晨光熹微的校场中，束发持剑的青衣女子正在四下无人的比武场上潜心练剑。

她身姿飘然挺秀，手中剑势时而轻若细雨，时而重若雷霆，挥动之间带起清风阵阵，剑啸之声宛若龙吟。

在最后一式挥剑刺出后，一套剑法已然修习完毕，女子起身站定，长吐一口气。

“懈怠太久，终究还是有些生疏了。”她喃喃自语，有些无奈。

这套剑招便是陈清卓传授给她的剑法，剑招名为濯污剑，取的是荡涤天下污浊，濯污扬清之意。

濯污剑以山雨欲来而起，至星离雨散而终，总共只有七式，但招招气势截然不同，玄妙精巧，既有劈山破浪的大开大合，又有细雨润物的至纤至悉，因此修习起来十分不易。

叹息之后，女子抬头望了一眼日光，估摸了一下时辰，大约卯时过半，应当不久后便会有人前来，于是她结束了今日练习，还剑入鞘，提剑朝外走去。

因为先前后山频发离奇之事，靠近后山的道路如今已被护学严加看守，禁止任何人贸然前往，林箊也就无法再去林中练剑，只得趁清晨无人时赶来校场修习。

所幸前些日子被闷在屋里太久，如今早起练剑倒也不觉得疲惫，反而还颇为神清气爽。

她脑中演练着方才剑招，慢条斯理地缓步前行，待行到舍馆不远处时，却竟然撞上了在道路旁徘徊不前的君思齐。

“敬修？”林箊上前同他打招呼，“清晓便来女子舍馆，可是寻我有事？”

文质彬彬的男子见她从外归来，愣了片刻，才道：“你怎么如此早便出去了，我还以为你仍在舍内休息。”

林箊不在意地提了提剑，“昨日得姜大夫诊治，说我已无大碍了，我今日便晨起去练了会儿剑。”

望见她手中那把长剑，君思齐面上闪过一丝复杂情绪，他思忖良久后，缓缓道：“昨日山长寻我去了一趟桃李轩，托我为他做一件事，若这件事做得好，便会收我为入门弟子，将我荐举给世家。”

闻言，林箊眉梢一挑，笑意盈盈道：“那岂不是喜事？莫非你今日来找我是想邀我与你共饮庆祝一番？”

君思齐摇了摇头：“你明知我不擅饮酒。”

林箊打趣：“往后若入仕了，饮酒应酬的次数应当不少，总是要学着饮一些……”

男子满面沉凝，直接打断了她话语。

“今次来也并非要与你说这些。”

本以为他只是因为过于惊喜而有些无措茫然，如今细看才发觉眼前人焦躁沉郁，十分反常。林箊看着他神情，正色起来，微微忖度后，问道：“山长嘱托你办的事情有些棘手？”

君思齐点了点头。

“此事与我有关？”

略微停顿后，男子又一点头。

一番询问下，林箊心中了然，已有了大概答案。

先前魁典之时她便隐约感觉到山长似乎有劝说她加入世家之意，被她三言两语搪塞过去了，还道此事已了，不曾想不仅未完，竟还以利相诱，令她身旁好友一同来游说，这倒有趣。

她无法直接回答，攒眉低首，想要找到一个能够平衡二者之间矛盾的解决方法。

君思齐见她沉思不语，也不催促，凝望许久后，忽然笑了起来，笑意之中隐带戏谑。

“此君看似豁达不羁，不为世俗所累，然而却十分在意他人所思所想，长此以往，恐怕难免会为我这样的人所拖累。”

林箊讶然抬头，与他对视一眼后，便也笑了。

“人生在世，但有亲朋好友，便难免心生牵绊，又岂能真正不问世事？我只是不想被桎梏缚身，又贪恋闲逸，因此格外散漫些罢了。”

“我与你自幼相伴，虽不敢说十分了解你，但却算得上知晓你大概脾性，又怎会真的妄图说服你呢？”君思齐长身鹤立，向来温润如玉的面上竟有些洒脱之意，“游鱼入海，鸟脱樊笼。你总该去这广阔河山好好走一遭的。”

说完，他自怀中取出那枚香囊，递给身前女子：“这是山长让我转交给你的香囊，说是有凝神之效，让你长佩身旁。山长待你一片诚意，只是羁于琐事未能来探望你，想来知晓你受伤他心中亦很挂怀。”

