回程的马车上,殊丽蜷缩在车厢一角，悻悻失意的样子映入对面男子的眼中。

陈述白盯了她会儿，从炕几上拿起奏折,静静翻看起来。

奏折旁的青瓷釉炉中飘散出沉香，丝丝缕缕萦绕在一旁的斜枝盆景中。

车内很静,静到落针可闻，本该沉淀人的烦躁,陈述白却沉不下心,余光一直锁在殊丽的脸上。

是自己太过了。

从炕几的抽屉里拿出一个物件，揣在袖管,犹豫很久,拍拍身侧,“过来坐。”

殊丽走过去,坐在塌沿，“陛下有何吩咐？”

陈述白盯着她的发髻,忽然抬起手，复又落下,随即拿起奏折继续翻看,板着脸没有解释一句。

殊丽摸了摸发髻上多出的石榴串玛瑙坠子，眼含不解，转瞬明白过来,无力地挤出抹笑，“陛下不必跟奴婢道歉,都是奴婢该受的。”

比起油盐不进,她也不遑多让吧，陈述白胸口闷闷的，索性躺在塌上,将奏折挡在脸上。

颇具少年气的天子，是殊丽从未见识过的，不过她心里装着乱七八糟的事，没心思去探究一个阴晴不定的人。

路过宋府时，陈述白想起那个便宜妹妹，想着那人古灵精怪、随遇而安，是个很有感染力的人，不如让殊丽与之多多接触，或许能缓解这小女人的愁苦。

白得的便宜，殊丽不打算拒绝，也拒绝不了。

见到陈呦鸣时，她正盘腿坐在宋府小院的草地上，对着飘落的桂花作绣。

随性又识大体，这样的人，很容易获得旁人的好感，至少殊丽很看好她。

两人聊了很多，殊丽的情绪也渐渐缓和，不再闷闷不乐。

陈呦鸣一边刺绣一边说起城中的见闻，“听说又有良妇被拐走了，杀千刀的人贩子，指不定将她们卖去哪里。”

殊丽早从冯姬那里听说了此事，惋惜之余极为气愤，若是可以，她真想拿起刀剑，捅人贩子几个窟窿眼。

回去的路上，殊丽再次遇见了摆摊的陈斯年。

“娘子来了。”

还是一身布衣，只是眼睛上蒙了一条飘带，那飘带的样式

殊丽蹙起眉尖，有点狐疑，下车往他的铁罐里放了些碎银就打算告辞。

见她要走，陈斯年忽然用手杖拦住她，“娘子若是不忙，可否容在下送你一幅画？”

殊丽摇摇头，鬓上的玛瑙坠子晃到耳边，折射出璀璨光晕，再次拒绝了他的作画请求，“不必了，我不能耽搁太久。”

陈斯年自然没有留人的理由，可对她的兴趣越来越浓。

一旁的摊主走过来，“主子，您让卑职调查这位小娘子的事，有眉目了。”

“说说看。”

“她祖籍扬州，年幼怙恃俱失，独自来京投奔舅舅，却被舅舅卖进宫里入了贱籍。”

“舅舅？”

“钦天监监副元利康。”

蒙在飘带下的眼眸如沁水墨，陈斯年弯腰拾出铁罐里的碎银装进钱袋，径自走向人群，随便拦下一个路人问道：“敢问，钦天监监副元大人的府宅在何处？”

那人还刚好知道，见他是盲人，还认真地说了两遍。

“多谢。”陈斯年拄着手杖回到摊位前，执起笔画了一座宅子，宅子里燃起了熊熊大火。

“老齐他们可有消息？”

摊主凑近，“还没接到消息，属下觉得，他们八成中计被抓了……若是这样，咱们的行踪很可能会暴露。”

陈斯年取下画纸，揉皱在手里，丢向了元府的方向。

当晚，元利康的府宅走水，他带着家人跑到院中，刚要呼喊，被一名黑衣人捂住嘴，后腰随之传来巨痛。

“啊”

