“丞相为何会说那样的话？”沈郁不记得自己和丞相有什么交集。

“阿郁给的那些法子, 朕没有瞒着丞相，”商君凛将沈郁放下来，“丞相应当是见才心喜了吧。”

沈郁对这个结果不置可否, 转而问起另一件事：“陛下审问冯大人和抓住的那道神秘势力有结果了么？”

商君凛：“冯平琦那边有结果了，他这次只是听那道势力的命令行事，对肃北内情知道的并不多。”

沈郁：“他不知道北漠人的事？”

商君凛：“不错，几次审问下来的结果也是如此，他只给那边提供了朝廷赈灾的信息, 再‘顺便’帮那边挡了下肃北传来的折子。”

沈郁：“对方许诺了什么好处？”

“呵, ”商君凛冷嗤一声，“无非就是那么些，财富，权势，或者其他, 总有一样能打动他。”

贪念这种东西一旦生起, 便不会轻易消失。

“冯平琦当年能入内阁，有那些人帮忙，作为回报，他需要为那些人做事，散播不利于朕的谣言是其中之一, 肃北的事也是其中之一。”商君凛抚着沈郁的长发，补充道。

听到这个结果，沈郁不怎么感到意外，对商君凛不利的谣言从一开始就有，对方蛰伏多年，还是朝廷重臣，就算商君凛没有和旁人解释的习惯, 冯大人也不该对内情一无所知。

知道的内情越多，越容易从里面找出可以操作的点，半真半假的谎言，向来是最不容易被人戳破的，因为知道内情，为百姓编造出的“真相”咋一看可信度会非常高。

“越王呢，他们和越王之间有什么联系？”沈郁可没忘记，孜孜不倦抹黑商君凛的，还有一个越王。

“暂时没有证据证明他们之间有什么联系，冯平琦也拒不承认他和越王之间互通有无，找不到足够证据，刑部那边也没法逼他认罪，其他有确凿证据的罪名，他都供认不讳。”

“被抓住的另一道势力呢，他们有没有供出什么？”

商君凛摇头：“那人嘴硬的很，刑部审了这么多天，除了抹黑朕和肃北的事，其他什么都问不出来。”

“冯大人当初给我下药，也是受那些人指使？我在宫外发病那次，是不是也是他们做的？”

沈郁的怀疑和商君凛一样，抓住人后，商君凛第一时间让人审问了这件事，得到的结果和他们预料中差不多。

“他们承认这件事，但问起他们为什么要这么做时，这些人开始左顾其他，朕很在意里面的原因，当初会选你进宫，冯大人是推手之一，若真不想你进宫，从一开始他们就该将你排除在外。”

当初选择入宫人选的时候，身为镇北侯唯一的嫡子，沈郁本不该在考虑名单里，偏偏他的名字在名单里，最后还进了宫。

“当时到底是怎么回事，陛下一直不肯选人进后宫，那次怎么答应了？”沈郁还挺好奇的，两辈子加起来，商君凛也就答应了这么一回。

“朕也说不清，当时朝里吵的厉害，朕烦不胜烦，便松了口，现在看来，多亏当时朕松了口，不然阿郁也不会进宫。”说到这里，商君凛略感庆幸。

“要是当初进宫的不是我，是别人，陛下会怎么做？陛下和他也会像现在的我们一样么？”

“怎么可能，”商君凛失笑，“朕原本的打算是随便找个宫殿让他住进去，他们不是要送人进来吗，朕可以如他们的意，只是这人在宫里的生活如何，便不是他们能左右的了，朕不会管，更不可能待他如待阿郁一般。”

这世上，只有沈郁是特殊的。

商君凛想，恐怕那些人也没想到，他们费尽千辛万苦送进宫的人，非但没如他们所愿，还给他们带来了不少阻碍吧。

工部尚书从礼部借了几个人回来，帮忙一起处理考核的事，这是工部第一次做这种事，工部尚书是个吹毛求疵的性子，为了确保每一个流程都不出错，这段时间盯的很紧。

有意参加考核的人翘首以盼最终日子的到来。

几个关系好的聚在一起，说起考核的事。

“若能考中，以后我也是工部的人了，说出去倍儿有面子。”

“你们看到考核流程了吗？我起初还以为会和科举差不多，没想到会完全不一样，我记得其中有一项是需要在考核中展现自己擅长的一面，你们心里有想法吗？”

“擅长的方面？我比较擅长打铁，难不成要在考核时打铁？”

大家对这场考核充满了期待。

朝廷还在为肃北和冯大人的事忙碌。

得知冯大人没有与北漠人勾结，朝中人狠狠松了口气，借这个机会，商君凛大肆清洗了一下朝中势力，他的动作太大，以至于大臣们的目光都放在这件事上，并没有留意到，民间发生的一些变化。

