经过金殿传胪，三百五十七名士子晋阶成为大明进士，成为最高一级的读书人。

林然作为状元郎走在最前面，榜眼毛元走在左边，探花徐渭走在右边，后面是二甲进士，再后面则是三甲同进士。

大家跟着前面的礼部和鸿胪寺的官员，“御街夸官”仪式便算是开始了。

林然等三人享受着一甲进士的殊荣，脚踩在御道上，向着紫禁城外面缓步走去。

这一种体验，哪怕是阁老都不一定有过的经历。像严嵩，虽然已经是官至大明首辅，却从来没能享受过如此殊荣。

这条道只有一甲进士才能走，从建成紫禁城至今，能在这条道上走的只有百余人而已，且有很多人最终都能入阁拜相。

御道本身其实不算太特别，终究只是一条通往外面的路罢了。但走在这上面，享受着这读书人至高无上的殊荣，却难免让人浮想过去的种种。

为了童生的功名，有人变卖了田产；为了秀才的功名，有人熬白了头发；为了举人的功名，广东数千生员争夺那七十五名录取名额；为了贡生的功名，全国数千举人千里迢迢来到了京师搏杀。

这一路走来，哪怕是林然都觉得并不容易，何况是这些寒窗苦读数十年的士子呢？

身后的毛元和徐渭二人在回忆往昔，泪水从眼眶中溢出，可谓是走几步就要抹一把泪。

特别是徐渭，从小父亲离世，生母被逐出家门。由于是妾室所生，在家里的地位不高，有寄人篱下之感。虽然年少成名，但在科举之路屡屡碰壁，甚至都无力赡养生母。

幸好在这次恩科中，让他重拾科举的信心，终于是积厚薄发，走到了读书人的顶峰，并成为人人向往的探花郎。

路本以为很长，但仿佛就在眨眼间，承天门就在眼前。他们三人突然同时停住脚步，知道只要通过这个城门，科举之路便算是终结了。

一大帮文官领着其他三百五十四名新科进士，从东侧的掖门而出，林然三人仍然还走在御道中，从正门走了出去。

外面的声乐顿时响起，显得极是喜庆。

林然三人出到外面后，便离开了御道，跟着礼队向左拐，往着张贴金榜的地方而去。

按着历年的习惯，金榜会悬于长安左门，故则这门又称龙门，有鱼跃龙门之意。

礼部已经在此建了一个富有喜庆氛围的席棚，在锣鼓喧天的乐声中，有人将礼部尚书送来的金榜悬挂起来，正式将殿试的成绩昭告天下。

跟着以往榜单最大不同之处，便是纸张的颜色。以前都是用红纸书写，但这次殿试的榜单则由“金”纸书写，显得分别的庄严与喜庆。

金榜高悬而起，早在这里恭候的顺天府尹和大兴、宛平两县令向着三人走来，分别给他们佩上大小不一人红花。

三百五十四名进士仍然是“绿叶”，他们的名字虽然在金榜上，但接下来的殊荣仍然跟他们没有关系。

严北辰亦是站在人群中，此刻已经是回过神来，但远远看着风光无限的林然，心里却如同刀割一般。这一切本该是他的，但如今却给这小子抢去了。

广东的十名进士亦是远远地看着林然，心里很是高兴。却不说心里没有丝毫忌妒，但更多的还是被喜悦所取代，因为他们确实跟林然已经结下情谊。

何况他们谁都明白，虽然都是以进士官的身份同时进入官场，但林然走的是康庄大道，而他们走的却是羊肠小道，以后必定还需要林然的照拂。

林然这头才戴上大红花，当即有人给他牵来了一匹毛色纯红的高大骏马，顺天府尹亲自扶他上马，同时高喊道：“新科状元郎御街夸官了”。

前面的衙役鸣锣开道，手持着状元灯和高举着旗帜奉牌，有着“状元及第”、“连中六元”等字样，后面还有绿扇和红伞相随，乐声奏响。

跟着走御道一样，这游街仍然享受着天子般的特权。这支队伍走在街上，别说是朝廷大员，哪怕是王室宗亲都得乖乖让路。

好奇心，人皆有之。特别是在这个没有媒体的时代，很多人都好奇是谁做了状元，新科状元郎长得如何，是高矮胖瘦？或者仅是想沾一沾文气！

数年难得一见的状元郎，无疑是一个时代大新闻，故而京城大量的百姓汇集到了长安街，将这里围得水泄不通。

不仅仅是街道上，长安街的楼上、树上、屋顶都站着了人，都是伸长着脖子，想第一时间目睹状元郎的“芳容”。

由于人实在是太多了，简直能将整条长安街围得水泄不通，所以每次都会安排士兵组成人墙，将百姓拦到路边。

平时极少出门的女人，今天亦是精心打扮，相约一起前来围观。

在长安街的一栋绣楼上，几个少女在那里叽叽喳喳地说着话。

主持这场聚会的是吏部尚书吴鹏的亲孙女，打扮得极为漂亮，将这绣楼的两楼包了之后，亦邀请了一些官家闺友前来相聚。

“吴姐姐，你跟严公子说了吗？一会他骑着大马过来的时候，会注意到我们这边吧？”顺天府尹的女儿走过来，对着吴蓉讨好地问道。

吴蓉宛如一只骄傲的孔雀，仰着下巴轻哼道：“当然，他要是不跟我打招呼，我就让他好瞧！”说完，还得意地扫了旁边的吴秋雨一眼。

吴秋雨今天却没怎么打扮，一身素白的长裙，头上的衩子朴素而显大方，但天生丽质难自弃，那精致的脸蛋，以及那股淡雅的气质，却让她在这里如同鹤立鸡群。

其实她是不想应邀来这里的，只是盛情难却，而冥冥之中有股力量亦在推动着她，脑海总浮现着一个人的影子。

“其实不一定是他中状元，毕竟在会试的时候，会元给广东的一个士子夺了去！”吴蓉望着一张张讨好的面孔，故意谦虚一下道。

“那人怎么能跟严公子相比？我可是听说了，那十二份呈给皇上的试卷根本没有他，而严公子却名列第一呢！”一旁的人笑道。

“秋雨妹妹，你以为呢？”吴蓉满意而笑，又是朝着吴秋雨望去道。

“我觉得……他也可能会中！”吴秋雨迎着众人的目光，轻轻咬了咬下唇，鼓着勇气说出了真实的想法。