一声痛呼湮灭在黑衣人的手掌中。

次日，元利康在府中遇袭的消息传遍大街小巷，听说他后腰中了一刀，伤势严重，府宅还被烧得片甲不留，一时引起热议。

不知他得罪了什么人，殊丽却丝毫没有同情，不紧不慢绣着龙袍。

御书房内，有官员禀告了昨夜的纵火案，并征询天子的意思，是否要出动刑部去调查，毕竟是士大夫的宅子，事情属实诡异。

陈述白面色无异，“交给京兆尹，你只管去调查女子拐卖一案，务必在十日内给朕一个交代，否则，回家养老吧。”

刑部尚书战战兢兢地走出大殿，与刑部官员商议后，决定放出诱饵。

左侍郎提醒道：“计划开展前，需要从各司调遣几位容貌姣好的官员，无论男女，可让他们充当赶夜路的百姓。”

右侍郎拟了一份名单，包揽了朝中容貌上乘的年轻官员，其中还包括内廷的殊丽和晚娘。

刑部全权负责这个案子，不必经过内阁和天子同意，刑部尚书拍案道：“就按名单上的人抽调，不配合的记下来，回头我再找他们算账，动作要快，今晚就行动！”

可不能让天子再发怒了，他怕乌纱不保！

外廷官员很少知道殊丽和天子的复杂关系，刑部尚书叮嘱道：“让禁军出动侍卫，务必保证作饵官员的安危，每个官员身边都至少要暗中跟着两名侍卫。”

“诺。”

夜深人静，接到命令的殊丽和晚娘扮作采药女，推着木车往城外赶，嘴里还说着事先备好的词儿。

殊丽：“咱们得快些，敢在店铺开张前回来。”

晚娘憋笑，被殊丽睨了一眼。

另几个街角，扮作小商小贩出城的官员不少，为了不引起人贩的怀疑，几拨人没有抱团，出城后就朝着各个方向散去。

殊丽和晚娘出城后，朝着药田一路疾走，暗处几道身影穿梭林间，如影随形。

到了药田，两人与药商还了价格，达成一致后就开始着手采药。

“别离我太远。”殊丽一边撸下药草，一边叮嘱晚娘。

晚娘弯着腰，小声道：“怎么感觉冷风阵阵的？”

知她在开玩笑，殊丽揪下一把杂草砸向她，“别吓我，我胆子不大”

可话音未落，刚还站在田边抽旱烟的药商忽然倒在地上。

有什么人在悄悄靠近。

殊丽意识到不对，握了握手里的响箭，只要发出响箭，所有刑部的官员和侍卫都会朝这边涌来，可人贩子还未现身，势必会打草惊蛇。

她们的目的不只是引出人贩，还要解救被拐的女子，故而必须找到窝点。

殊丽按住晚娘的手，摇了摇头，“再等等。”

两人继续采药，却在下一瞬被人从后面重击，倒在了药田里。

“得手了！”

两个大汉扔了棍子，将殊丽和晚娘扛上肩头，朝外走去。

一人畅快道：“今儿抓了十个，老大一定会重重褒奖咱们。”

另一个担忧道：“抓了这么多人，会不会惹怒官府？”

“已经惹怒了，反正干完这一场，咱们就去扬州了，怕什么，不过，京城这边多年不来，收获颇丰啊。”

他们是一群亡命之徒，辗转各地，与不少牙行、教坊都有不正当的交易。

当陈述白得知殊丽也去执行任务时，手指一收，差点捏断手中御笔。可刑部一视同仁的做法并没有错，是他一直强调的，不要专用一个衙门去办复杂危险的案子。

不知天子为何冷脸，刑部尚书小心翼翼道：“每个官员身边都有两个侍卫暗中保护，不会出事的。”

陈述白懒得听这些，起身绕过御案，大步往殿外走去，其余人立即跟上。

冯连宽瞥了一眼名单，吩咐身边的小太监：“快去御马监！”

