身披铠甲的雷州卫千户石华山在部署完毕后，迈着稳健的步子走向身穿轻甲的林晧然，郑重地拱手禀告道：“启禀兵备大人，末将已经将寺庙团团围住，量他们插翅难飞！”

此时的南山古寺前后门被堵，寺庙围墙安排着人把守，弓箭手埋伏于制高点。若不是实力强劲的匪众，确实很难突围而出。

林晧然此时正骑坐在一匹枣红色的大马上，勒住马头望着这一座古寺，脸上显得很是平静，但眼睛涌现了一道寒芒。

他从来没有轻视过任何一个对手，哪怕到了此时此刻，都没有放松对布政使汪柏的警惕。只是让他无奈的是，有人却看轻了他，更想要在他的地头上胡作非为。

若是趁着这场灾情发点小财亦就罢了，但这帮人却想要借着这场灾难洗劫整个粤西百姓的财富，更想要酿造出更大的灾难，这无疑是大大地超出了他所能容忍的范围。

这伙人看似极度隐秘的行动，实则根本没能逃过他的眼线。不管是沈六爷，还是谷满仓，或是其他人，都有着足够的情报汇报给他。

更何况，茂名知县都要投诚于他，这化州衙门有着十几名文武官员，哪可能没有他的人呢？

“龙傲林！”

林晧然抬头打量寺庙的牌匾片刻，突然大声地点将道。

“末将在！”

雷州卫千户龙傲林大步上前，拱手大声地回应道。

“你即刻领人进入寺庙，将所有人都给本府抓出来，不可放过任何一人！”林晧然脸色微沉，当即下达命令道。

“是！”

龙傲林的眼睛闪过一抹喜色，当即就要转身带着手下进里面拿人。

驾……

却是这时，后面传来了一阵动静。

只见一位身穿五品官服的官员拍着一匹老马，一帮衙差在后面紧追着，似乎是听到了这边的命令，坐在马上的官员大声喊道“且慢”。

来人正是化州知州毕竟，一位三甲进士出身的官员。只是年龄稍大，加上在官场又没有什么过硬的人脉，入仕十几年才混得一个从五品的知州。

林晧然听到了后面的动静，扭头望着拍马赶来的知州毕竟，并没有觉得过于意外。这些人之所以选择在这南山寺中密谋，有很大原因是能控制住这位知州大人。

官场有着官场的规矩，且没有后世那般严格的上下级关系。纵使是管辖化州的高州知府，若是要插手化州的事务，往往亦要经过知州毕竟。

“下官化州知州毕竟参见林大人！”

毕竟来到近处，先是在仆人的扶掺下马，然后恭恭敬敬地对着马上的林晧然行礼道。

虽然二人没有直接的权属关系，但林晧然是从四品的雷州知府，而毕竟却仅是从五品的化州知州，双方足足差了两级。

实质上，他得知林晧然奉命北上支援高州，必然会经过化州城。他一大早带着众僚属，早早在城门恭迎，奈何这位林雷公却突然直扑南山寺而来。

面对着这位林雷公意外的举动，加上知晓南山寺的根底。在得到消息之后，这才慌忙领着人赶到这里，并幸好能赶上并制止。

林晧然仍然跨坐于马上，淡淡对着毕竟说道：“毕知州，无须多礼！”

毕竟从地上起来，抬头望着这位英姿飒爽的少年官，心里当真是五昧杂陈。同样是科举入仕，他蹉跎到四十岁才中得进士，而眼前这位年轻人却年少得志，且在官场混得是风生水起。

如果再年轻一些岁数，他恐怕亦要抱住这位林雷公的大腿，从而换得过一把做知府的瘾。但是奈何，他注定要跟这位林雷公无缘，甚至要站在对立面。

“毕知州，你慌慌张张前来，不知所为何事呢？”林晧然看着他愣着没有说话，便是主动开口询问道。

毕竟回过神来，虽然清楚眼前这人势大且前途无量，但这终究是属于他的地头，便是涌起一番底气地说道：“林府台，您突然来这佛家清静之地抓人，这怕是有所不妥吧？”

