾琏闻言皱眉道：“我在同你说正经话呢。”
王熙凤：“除了这个，他们之间还有什么相似之处？”
贾琏刚要解释，就见一名小丫鬟在门外喊道：“二爷，二奶奶，”琥珀姐姐来了。”
话音刚落，就见琥珀从门外走进来，冲两人笑道：“二爷，二奶奶，你们在用膳呢？”
贾琏和王熙凤忙起身相迎，王熙凤笑问：“你今儿怎么有空来我这里？”
琥珀：“老太太让奴婢过来请二爷去回话。”
贾琏忙问：“琥珀姐姐，你可知老祖宗找我何事？”
琥珀：“应该是和侄少爷有关，具体的，奴婢也不太清楚。”
王熙凤忙道：“二爷，既然老祖宗相招，你就快过去吧。”
“好吧。”
…
贾琏随琥珀来到贾母这边，看到老太太也在鸳鸯的服侍下用膳。
看到贾琏跟随琥珀进来，贾母冲鸳鸯摆手道：“我用好了，都撤了吧。”
“是，老太太。”
鸳鸯冲旁边招手示意，立刻有两个小丫鬟走过来，撤掉贾母面前的餐具。
…
等丫鬟出去之后，贾母冲贾琏问道：“云哥儿那边确定了没有？”
“已经确定了，云兄弟接到兵部的公文，实授正四品参将，两天后去京营报道。”
顿了顿，贾琏又道：“老祖宗，云兄弟让我问问您，他任职参将之事，咱们这边有没有人帮忙使力？”
贾母摇头道：“外头的事都是你老子和珍大哥负责，他们不从中作梗就是好的，哪还有心思帮他。”
贾琏又道：“云兄弟还问了一件事，牛继宗此人，可以相信吗？”
贾母想了想，又摇头道：“你回头告诉云哥儿，四王八公表面是同气连枝，其实早已离心，让他不要轻信任何人。”
贾琏点头道：“孙儿明白。”
贾母又道：“云哥儿有没有说起你大姐姐的事？”
“说了，他让老祖宗设法提醒大姐姐，夏守忠是皇后的心腹，对此人要加倍小心。”
贾母闻言吃惊地道：“这等机密之事，他是如何知晓的？”
贾琏压低声音道：“是老内相告诉云兄弟的，吴王给他送礼之事，就是夏公公向天子透露的。”
“原来如此。”
贾母想了想，随即又道：“你回头转告云哥儿，你大姐姐的事，让他务必要多尽心。”
“孙儿明白。”
贾母还想再叮嘱几句，就听见宝玉的声音传了进来，“鸳鸯姐姐，我听说琏二哥来见老祖宗了？”
鸳鸯：“琏二爷同老太太在里面谈事情，请您稍等。”
贾母朝门外喊道：“鸳鸯，你让宝玉进来吧。”
“是，老太太。”
贾琏正要告辞离开，就见宝玉跑进来，叫住他道：“琏二哥，我有事想问你。”
“宝兄弟想问何事？”
“我听说云妹妹最近住在林园里，你今儿过去，见到她没有？”
贾琏点头道：“见到了，湘云妹妹和林妹妹住在一起作伴。”
宝玉又冲贾母道：“老祖宗，我听说林大哥要去京营上任，那林妹妹和云妹妹岂不是没人陪伴，咱们何不将她们都接过来，住在咱们府里。”
贾琏闻言皱眉道：“宝兄弟，林妹妹有湘云妹妹作伴，还有秦家嫂子照顾，比住在咱们府里舒服多了，你又何苦多此一举。再说，云兄弟也不会同意的。”
宝玉急道：“姑父姑母不在，就该由老祖宗照顾林妹妹呀。”
贾母开口道：“宝玉，你叔母临走前同我说了，玉儿由她兄长和嫂子照顾，让咱们不必担心。”
“呃，”
宝玉闻言立刻就愣住了，他在心里暗想：“姑母怎会将林大哥看得比老祖宗还重要？这没道理呀。”
贾琏：“老祖宗，若是没有别的吩咐，孙儿就先告辞了。”
“去吧。”
等贾琏走后，贾母又冲宝玉安慰道：“等你林大哥休沐，我让他送你林妹妹过来，同你们一起玩。”
“多谢老祖宗！”
…
从贾母这边出来，宝玉回到碧沙厨，往床上一躺，又犯起傻来。
袭人见状，立刻走过来关切地问道：“刚才出去还好好的，这会儿功夫，怎么就变了？”
宝玉突然坐起来，抓住袭人的手问道：“袭人，你说林大哥究竟哪点好，让姑父和姑母能放心地将林妹妹托付给他？”
袭人想了想，道：“应该是林姑爷和姑奶奶觉得侄少爷有担当吧。”
“有担当？”
“是呀，听说侄少爷为林姑娘挡过枪子，可见他是个可以托付之人。”
宝玉忙道：“我也可以，为了林妹妹，我做什么都愿意。”
袭人心里一阵的无语，她也不好说些宝玉不爱听的话，只能拐着弯地说：“二爷年纪还小，姑奶奶怎么可能放心将林姑娘托付给你。”
宝玉纠结地道：“可姑母为何不将林妹妹托付给老祖宗呢？”
“呃，”
袭人这下也没话可说了，按理说姑奶奶是应该将林姑娘托付给外祖母，可在她心里，又觉得似乎侄少爷比老太太更合适照顾林姑娘。
当然，精明如她，是绝对不会将这个想法告诉宝玉的。
…
宝玉从袭人这里找不到答案，便闷闷不乐地来到探春这边。
进门一看，就见探春正坐在桌案前写字。
他走过去问道：“三妹妹，你在临什么帖子？”
探春扭头笑道：“是林大哥在迎亲那日作的催妆诗。”
宝玉闻言更加郁闷了，他坐在椅子上，冲探春问道：“三妹妹，你说我是不是比林大哥差很多？”
探春诧异地道：“二哥哥，你怎会这么想？”
宝玉将他心里的疑惑向探春叙述了一遍，随即又问道：“我就是想不通，姑母为何不让老祖宗照顾林妹妹？”
探春闻言笑道：“亏你还自称熟读百家，怎么连这点浅显的道理都不懂。”
宝玉连忙拱手道：“请三妹妹指教。”
探春：“我来问你，林妹妹姓什么？家在何处？”
宝玉：“林妹妹自然姓林，家在苏州城。”
探春：“林妹妹姓林是不假，可她现在的家就是林园。来咱们府里作客可以，长住就不自在了。”
宝玉皱眉道：“这又是为何？”
探春提笔在纸上写出寄人篱下四个字，然后冲宝玉笑道：“这下你该懂了吧？”
宝玉摇头叹道：“姑母也太多心了，林妹妹若在咱们府里，大家都会真心待她，又岂会让她有这种感受呢。”
探春将纸签收起来，冲宝玉笑道：“二哥哥总是推己度人，你能这么想不奇怪，可府里的仆役会怎么想，又会怎么说，你能约束他们吗？”
宝玉闻言苦笑道：“还是你比我聪明，我自愧不如也。”
探春抿嘴笑道：“你是不识庐山真面目，只缘身在此山中。”
“三妹妹说的对，我是一叶障目，不见泰山。”
宝玉想通之后，顿觉心情开朗了许多。