南州府，翠山山脚

陶青霖从学堂归来，老远就看到一个清绿色的身影立在山道上迎风而立，飘飘欲仙。他当即心内一喜，脸上便也带了出来，连家都没回就先快步走了过去。

“纪姑娘1

纪妤童收回心神转身微笑：“陶大哥。”

陶青霖站在她两米远处平复了下呼吸歉意道：“等很久了吧？纪姑娘见谅，临下学时老师留了堂，累得你在此等我实在抱歉。”

“我也是刚到并未久等，陶大哥不用如此客气。我倒是羡慕陶大哥可以去学堂学习，既能读书明理，又能与众多有才之士和见多识广的老师谈论国家大事，这样的机会和见闻，是多少人穷极一生都难以得到的。”

说着又有些失落的请叹了声，自嘲道：“可惜我身为女子不能入得学堂，便是有忧国忧民之心，也无机会见一见高山埃”

陶青霖见她颦眉落寞，生怕她伤心，忙宽慰她：“纪姑娘此言差矣，虽说你是女子，可你的学识教养却不必有些男子差。你还懂得医术，且也不比州府里的大夫差，实在不必自怨自艾，你比寻常女子强多矣1

纪妤童微微浅笑，“陶大哥不必叫我纪姑娘，我姓纪名妤童，你叫我妤童便是。”

陶青霖在心里默念两遍，才手心冒汗有些紧张的干巴巴的叫了声：“妤童。”

纪妤童应了声又闲聊两句才自然的切入正题：“我昨日在茶楼里歇脚，听里面有人私下谈论我朝可能会再起战事，你在州府学堂进学，听说老师又是从京都退下来的，不知道你们可有论过此事？外面的传言可信吗？”

陶青霖听闻此话，不由一笑，他并未多想，只以为她一介弱女子在担心会有战乱唯恐流离失所之虑。虽然他向来不在学堂之外与人谈论这些，但既是她心有惶惶，便是为了安抚，告诉她倒也无妨。

“你所听之事，应也是与上月新帝登基大典后北疆王回程途中不幸染病身亡，有传北疆或可生乱之事吧？”

见她听得认真点头，他少有的在她面前朗声一笑，侃侃而谈：“妤童你且安心，我天昭虽才开国两朝，但仰赖先皇和一众开国功臣之功，四海皆服，百姓安乐。北疆王是意外身故，但皇上不仅恩赏他的妻子家眷回京荣养，更是追封了他的遗荣。如此心胸肚量，足以令天下及众王侯心悦诚服。而北疆众将士到底是听皇命行事，北疆王执掌北疆多年拥兵自重，也不过是替皇上代管罢了。国不可一日无君，兵不可一日无将，朝廷已经派了新帅前去接管，众兵臣服，怎会有战乱发生？”

陶青霖说完便越觉得她可怜可爱，不过一点点无知谣言便叫她如此草木皆兵，到底是女子无知埃便是真有什么，也与她一小女子无关，便也不需再让她知晓过多徒增烦忧。

纪妤童听完却微不可察的皱了下眉，若果真如传言所讲，那位北疆王身死，那为何还要将他的亲眷召入京城，这怎么看都有入京为质的意思。

不过距之前百晓生警示至今已有一月，她也曾多次入城刻意去一些消息聚集的茶楼酒楼，听得一些多地往来的商贩走卒悄声谈论，与陶青霖所言相差甚少，起码未曾听得有何处战事起，叛乱生。

既是如此，那北疆之行便可提上日程了。

“不行1

钟昌闻甫一听说她又要外出，便当即严肃的厉声反对。

且不说王爷走前特意交代要护着她，他也本就把她当做妹妹来看，就更不能任她此时出去。旁人不知还以为新皇顺利继位，四边无战事便是天下太平。可他却知道，这看似平静的表面下已然是暗流涌动。

这位名声不显才不出众的新皇一继位便不顾国体暗杀北疆王，全然不顾疆外狼子野心的异族会否趁机来犯。更是朝事未稳便要广纳后宫耽于享乐。任人唯亲不辨忠良，有如此愚蠢自私自大的新君，对天昭来说，才是最大的隐患。最重要的是，他杨姓，名不正言不顺！

见她兀自垂眸神情执拗，钟昌闻无奈叹气：“小妹，我知你心里不快，也是因我一时糊涂给你添了烦扰。可现下并不太平，你此时出行，实在不安稳。”

“哦？那大哥不如就告诉我，是如何不安稳，又何时才能安稳？”

纪妤童不是没有向他试探过，经此一事，她也不再只把他当做普通的商贾来看，她这位义兄，怕也是另有身份的。

可他虽念着对自己有愧，没照那人的吩咐安排仆人过来，可涉及到朝堂之事，他却态度坚定，只一再道是不太平便不再多言。

“月前大哥便与我说恐路上不太平，如今一月已过，我也并未听闻何处生事。再者我也不是头一回出去，且请了镖师随护，我亦不是惹是生非的性子，再有黑贝跟着，定然无事。还是说，”