“这佛家清静地自不能随意打扰，但有人竟借这佛家清静地做些龌龊之事，本府又岂能容他？”林晧然的脸色微敛，显得正义凛然地说道。

毕竟乔装意外地露出讶然之色，然后软中带硬地拱手道：“果真如此的话，此事无须林大人如此劳师动众。本官作为化州知州，替天子守牧一方，定然会将这帮匪类绳之于法！大人今奉部堂大人之命前去剿贼，切不可为这种小事耽搁，还请大人将这事交由本知州，速速前去支援才是，不可延误了战机。”

既是强调了他化州知州的身份，又是搬出了两广总督王钫，还拿“战机”说事。这无疑是在向林晧然施压，让林晧然速速离开这里，将这里的事情交由他处理。

只是任谁都清楚，若是事情交到了知州毕竟这里，那自然就会不了了之。

林晧然并没有发恼，而是微笑地望着毕竟询问道：“毕知州，难道你就不想知道，为何本府要改道前来这里拿人吗？”

“本知州洗耳恭听！”毕竟心道：不管你何种理由，这里都是我化州的地界，你这一位雷州知府压根无权在此胡作非为。

林晧然的脸色微敛，然后义正辞严地大声说道：“本府奉林部堂的命令前来平息瑶民暴动！不过本府却是得知，此皆因这帮乡绅藏于南山寺庙中密谋，囤米致使米价飞涨，这才酿下了这一场祸事。本府既然奉命平息暴乱，对这帮始作甬者之人，又岂有袖手不理之理？”

这一番话，说得是正义凛然，而一个“始作甬者”的帽子当即就扣在了江员外等乡绅头上。从囤米谋利的不法之举，一下子上升到致使瑶民暴动的“祸根”，性质当即上升到数个档次。

他们导致暴动？

毕竟的眼睛微瞪，当即亦是愣住了。

经林晧然这么一说，那这就不再是一件普通的案件，而是涉及到“造反”一类的超级大案。纵使他这个知州亦无法压下来了，更无法跟林晧然争处置权。

林晧然将案件性质上升，又凭借着王钫让他平叛的这道指令，自然能够压住这小小的从五品知州，然后脸色骤然道：“龙千户，进去将这帮奸商给本府擒来！”

“是！”

龙傲林早已经是跃跃欲试，得到命令便不再犹豫，转身朝着他的部下当即冲了进去。

对于这些试图虚抬米商谋利的奸商，他亦是深恶痛绝，所以更是卖力将这个差事办好。哪怕不为讨好兵备大人，那也要为粤西人们除掉此恶。

毕竟很想要喝止，但话到喉咙又给咽了回去。他是化州知州不假，但林晧然这个理由太过充分，根本容不得他这个知州来对抗。

在官场上，年轻官员亦是层出不穷，但往往都过于年轻气盛，或都又显得少不更事，往往被官场的老油条耍得团团转。

只是到了林晧然这里，却完全行不通。这人不仅本身是个老油条，且还极懂得审时度势，致使他在官场是如鱼得水，反过来将他们这些老人耍得团团转。

从他一到化州地界就直扑南山寺就可以看出，此举实则是早有预谋的。在徐楫想要算计他的时候，反倒遂了他的意，让他带着人大摇大摆地突袭南山寺抄老巢。

南山寺庙内，此时可谓是人心惶惶。

郑门福等乡绅方才还在做着发财大梦，但仿佛就在眨眼间，他们的好梦就成为了泡影，全部人都身处于险境之中。

一旦他们真落到了林雷公的手里，想着那人的种种手段，他们当真不能感到乐观。特别深知林晧然的家底，人家压根不会看上他们的银两，恐怕他们亦无法全身而退。

好在，最新的消息传来，毕知州已经赶到，让到他们躁动的心才微微安定下来。

茶，是上好的碧螺春，其香袅袅。

江员外端坐于堂中，倒是沉得住气，一直在那里慢慢地品茶，脸上没有任何不妥的神色，仿佛一切都在掌握之中。

砰！

房门突然被粗暴地踹了开来，龙傲林领着一帮军丁大步走了进来，面对着在场惊若寒蝉的乡绅，脸上当即显得不屑地道：“将他们都拿下！”

