从北漠回到肃北的那一天, 江怀清心中有一种说不上来的忐忑。

他不知道这种情绪从何而来，也不知道为何而来，想不明白便只当自己是近乡情怯。

知道他行动的人少之又少, 这次回来，也只有一直帮他打掩护的贺承宇知道。

到的时候已经是深夜了，为了不引起他人注意, 贺府没有什么大动静, 江怀清和护送他的隐龙卫摸黑进入贺府。

“承宇兄？”进到自己的院子, 江怀清看到了一个意外的人。

“抱歉，不能为你举办一次接风宴, 怀清这一路辛苦了。”贺承宇往前走了两步，似乎想要离江怀清近一点, 却又不知因为什么半途止住脚步。

“不必如此麻烦, ”江怀清站在原地, “这段时间有劳贺大人费心了。”

“怀清怎么同我如此生分？”贺承宇垂落在袖中的手指蜷了蜷。

江怀清不知道该怎么说，近一年没见, 无论和是贺承宇还是他, 都发生了不小变化，站在面前的男人, 身上多了分不怒自威的气势，即使是在北漠, 他也听闻了不少关于贺承宇的消息。

在肃北掌权后，贺承宇整顿官府, 改革旧制，在最短时间内将肃北掰回正途, 肃北在他的带领下, 已经开始蓬勃发展。

还未到达贺府时, 江怀清观察过肃北百姓的生活面貌，和他们刚来时相比，完全不一样了，如今，肃北百姓安居乐业，不用担心外敌进犯，可以过好自己的小日子，每人脸上都带着幸福的笑容，每一处，都体现着生机勃勃。

给肃北带来这样改变的，正是站在他面前的这个男人。

江怀清一直知道贺承宇很优秀，但他能在短时间内做到如此，是他完全没想到的，殊不知，贺承宇能做到如此地步，有一半理由在他身上。

两人对视，似乎有什么改变了，又似乎什么都没改变。

贺承宇苦苦压抑心中的感情，最终落败在江怀清的目光下，他三步并作两步走上前，不给江怀清反应的机会，直接将人搂进怀里。

就让他自私这一回。

贺承宇想。

“怀清，能平安归来就好。”

一个拥抱，消弭了两人间因分别而生起的隔阂，江怀清眼睛一热，伸手楼回去：“我回来了。”

“我很想你，怀清。”

贺承宇的声音比平时低，江怀清想看看他的表情，却被男人箍在怀里，动弹不得，只好放弃。

“我也很想你。”被抱了一会，江怀清低声开口。

贺承宇是他遇到的第一个如此合拍的人，他们志趣相投，都博闻强识，交谈起来非常愉快，若非如此，江怀清当初也不会仅仅因为解围一事与贺承宇结伴同行。

贺承宇的存在，填补了江怀清自老师去世后缺失的一块，贺承宇之于江怀清，是挚友，是兄长，亦或者，还有其他暂时没被主人发现的情感。

“能和我说说北漠的事吗？”一刻钟后，贺承宇克制着放开手。

江怀清还有些不舍，抱着贺承宇的腰，在他肩膀上蹭了蹭，回到大桓，他不再需要做那个运筹帷幄毫无破绽的予风先生，他只是他，是江怀清，是刚入官场的年轻人，可以不用尽善尽美。

贺承宇好险才没重新将人搂住，与江怀清重逢，他心中的喜悦与激动比江怀清只多不少，这一年，非但没能因为见不到面消耗掉他对江怀清的感情，反而让这份感情更深更醇。

“夜深了，我们先进屋。”贺承宇声音微哑。

“也是，总站在外面不好，这么久不见，我有好多话想同你说。”

两人进了屋，之前扮演江怀清的人已经离开，江怀清打量了一眼，屋里的陈设与他离开时并无差别。

“有什么想要的同我说就行，”贺承宇跟在他身后，“这里的布置是按你离开之前来的，有哪不喜欢可以直接提出来。”

“都很合我心意，这么晚了，要不承宇兄先去休息？”进了屋，江怀清后知后觉意识到，现在已经不早了，他是因为回到大桓有些激动以致没有睡意，贺承宇可不一定不困。

“无妨，我平时忙公务也会忙到很晚，再说，多日不见，我也想与怀清多说说话。”

既然贺承宇这么说了，江怀清不再推脱，挑着一些能说的事同贺承宇说了。

深入北漠，江怀清才知道，北漠与大桓有多大的不同。

“一开始，我很不习惯北漠人的生活习性，想着最好能快点回来，后来习惯了，就觉得也还好，平日要思考的事太多，没什么精力想其他事，直到局面稳定下来，才能缓一口气，这个时候，就非常想念在大桓的日子了……”

“还有些时候，遇到有意思的事，总想与承宇兄分享，可惜那个时候，连写信来大桓都不行，不能出一点差错，只能在心里默默记着，说不定有一天能和承宇兄一起游历北漠。”

贺承宇听得心中一片柔软，他知道，江怀清目前对他没有那样的感情，但这不妨碍他因为这件事欣喜。

他是江怀清心中特殊的人。

这个认知让贺承宇心中滚烫不已，他一遍遍告诉自己，不能吓到怀清，要循序渐进。

多半时候，是江怀清说，贺承宇听，不知不觉，窗外渐渐亮起来，蜡烛燃烧至底，江怀清收了声。

“天要亮了。”

