卢植的出兵目标是张角所在的广宗县。
张角是巨鹿郡巨鹿县（治今河北省平乡县西南平乡镇）人，不过张角没有将老巢放在巨鹿，而是选择了东面的广宗县（治今河北省威县东南古城）。
广宗县东倚大清河，西接漳水，紧邻界桥（今河北省威县东），为四郡交界之地，交通便利，也是张角传道的核心地区，弟子众多。而且广宗城坚池深，有两水为屏障，乃是河北之地，一等一的大城坚城。
这日一早，卢植便聚集诸将，命令三军，昼夜前进，直奔广宗。
从邺城到广宗有三百汉里（约130公里），汉军沿着漳水东岸，几乎是不停歇的前进。而且卢植下令，各部不许攻打城镇，不许张列旗帜，不许鸣金敲鼓，一切只为伪装身份。
漳水本就为巨鹿郡和魏郡交界之地，两地的黄巾军对此并不注意。而且汉军一路上伪装行迹，沿途有发现他们的黄巾军，也只以为是其他友军，毕竟河北黄巾军的军号着实太多。
于是汉军用了五天前进了三百里，神奇般的出现在广宗的东南，沿途黄巾军竟然没人识破。
汉军主力到达预定位置后，卢植便立刻驱兵占领了广宗西南的曲周县（治今河北省曲周县东北四十里），又分别派兵突袭了广宗县东面的界桥城和广宗县西北的薄落津（今河北广宗县西北漳河上），并出人意料又理所当然的顺利攻克。
于是卢植率领两万多人马，竟然神奇般的将几十万黄巾军的统帅张角给包围了。
这些天曹昂一直跟在卢植身边，亲眼看着老师如何化腐朽为神奇的，其用兵之神，如羚羊挂角一般，无迹可求，让曹昂叹为观止。
曹昂本以为自己学习兵法多时，再仗着后世见识，虽经验欠缺，但也不弱于人，但今日看了老师的用兵，才知道自己与真正的用兵大家差了多少，倒是把更多精力，放在向卢植学习上了。
随着汉军包围广宗，卢植和张角的战争，就此拉开了帷幕。
广宗城内有十多万太平道的信徒，可是这些人是太平道众，而不是黄巾军，能战之兵，满打满算不过两三万，剩余之人，多是老弱病残，并没有太大战斗力。而黄巾军真正的主力，早就四面出击了。
此时的张角正稳坐钓鱼台，等着黄巾军完全席卷天下。
虽然马元义的失败，让张角心中悲恸万分，同时也后悔没重视一个神秘人物的劝说，但随着起义形势的大好，这些事情，皆被张角抛之脑后了。
眼看形势可喜，张角估计着，只要再有两月，他就能全取冀州。到时候以冀州为根基，向南兵进洛阳，与南阳、颍川黄巾南北夹击，一统天下，亦为时不远。
不过张角野望没多久，曲周、界桥、薄落津先后失陷的消息传来，让张角大吃一惊。
张角并不怎么擅长统兵，其兵事皆交给其弟张梁打理。但即使如此，张角也知道曲周三地对广宗的重要性，是失陷不得的，否则广宗就成了一座孤城、死城。
张角甚至顾不上打探汉军是如何出现在广宗周围的，便命其弟张梁分兵攻打曲周、界桥三地。
常言道，天乱而人不能乱，否则就不是定乱，而成了添乱。
张角因广宗被围，已经有些乱了方寸。其麾下谋士羊鱼劝他此可能有诈，当查探清楚，方可进兵。可张角却担心若耽搁时间，将会使得汉军完成对曲周等地经营，到时候再想速下其城，怕是难了。因此张角并不听从羊鱼的建议，而是命其弟张梁出兵曲周，大将褚飞燕出兵界桥，大将白雀出兵薄落津，三路齐发，趁汉军立足未稳，发起反攻。
张角急于收复失地的心情，正好正好落入卢植彀中。
卢植亲自驻守曲周，又命宗员镇守界桥，左军司马周慎守薄落津，同时命右军司马汲廉在曲周北面设伏。
黄巾军出击之后，卢植和宗员分别在曲周、界桥坚守诱敌，而汲廉则与周慎在薄落津合击白雀，几乎全歼其部，只余白雀率十余残兵逃回广宗。
而周慎、汲廉又引兵南下，从后面攻打张梁主力。卢植见援兵到来，立刻出击，重创张梁所部。
幸好张梁所部，俱是黄巾信徒，向心力极强，乱而不溃，这才退回广宗。
而界桥方向的褚飞燕倒是反应迅速，赶在汉军合围之前撤回。
张梁、褚飞燕兵败撤回广宗之中，黄巾军上下，一片哗然。
对于黄巾军来说，其不可战胜的神话被打破，重重打击了军心。同时这场惨败，也让身体不虞的张角，深受打击。
此时的张角，面对新胜汉军，已经不得不召集各部，回师救援广宗。
卢植两战两捷，斩首近七千级，重创广宗黄巾军主力，同时沉重地打击了黄巾军的士气。
战后卢植采取“困”字诀，他并不主动攻打广宗城，而是命人掘沟挖壕，做足了长期围困的准备。
张角要想突破卢植的围困，便不得不主动出击，正好撞到卢植给他设下的铜墙铁壁之上，于是卢植连破黄巾军数场。张角不仅没能打破卢植的围困，反而形势越来越危急。
五月中旬，平原黄巾渠帅张饶和清河黄巾渠帅于羝根、安平黄巾渠帅刘石分别率兵逼近广宗，大战一触即发。
曹昂很清楚，这是一场典型的围点打援之战，可是黄巾军来了太多，卢植兵力严重不足，卢植若要强战，类似于巨蛇吞象。而一旦不能吃掉这三股援军，被对方来个里应外合，汉军怕是要撑破肚子。
曹昂虽然不愿意帮着朝廷平黄巾，可也担心卢植兵败，有损名望，于是便劝卢植道：“老师，贼众势大，不若暂时拒守，以待援兵。”
卢植乃言道：“我军若不管这些援兵，使其与张角逆贼合流，则张角怕要反过来围困我军了。”
“我军与敌实力悬殊，又孤军深入，一旦相持不下，与我不利。”
卢植听了，没有说什么，好一会才言道：“若是不打，又如何知道打不过。”