随着命令传达，二十几位如狼似虎的军丁扑了进来就要抓人，吓得素质低下的郑门福当即昏倒在地。

哐……

江员外在看到门被踹开的时候，手中的茶盏落下，重重地摔碎在地上，溅起了一滩茶水。脸上的镇定再也无法继续伪装了，失神地望着闯进来的将士。

他的脸色惨白，知道这一场谋算出了错差，出过于轻视了那个年轻人。

自从儿子江月白中得进士，他实质就有些飘乎了。虽然儿子仅是庶吉士，但凭着自己的培养和儿子的过人天赋，超越林晧然是早晚的事。

当通过儿子的亲事攀上了当朝次辅徐阶，又接触到了两广总督王钫，更跟着巡按徐楫相交甚欢，他就觉得这广东不再需要忌惮任何人，自然包括那个曾经的书呆子。

在意识到一场天灾将降临于粤西，他便有了借机谋取巨利的打算。他仗着徐阶亲家的身份，秘密地联络各方，打算虚抬米价，从而谋取巨利。

在他的推动下，计划亦是如期进行着，米价渐渐地被抬高，甚至老天还相助于他，前些时日的大风又加剧了灾情。

眼看着，他的暹罗米就要投放市场，从而换得雪花花的白银，攫取数十万两的巨利。

却是这时，一直只会暴力打压米价的林雷公却是突然来了，而且还是冠冕堂皇地过来，并将他们这帮人全部拿下。

虽然他还有底牌，但林晧然此举无疑打乱了他全盘计划，让到结果当即变得扑朔迷离。

龙傲林大步走向了江员外，对着这个徐阶的亲家并没有什么畏惧，皮笑肉不笑地说道：“江员外，请吧！兵备大人指名要见你呢！”

“你们其实一直都知道，对不对？”江员外喝了半天的茶，喉咙却显得沙哑地问道。

龙傲林作为林晧然最早的追随者之一，虽然不可能知晓全盘计划，但却知道一些举动，便是反问道:“在粤西这里，你觉得有什么事情能瞒得过兵备大人？”

“你们这时候才行动，究竟想怎么样？”江员外突然意识到一个问题，又是苦涩地询问道。

龙傲林微微地摇头，作了一个请的手势道：“兵备大人六元及第，被圣上钦赐大明文魁，其智慧不是我这等粗人能揣磨的。江员外，请出去吧！”

江员外仿佛突然间苍老了十几岁，想要从椅子站起来，但却是发不了力。

龙傲林见状，挥手叫来左右，当即将他抬了出去。

在寺庙外面，江员外见到了林晧然。时隔大半年再度相见，他发现对方更显英姿飒爽，单此官威就要远超于绝大部分官员。

林晧然看着江员外的时候，悬着的心才算放下来，可不想让到这条真正的大鱼给溜走了。

“你想要怎么样？”江员外见到林晧然，主动开口询问道。

林晧然审量着他，最终说出目的道：“你那些暹罗米在哪里？”

如果单是要瓦解这个哄抬米价的组织，他根本不用等到这个时候，目的却是要打起那批暹罗米的主意。毕竟能够解决灾情的不是江员外的命，而是那数万石大米。

“我还没到这一步！”江员外的眼睛微微闭起，并不打算轻易妥协。

在他的心里面，不仅有巡按御史徐楫，还有着两广总督王钫，甚至是当朝次辅徐阶，如何会轻易向林晧然这个官场新人认输呢？

林晧然并不觉得意外，而是眯着眼睛打量着他，然后开口询问道：“那批暹罗米是不是在龙门湾？在红旗帮的手里？”

江员外的眼睛豁然间睁开，流露出了一抹震惊之色。

林晧然捕捉到了他脸部表情的变化，满意地大手一挥道：“将他给本府好生看管，切不可让他逃了！”

“是！”有百户当即领命。

江员外突然间醒悟过来，便又是惊讶地询问道：“你难道想要抗命，要领人去围剿红旗帮不成？”

林晧然摇了摇头，扭头望向了北边的天空，目光却是出现了一抹忧色。因为按着他的计划，那里的战争大概已经打响了。