天亮后，一切回归正轨，江怀清“大病初愈”，慢慢出现在众人面前，他还是住在贺府，也见识到了，贺承宇有多忙。

几天之后，朝廷传了消息来，让他们准备准备回京。

江怀清手头的事不多，贺承宇与其他官员交接好，两人一起踏上了回京的路。

与贺承宇一起，江怀清不觉得赶路无聊，这些天，他从贺承宇口中得知了大桓近一年发生的事，和朝中的种种变化。

“我们到了。”

贺承宇的声音拉回江怀清的思绪，江怀清掀开车帘，看向外面，街上人来人往，比起他们离开时，似乎更繁华了。

“在想什么，这么出神？”

“没什么，只是觉得骤然从北漠回到京城，颇有些不习惯。”江怀清放下车帘，坐正身体。

“有什么好不习惯的？”贺承宇笑着为他倒了一杯茶，递到他手边，“这次回来，陛下应当会将你留在京城，往后许多年，都会生活在这里，不论北漠如何，这里才是我们该共事的地方。”

“承宇兄说的不错，”江怀清接过茶，抿了一口，“一年不见，承宇兄茶艺渐长。”

“没让怀清失望就好。”

马车穿过热闹的街道，清幽的小巷，停在一处僻静院子前。

早已得到消息的下人守在院前，见马车前来，忙上前：“两位大人一路辛苦，里面已经备好了热水和膳食，大人是……”

“先洗漱，”一路风尘仆仆，爱洁的贺承宇有些受不了，说完，他扶了一把正在下车的江怀清，“怀清呢？”

“我也先去洗漱一下。”这一路上，吃食都是贺承宇安排的，现在不是用膳时间，江怀清并不饿。

仆人恭敬带着江怀清贺承宇往里走，这处院子是他们当初为了躲避源源不断的媒人暂住的，这次回来，在问了江怀清意思后，最终决定先在这落脚。

两人的屋子挨得近，到了自己的房前，江怀清与贺承宇告别，进了自己的屋子。

仆人手脚麻利备好热水，江怀清褪去衣衫，泡进热水中，轻轻喟叹一声。

热水洗去一身疲乏，江怀清泡了一会，恋恋不舍从浴桶里出来。换上一身干净衣服，走出门。

贺承宇已经打理好自己，站在外面，见江怀清出来，走过来：“怀清是在家休息还是出去逛逛？”

“今日先歇一歇，等会还得进宫一趟。”

北漠的事，他要进宫亲自向陛下陈述。

江怀清在北漠一事上立下大功，进宫一趟，带回数不清的赏赐，贺承宇陪他一起将这些东西收拾好。

“往后，为兄还要多多仰仗怀清照拂了。”

“承宇兄说的哪里话，你我之间，何须这么客气？”

回京后，他们暂时没有新的职务，向上汇报完上一年做的事之后，有了一段比较长的休息时间。

贺承宇家中来了信，说他妹妹觅得良婿，已于今年诞下一子，他做舅舅了，问他有没有时间回家一趟。

贺承宇原本答应了要和江怀清一起过年，不由有些为难。

江怀清还不知道这件事，因为和贺承宇约好去置办东西，没见贺承宇出门，以为他被什么是耽误了，便去找他，没想到在院子里听到管家和一位眼生的下人说话。

“大人不愿回去，你给贺家那边回信吧，说大人今年忙。”

“大人的事我们本不该置喙，但这次家中添了新人，大人总该回去见一见自己的亲外甥，之前小姐成亲，大人在肃北无法回去，老爷夫人和各位少爷小姐都很遗憾，这一次……”

“我知晓你的意思，但大人决定的事，我们也无法改变。”

江怀清意外听到这样的消息，回想起贺承宇答应陪他过年的事，觉得贺承宇不肯离开说不定有自己的原因。

想了想，他还是走过去，问道：“这是发生了什么？”

管家知道江怀清在贺承宇心中的地位，也知道贺承宇为什么不愿回去，本想将话题岔过去，哪曾想另一人憋不住话，三两句便道出了实情。

验证了心中所想，江怀清道：“这件事我会去和承宇兄说，贺家那边先别急着回信，这么大的事，确实该回去看看。”

“有劳江大人了。”下人喜上眉梢。

见到贺承宇，江怀清直言道：“承宇兄可是家中有事？”

“没什么大事。”贺承宇不欲让江怀清知道。

“我都知道了，你家中来信让你回去，你就回去吧，算一下时间，你也有两年多没回去了，总该要回去看看的，正好今年得空，不然下一回不知道得多久才有时间了。”江怀清劝道。

“我已经答应了你，君子怎可毁诺？”贺承宇不为所动。

“你我皆在朝□□事，就算这一次不能一起，以后还会有很多机会，若是因为我，让你不能与家人团聚，我也会于心不安。”

“可是……”贺承宇似乎有些被说动。

“况且，你就不想回去见见你的亲外甥吗？他出生，你还没见礼吧？”见贺承宇脸上的松动之色越来越明显，江怀清正想再接再厉，岂料对方突然开口。

“不如，怀清随我一起？”似乎觉得这个办法可行，贺承宇继续道，“这样，我也不算辜负对怀清的承诺。”

江怀清：“啊？”

怎么就突然变成他也要一起去了？