她停下来，抬眼直直的望着他，言语犀利：“还是说，大哥便是奉你那靳姓好友之言如律令不成，他说要我在此等候，我便哪也去不得？”

钟昌闻眼皮一跳正要解释，便又见她神情舒缓，语气婉柔道：“旁人不知我，难道大哥还不知吗？我始终是要回家的，无意与除大哥之外的人有过多交涉。且那位靳公子离开后便没了音信，我虽不知他的真实身份，可多少也能猜出他定然身份非同。说不定他已将我忘记，大哥何不顺其自然，若真有一日，还望大哥帮我遮掩一二。”

钟昌闻不由想到初遇她的一幕，那时他机缘巧合刚刚投入北疆王麾下，正是殚精竭虑想要向其自证才华之时，便漫无目的走到这座人家稀少的翠山，松缓沉淀一下长久以来紧绷的心绪。

而她当日仿佛突然出现一般，穿着身怪异的衣衫，肩上背着一个同样怪异的包袱，用同样惊讶的表情呆呆的看着自己。他当时不备，她出现的又太过突兀，一时不慎脚下一错便崴了脚。

她不顾男女有别替他看了腿，搀扶他下了山，路上二人相谈甚欢，言及姓名来历时她似有难言之隐，后二人往来相谈甚欢，互有信任后，他便用一个身份还她恩情，认作了义兄妹。

那日的事仿佛还是昨日，实光阴迅疾，却已有两年之久。她所言不假，她身份有疑，而王爷则要成大事。

最为重要的，其实还是她性情与旁的女子大为不同，说话行事都极有自己的主意，又不顾世俗眼光，以女子身份行医。

她的脾性造就了她不可能如寻常女子一般安居后院赖以男人生活，也就如她自己所说，她从未放弃想要回到自己家乡的想法。王爷便是对她有意，看她分毫不为所动，半点没有被王爷的才貌折服的态度，二人怕也是有缘无分。

且这一月来，王爷也确实没有亲自传信过来，可想也是一时被小妹吸引，如此也好，郎有情，妾无意，不如就此淡忘为好。

他却未曾想过便是她亦有意，可王爷已有王妃之事。因他自得知王爷对她青睐有加时，便从未想过以她的身份会能成为王妃。且不论她身份不明，便是他钟家嫡出女儿，到了王爷后院最多也不过捞得个侍妾之名，假以时日若有幸有孕，说不得或能晋个侧妃。当然，若王爷有意身份自不是问题。只是正妃之位他是想都不敢想的。更何况，王爷将来的身份，那必是要贵不可言的

心中诸多想法迅速闪过，于他只是稍稍走神一会，想明白后，他又是那个体贴周全的好大哥。

“你与靳公子短暂的纠葛终是我之过，若你不愿，那大哥便定会为你周旋。只是方才所言并非我危言耸听。半年前你前往东陵我未曾阻拦便是那时一切安稳。可如今新帝临朝，总有力有不逮的地方，你听大哥一言，最多半年，你要去哪，大哥都绝不拦你1

纪妤童不是不听劝的人，也不是盲目自我的人，做医生，尤其是上得了手术台的医生必须临危不乱，分秒必争。而她目前结识的人里面，也唯有他和百晓生最为见多识广，而这两人虽未明说，却都劝她此时不宜出行，两年她都等了，这半年，她等得起。

而就在不久后发生的事，和阴差眼错，便令她无比庆幸没有不听劝的出去，也无比感谢真心以对的钟昌闻和百晓生。

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安顺元年，八月中旬，时值新帝登基二月余，朝廷再次下令全国甄选适龄少女入宫伴架。

诏令一出，举国哗然。

历朝历代从未有皇帝登基不满三月便两次充容后宫，虽说皇帝无家事，也不需遵循规矩为先皇守孝，可如此急色，忘祖奢靡的皇帝实在令百姓堪忧。

京都，皇宫御花园

八月流火，炎热灼人，御花园内百花争艳姹紫嫣红，新修的湖心亭四面挂着令世间女子趋之若鹜价值连城的蛟月笼纱。亭外和湖中小船上跪着手摇蒲扇的宫奴，将湖水的幽凉随风送进亭内。

足有百平大的亭内，四角均放着半人高镶金镂空器皿，里面放着整块平滑晶莹剔透如玉的冰块，幽幽渺渺的白气将亭内的暑气蒸发耗尽，凉意适人。

身穿薄纱擦脂抹粉的美貌宫嫔妖娆的倚在榻上人怀中，鲜艳欲滴的妃子笑，被凝脂玉手剥皮扒净送入天子口中。