随后，又吩咐御前侍卫去调遣骑兵，保护天子出宫。

小太监慢一拍反应过来，扶着帽子一路小跑，牵来一匹黑亮的大宛马，跪在地上，“小奴请陛下上马。”

陈述白踩着他的肩头跨上马匹，甩出马鞭。

骑兵们紧随其后，却被陈述白制止，“阵势太大会惊动人贩子，你们乔装步行。”

他一边说着，一边脱下龙袍向后扬手，一人一马跨出宫门，绝尘而去。

冯连宽连忙褪去宦官服，牵过马匹追上前。

另一边，殊丽和晚娘被扔上一辆马车，车厢里还有个年轻女子，全是六部的女官。

几人扮作不相识，自顾自地哭泣着。

马车外站着十来个强壮的大汉，正等着同伙回来一起离开。

没一会儿，一伙人赶了回来，惊喜道：“今晚抓了四个男的，真是太走运了！”

说着，几人将两个男子扔进了马车，许是觉得他们都是手无缚鸡之力的良民，所以没有将他们五花大绑，只在车厢内点了迷烟，致使车厢中的人手脚无力。

“砰”的一声，又两个布衣男子被丢上马车。

殊丽垂眼一看，发现其中一人竟是冯姬，原来他也被刑部选中了。

与殊丽对视一眼，冯姬坐在了她身边，小声道：“姑姑，快往里面坐点，待会儿出了乱子，一定要跟紧小奴，小奴不会丢下你。”

殊丽一直知道冯姬仗义，却不知他如此仗义，心下感激之余，不禁好奇他的过往，明明是一个唇红齿白、谦和有礼的小郎君，怎就入宫做了宦官？

“他们不会在马车上动我，一旦到地儿，暗中跟随马车的侍卫就可以放出响箭，引来官兵，一举剿了他们的窝点。”

冯姬侧眸看了她一眼，忽然有些刮目相看。

殊丽弯弯嘴角，忽然瞥见最后被撇进来的那个男子，眸光一滞。

陈斯年拍拍身上的浮土，靠坐在车门边，冯姬的正对面，意味深长地睨了一眼斜对面的殊丽，不知从哪里变幻出一朵干瘪的花，扔到殊丽面前，“闻闻。”

殊丽轻嗅一下，无力感顿消。

花朵被传开，众人都嗅了嗅，最后回到陈斯年手里。

其余人以为陈斯年是哪个衙门新上任的官员，对他齐齐颔首，只有殊丽知道他是个神秘莫测的画师。

马车狂奔在深夜的小道上，七拐八拐进了一座隐蔽的废弃牧场。

众人被带了进去，关进一间密不透风的屋子。

屋里还关着不少惊慌恐惧的良家女子。

几个大汉将门上锁，就去隔壁屋子喝酒了。

屋子里又潮又冷，只有一盏油灯和几个发面饼，任被拐的人怎么喊叫，都无人前来营救。

晚娘捂住一个人的嘴，刚想道出自己的身份，被殊丽拽了回来，示意她不可暴露身份，这屋里说不定有人贩子的眼线。

果不其然，小半炷香后，一名男子开始絮絮叨叨说起自己的身世，像是在套近乎，还问起殊丽他们的身家和年纪。

殊丽闷不做声，笃定他和人贩子是一伙的。

那男子扫了一圈，视线落在陈斯年脸上，“敢问兄台身世如何，府上还有些什么人？”

陈斯年站在殊丽斜后方，目光一直黏在她身上，闻言也未移开，“你瞎吗？一身布衣，能有什么金贵身世？”

那人被噎住，暗哼一声，又问道：“我怎么觉着，兄台身上有股杀气呢？”

陈斯年越过殊丽时，拿出衣袖里的飘带，蒙住了她的眼睛，随后走到男子面前蹲下，在男子或是好奇或是戒备的目光下，忽然捂住他的嘴，翻掌砍在他颈间。

男子当场晕了过去。

陈斯年站起身，如同上次对待庞六郎那般，狠狠往他脑袋上踹了几脚，不带任何犹豫，看得其余人心惊肉跳。

出了气，他走回殊丽面前，摘掉她眼睛上的飘带，附耳道：“一会儿打起来，娘子跟在我身边就好。”