林箊接过香囊，若有所思地打量了几眼，却并未直接佩到身上，只笑道：“代我谢过山长，稍后我换过衣物自会戴上。”

君思齐点了点头：“那我先走了，今日课上再见。”

林箊看着他转身离去的背影，忽然高喊道：“敬修才学出众，终有一日会大有所为的。”

温文尔雅的男子回过头笑着摆了摆手，便走远了。

枝头燕雀被喊声惊扰，腾空飞起，一片落叶飘零而下。

又过了数日。鹿梦坛内，十余名杂工正在仔细地除尘擦拭各处角落，从琉璃墙到白石阶都被清扫得干干净净，没有一丝尘垢，整个祭坛里外焕然一新，在日光照射下熠熠生辉。

因为今日是长庚校学创立第一百二十载，午后鹿梦坛中便要召开一次祭典，七政四余各斋学子都将齐聚于此，共襄盛举。

时辰将近，不少学子从四处涌出，三两成群地朝鹿梦坛而去。

林箊穿着校学发放的士子袍，与曾砚秋一路说笑着汇入这股人潮。

“此君伤愈之后好似精神了许多，课上表现也很是出众，我瞧徐夫子看你的神色都没有以往那般淡漠了。”

“先前被关在房内十余日，除了看书便是看书，起先还有几本传奇可以看着消遣，后来传奇读完了便只能看看课业内容，也就记下了些书中内容。”林箊有些无奈。

曾砚秋点头道：“如此看来，此次受伤倒也并非坏事，古人常言塞翁失马，果然诚不我欺。”

林箊惊奇地看她一眼：“砚秋竟也会寻我开心了。”

曾砚秋一笑：“岂敢寻魁首开心呢。”

青衣女子哑然失笑，摇了摇头，不再言语。

二人到了祭坛下，入目便是一片白色人潮，她们有些费劲地一列列看过去，终于找到同窗学子，走了过去。

待到日昳，所有学子悉数到齐，千余学子在鹿梦坛下井然有序地依次站开，一眼望去声势赫奕，十分浩荡。

身为山长的顾承恩便于正时从行道中步履安详地一步步走上祭坛前，开始宣读祭辞。

今次时日特异，祭辞好似也长了许多，直至祭坛前的长香燃了多半，白须老者才徐徐结束讲话。

而后便是奉行故事地举办祭礼。从奏乐迎神到辞神四拜，整个祭礼漫长而枯燥，坛下学子被烈日曝晒，身娇体弱些的已是摇摇欲坠，其余人也多是昏昏欲睡、萎靡不振。

当下日头正劲，林箊被日光刺得眯起双眼，眉心忍不住蹙起，到后来皱得眉头都累了，便用手遮在眼前，试图挡去些过于热烈的光线。

在山长及夫子从坛内祭拜出来后，无论长幼，所有人都好似松了口气，开始企盼祭典结束。

然而本该宣读结束祭辞的老者却面色肃然地站在石阶上，从身旁学官手中拿过了一叠写满字迹的纸。

他望了一眼台下众人，神色不动，嗓音沉着。

“我于不日前收到一篇檄文，文中痛陈校内一名学子猖狂习气，字字泣血，引得诸多夫子连夜向我劝谏，望我重视此事。经我与诸位夫子多方考量，从长计议后，决定借今日祭典，将此决议公之于众，望各位学子引为鉴戒。”

此番言论事出突然，坛下无精打采的一众学子听闻此话，瞬间都精神抖擞，开始窸窸窣窣地交头接耳起来，惹得四周整肃纪律的护学上前呼喝不止。

林箊好似察觉了什么，她抬起头，正对上老者波澜不惊的眼神，二人对视良久，她缓缓放下额前的手，微微眯起双眸，其中神情喜怒难辨。

等到坛下重归寂静，顾承恩才清了清嗓子，继续道：“新生林箊，自恃武艺高强动手伤人，于众目睽睽之下冒犯师长，违犯学则擅自闯入后山禁地。其人行事恣意妄为，有损仁德，败坏礼教，悖逆不轨、离经叛道。因此——”

老者铿锵顿挫的嗓音一停，复又重新响起。

“褫夺学生林箊魁首封号，将其即日逐出长庚校学，永不准踏入校学一步。”