要把一件事情做得稳妥，就很难一蹴而就。

曹昂很清楚，他出一个主意，用不了一盏茶的功夫，但到了具体的落实环节，可能要投入巨大的人力物力，旷日经年，所以曹昂将此事交给班英，但并未给他有具体的时间要求。

与之前安排李慈于成都搜集牛皮、山藤、药材一般，这次将木材生意交给班英，也算是对其能力的一个考验。

若是班英完美地完成了此事，曹昂自然会对其委以重任，待之如萧何、张苍，而与之相反的，便是曹昂只能将其当做一个普通谋士来任用。

马谡的事情告诉我们，夸夸其谈和实际操作，完全是两码事。

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离了那片檀木生长的岸边，曹昂命船队加速东进，再不提檀木的事情。

虽然曹昂觉得合法赚钱是一种光明正大的事情，他卖家具、卖棺材，都是自食其力，也碍不着旁人。奈何他不能控制世人的想法，更没法决定舆论评价，所以为了不让自己以后得个“棺材圣人”的名头，不使自己的声名蒙尘，这件事还是要控制在小范围里，至少明面上不与自己沾边。

哪个高门大户不做生意，可每个高门大户又都不想让人以为他们在做生意，就算私底下赚得盆满钵满，可明面上也得口诛笔伐。

虚伪二字，或许就算这么养成的吧！

船队从临江向西，没多久便到了三峡一带，船队进入全速前进阶段。

数百里的峡谷之中，生动地体现了“雄伟奇险”四个字。沿途或是奇峰突兀，怪石嶙峋，峭壁屏列，绵延不断，或是幽深曲折，千姿百态，秀美无限，更有奇花异草，俯首可拾，抬头仰望，天开一线，环顾江岸，绿树成荫。

整条三峡，宛如一条迂回曲折的画廊，又如一幅浓淡相宜的山水国画，充满诗情书意，处处有景，景景相连。

而且因为三峡落差极大，船只的速度亦是极其迅捷。

站在船头，感受着云蒸霞蔚，凤翥鸾翔的美好，冯虚御风，莫如是也。

曹昂有些明白徐霞客为什么会终其一生，不知疲倦地辗转于天下间的山山水水之中了？

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故九万里，则风斯在下矣，而后乃今培风；背负青天，而莫之夭阏者，而后乃今将图南。

曹昂有那么一瞬间，真想寄情于山水之间，不再沉迷于凡尘的俗事之中。

这时代替褚宁负责引路的甘宁上前禀道：“君侯，前面便是荆门山，出了荆门，便彻底出了三峡，进入到云梦之地。”

曹昂的遐想，一瞬间被甘宁拉回到现实之中。

自由是伯夷叔齐的义不食周粟，自由是齐国太史的直笔著史，自由是屈原的投江自尽，自由是生命的代价。

可曹昂付不起。

所以人生在世，哪有那么多自由。

听到甘宁的话，曹昂望向远方的荆门山。只见荆门山上有盘亘雄踞的荆门十二碚，下有银潢倒泄的虎牙滩，不愧是“全楚西塞第一关”。

“荆门中断楚江开啊！”

曹昂随口问道：“兴霸，若是逆江而上，你能从三峡攻入蜀地吗？”

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甘宁一愣神。

曹昂却是笑道：“人多言苦无机会，可是机会来了，能否抓住，又是一回事啊。”曹昂说完，便转身回了船舱之中，只留下在觑然的甘宁。

这时郭嘉来到甘宁身边，低声说道：“明公用你，是当作伏波（马援）、楼船（段志）来培养的，你要勤习兵法，多通水事，否则明公如何对你委以重任。”

甘宁恍然大悟。

过了荆门山，大江果然是越发开阔起来。虽然船速有些减慢，但横贯江上，仍是如一苇渡江一般，遗世独立。

没过多久，众人便到了江陵。

朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还。虽没有李白说得这么夸张，但一路上还真如插上了翅膀一般。

此时的江陵，乃是南郡治所，也是长江之上，最璀璨的一颗明珠，没有之一。直到元朝，江陵因为在长江以北，被划到河南江北行省，而武昌成为湖广行省治所，江陵才为武昌取代了长江中游中心城市的地位。

当然那已经是一千年后的事情了。

入城之后，曹昂便在江陵城的大街小巷转悠，尤其是靠近城墙的位置，更是一一查探。

倒不是曹昂欣赏古迹，而是曹昂担心未来会如同历史上那般在江陵拉锯，所以提前一步了解其情况，以做到胸中有数。

对于成都曹昂就不担心，若是曹魏之兵打到成都，天下也就大定了。

不过江陵的守卫倒是很警惕，眼见曹昂天天围着城墙打探，又见其身份不明，怀疑其是盗匪，竟然在曹昂探访之时，直接将曹昂给包围了。

眼看自己被官军所围，曹昂也是哭笑不得。

自己素来小心，今日也算大意失荆州啊！

不过曹昂可不是那种喜欢隐藏身份打脸的人，毕竟双方要真激化矛盾，谁敢保证对方不会痛下杀手。

没有十足的把握却喜欢装十三，搞不好自己就成了笑话。

于是曹昂赶紧让曹青亮出身份，并请南郡官长前来一会。对方不认识曹昂，但是曹昂的金印紫绶，众人还是识得的。

此时的侯爵还不像汉末三国那般烂大街，一颗金印拿出，立时震慑住众人。

对方眼看捅了篓子，也有些慌了，不敢慢待曹昂，立刻前去请上官前来。

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曹昂倒是没有生气，反而趁着这个空档，和众人闲聊起来，询问这些人是怎么怀疑起他的？

曹昂衣着华丽，气度不凡，一看便是显贵之人，按道理来说，这些普通士兵是不敢贸然对他们出手的。

所以今日之事，有些反常。

这些兵卒为了脱得责任，也不隐瞒，尽是实言相告。

原来是郡中属吏李严，发现了曹昂一行在城中的异常举动，遂秘密联系了一个与他关系好的城门将，这才引出这场误会。

曹昂很快发现其中的关键，对方这次是越过郡府，自行其是。想到这，曹昂不由笑道，不知道此李严是不是自己知道的那个李严，不过传言李严“腹中有鳞甲”，喜欢算计，看来还真是如此。

注：《三国志》记载李严年长费观二十余岁，而费观于建兴（223-237）初卒，年三十七岁，李严生年应不晚于167年。