殊丽诧异他的机敏，小声问道：“你猜到我的身份了？”

“不是很明显么。”

他眨眨眼，默数了十声，果听屋外传来响箭声，划开了夜的寂静。

兵刃声随之而起，殊丽以为他们可以在屋里等待外面打斗完再出去，这样比较安全，却不想，陈斯年一脚踹开门锁，拉住殊丽往外跑。

晚娘和冯姬看傻了眼，不管不顾地追了出去。冯姬更是边跑边嚷：“前边那个，你放开她啊！！”

一个猛扑，冯姬抱住了陈斯年的腿，陈斯年抬起另一条腿就要踹他，被殊丽狠狠拉住。

“你做什么？！”

陈斯年收了脚，看着冯姬从地上爬起来，横在殊丽面前，一副英雄救美的架势，失笑一声，笑声幽幽，可没等他开口，斜后方突然袭来一把屠刀。

冯姬和殊丽同时开口：“小心！”

陈斯年反身一记高抬腿，踢翻了偷袭的人贩子，望了一眼追过来的侍卫，耸了耸肩，不打算逗留了。

老齐他们被抓，很可能暴露他榆林大公子的身份，皇城不宜久留，他在朝中有眼线，知道今晚的放饵行动，故而混了进来，本就是冲着殊丽来的。

此番离开皇城，不知何时能够重回，更不知何年何月能再见到这个女子，不如顺道带走，也好给阿斐一个舅母。

但眼下的形势，想带走她势必会与侍卫们产生冲突，于他不利，只能再寻时机。

但留给他的时间真的不多了，他必须做好离开的准备。

可漂泊惯了，身心皆疲，若能择一人成家，心里有个寄托，似乎也是件不错的选择。至于皇位，以他现有的势力，还不足以对新帝构成致命的威胁，来日方长，他从不是个急躁的人。

黑夜掩饰了他脸上流露的讥笑，他转身离开，还不忘朝冯姬摆摆衣袖。

冯姬疑惑道：“他是谁啊？”

殊丽望着那人背影，久久没有收回视线，朦胧月色下，她竟觉得他和元佑很像，都是阴狠不怕惹事的人，可她十分清楚，他不是元佑。

元佑身上有一股向阳而生的朗正感，而此人像是生长在阴暗中的一粒种子，不知会开出怎样诡异的花。

一场厮打过后，侍卫擒获了二十来个状如牛的男子，押去了刑部大牢。

殊丽和众官员将被拐的良民送回家，在送回最后一人时，东方已经鱼肚白。

当陈述白找到殊丽时，她正扬着一张脏兮兮的小脸与官员们有说有笑，笑意真诚，眼底熠熠，是在内廷时见不到的光景。

没想到圣驾会亲临，殊丽随众人跪地行礼。

陈述白跨下马匹，大步走向殊丽几人，颀长的身躯拢在曦光中。

殊丽不确定地抬起头，见他背光而立，呐呐道：“陛下万安。”

陈述白凝着她脸上的灰土，深邃的凤眸终于归于平静，转身淡淡道：“起驾回宫。”

留下这么一句话，他独自跨马离开，依旧冷肃，不近人情。

殊丽有点迷惑，等冯连宽走过来时，起身问道：“大总管，陛下怎地不大高兴？”

侦破一桩大案不是该如释重负么。

冯连宽与她并肩走在冉阳中，语重心长道：“陛下是在关心你，却又不能在臣子面前太过显露。”