比如民间几大书局联合出了一本很基础的识字书，主要卖给普通百姓，比如京城中除了民报，悄无声息出现了另一种报纸。

和民报不同，这份新报纸上讲的都是一些民间趣事，还有部分话本故事，明显是更偏向娱乐性质的，一份报纸也不贵，不少识字的百姓都因为好奇买了来看，酒楼茶馆的说书人更是由此发展出新副业——读报人。

这些变化暂时没引起世家的重视，他们的注意力集中在朝廷上，冯大人是棵大树，树倒猢狲散，朝廷势力因为他的倒台发生了巨大变动。

在这种时候，所有人都希望自己能收获更大利益。

商君凛冷眼旁观他们的明争暗斗，这样的情形，已经不是第一次在他面前上演了。

京中纷争影响不到肃北。

方均根据瑶姬给的线索，仔细查了那几名商人，发现他们都和孙老板有个共同点，他们都是在某一个时间段突然崛起的，然后以最快的速度把控肃北商界。

肃北地处偏远，商业发展远远不如南方，这也造成了除了这几个和孙老板有千丝万缕关系的大商人外，其他都是一些影响力不大的小商人。

方均将查到的消息一并告诉了贺承宇江怀清两人。

贺承宇已经取得了孙老板的信任，这段时间陆续结识了不少商人，都是孙老板从中引的线。

和方大人派人暗中送来的消息对比后，两人发现，双方的重合度非常高。

“看来，这些人也是知情者。”江怀清点了点桌面。

“第三次交易顺利进行，孙老板对我们的防备也降到了最低，差不多该收网了。”

第四次交易前，孙老板登门拜访。

“这一次，那边需要一些不一样的货物。”

贺承宇给两人倒了茶，将其中一杯推到孙老板面前：“是什么？”

孙老板压低声音说了几个词，见贺承宇脸色微变，拍了拍他的手：“我知道你有门路，那边给的价钱也高，要是这回能成，能赚够三年的量。”

“不是我不答应，而是这些东西不太好弄，”贺承宇面露为难，“而且风险很大，我确实有一些门路，但那边要的太多了，风险太大……”

孙老板一直观察他脸上的表情，见状，再次压低声音：“所以他们给的价钱高，你和别人合作，同样要担风险不说，拿到手的也远远比不上这一回的量，你也跟他们做过几次生意了，能感受到他们的大方，若不是我真心将你当做朋友，也不会特意叫上你。”

贺承宇似乎被说动了，脸上露出犹豫表情：“我需要考虑一下。”

“行，”孙老板没有逼太紧，“你什么时候考虑好了和我说一声，那边还在等回复。”

送孙老板出门后，江怀清坐到孙老板刚才坐的地方：“可惜了这么好的茶，便宜他了。”

“怀清若是喜欢，我让人多送一些过来就是。”

“何须破费，我不过是随口一说，这一切总算要结束了。”

他们来肃北后，直接换了身份接近孙老板，为了避免出现不必要的变故，连通牒一类都是暂时放在方大人手里的，时间再长点，江怀清都快觉得自己就是一个随兄长出门长见识的富家子弟了。

肃北这边的一切都在有条不紊的进行，京城因冯大人落马引出的风波也慢慢平复下来。

天气转凉，一年一度的秋猎时间也慢慢逼近。

秋猎是大桓的传统，也是商君凛登基后少见的延续下来的项目，朝中开始为秋猎做准备。

在秋猎到来之前，沈郁的生辰日先一步到来。

镇北侯依旧没放弃借这个机会修复和沈郁之间关系的事，写了好几封家书进宫，沈郁全堆在一边，没有打开。

“镇北侯还没放弃？”商君凛看了眼被沈郁随意仍在角落的信，问。

沈郁嘲讽地勾了勾唇角：“我一日不失宠，他便一日不会放弃，他看中的沈清然被他自己放弃了，眼下能为镇北侯府带来利益的，只有我。”

“阿郁不想理不理就是，区区镇北侯而已，哪比得上阿郁开心？”商君凛坐到沈郁身边，将一个小册子递给他。

“这是？”

“从藩王封地送来的，看看还有没有其他想要的。”

沈郁翻开册子，里面是整理好的名册，是各地藩王给他送的生辰贺礼。

为了投其所好，名册里基本都是各色珍宝，沈郁正欲说什么，屋里突然多了个人。

隐龙卫首领半跪在地上，声音里毫无情绪波动：“属下办事不力，将那人带到京城后让人逃了，属下自愿领罚。”

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