多明显的情愫啊，他二人怎就如此木讷！还是说，他们身上背负的枷锁太重，没办法交心？

老宦官迎光摇了摇头，深觉感情一事，在掺杂太多外因后，会变了味道。

殊丽同样迎光而行，却不信老宦官口中的“关心”，天子会关心江山社稷，会关心黎民百姓，他的心要包拢世间万物，再容不下一个小小的她。

众人随圣驾离开，不远处的杨树后，陈斯年望着陈述白的背影，微微握拳。

十年不见了，二皇兄。

与记忆里的那个高个子少年没什么区别，还是一副不咸不淡的模样。

天子回到宫中，直接将殊丽带回燕寝，容许了灰头土脸的小女子，踩在他昂贵的白绒毛毯上。

走进熟悉的寝殿，殊丽却没有踩上白绒毯，“奴婢回去换身衣裳再来服侍陛下吧。”

她是真的服了，就不能让她休息一晚？

陈述白没有应声，兀自脱去中衣，向她走来。

殊丽刚要捡起地上散落的衣物，身体突然失重，被一双有力的手臂拦腰抱起，坐在了书案上。

“陛下？”

双脚不着地，殊丽有种不踏实感，双手无助地揽上男人肩头，歪头靠在上面，可一想起脸上的浮土，又悻悻直起腰，替他拍了拍肩头。

天子喜净，可不能污浊了他。

纤纤细指在男人的肩头划过，带着丝丝凉意。

陈述白眸光紧紧盯着她的脸，没有上来就行那档子事，而是问道：“可有受伤？”

没想到他会关心自己，殊丽摇了摇头，鬟上的石榴串玛瑙坠子粘了一下脏兮兮的小脸，“奴婢没有受伤。”

“可有害怕？”

想起昨晚惊险的历程，殊丽淡然一笑，“不害怕，大家齐心协力，没什么好怕的。”

“你比朕想象的坚强。”

殊丽很想说，她比他想象的坚强得多，可那些话哽在嗓子眼，怎么也说不出。他们不是夫妻，没必要太了解彼此，更无需察觉对方的优点。

陈述白退开半步，拿过脸帕，笨拙地为她擦拭起脸上的灰土。

她皮肤娇嫩，稍一用力就会留下红印子，而他的手习惯握刀，用起巧劲儿反而很难，可他没有不耐烦，细致地擦拭着，不落下一处。

发现她左侧眉尾有道轻微擦痕，他取来药膏，挤出一点于指腹，轻轻涂抹在伤口上，“大师傅研制出的金疮药，明儿个你拿回去，一日涂抹次。”

殊丽哪敢让天子服侍，扣住他的手，小意道：“奴婢自己来。”

这样温柔的天子，与小镇上那个偏执冷鸷的男人很不一样，殊丽很想钻入他的心中，看看究竟哪个才是真正的他，可一想到他们不过是床上的关系，又觉得没有探究的必要。

被揽入怀中时，殊丽歪头靠在他肩上，“奴婢今晚”

“今晚住在燕寝。”

殊丽一点儿也不想留下守夜，心里存了气儿，张嘴咬住陈述白的雪白中衣，偷偷磨了磨牙。

透过铜镜，陈述白瞧见了她偷摸的小动作，剑眉微挑，没有斥责，甚至带了点纵容，“有气就咬朕，别咬衣裳，咬坏了还要罚你俸秩。”

殊丽愣了下，那咬坏了他，就不罚俸秩了？

哦，那会罚她人头落地。

镜中的她松开了嘴，乖顺地趴在他肩头，陈述白抬手绕到她背后，生疏地抚了抚她的头发，又揉了揉她的后颈，虎口在那截玉肌上来回剐蹭，听得一声细若蚊呐的“痒”后才松了手。

想起那时对她过分的试探，自己也开始自责，可清傲融入骨髓，道歉的话迟迟说不出口，刚好宫人禀告说浴汤已备好，他直起腰，捧着殊丽的脸瞧了一会儿，没有逼退自己卑劣的潮欲。

“跟朕去沐浴。”

说着，就将她打横抱起，宽大的衣袂与女子柔顺的长发碰在一起，在半空划过一道弧线。

殊丽窝在他臂弯，皮肤不由发烫，真的不敢去想待会儿的情景。

氤了水汽的旖昧，会失控吧。