方婆子肖母, 老了以后更像母亲。刘玉夏打量了方婆子许久，眼前的脸渐渐和记忆力的脸重合。虽说刘母在刘玉夏十六岁时去世，但刘玉夏对母亲的感情却不算深。或许是家中遭逢大难, 夫婿早逝, 刘母自打生下刘玉夏后便有些积郁难消, 刘玉夏实则是长姐带大的。

这个长姐自然就是刘玉春，也就是方婆子。方婆子从她刚出世便整日抱着, 边照顾抑郁成疾的母亲边寸步不离地喂养。这也是为何方婆子如今无法面对刘玉夏的缘故, 她亲手养大的孩子, 却不是亲妹妹。刘玉夏的生母三十多年来一直虐待真正的刘家人，连死了连口薄棺都不愿意给。如今也不是说迁怒, 只是其中纠葛，让她无法坦然地面对妹妹玉夏。

刘玉夏仔细打量了方婆子, 再三确认以后, 神情变得古怪。

不能说惊喜, 也不能说不惊喜，只能说忧喜参半。喜的是, 走失了二十多年的亲姐姐人还活着，在有生之年竟然还相逢。忧的是亲姐姐回来了, 她手中握着的那些产业是不是要分？

刘玉夏是个生意人, 生意人心中摆在第一位的是自身利益。心中一番思索, 她露出惊喜的笑。

变脸就在一瞬间, 她走上前去就握住了方婆子的手。原先还有些狰狞的脸色此时已全被激动替代, 她双目湿润，几乎喜极而泣：“姐姐，这些年你到底去哪儿了！”

方婆子本还在为桂花婶子的事纠结，被她这一句话给说得眼睛瞬间就红了。

安琳琅与周攻玉对视一眼, 彼此眼中都是果然。方婆子眼泪说下来就下来，虽然心中忌讳张李氏一家对亲妹妹做的事，但刘玉夏毕竟是她亲手养大的。从呱呱落地带到九岁，比她养自己的孩子还要长。有些感情不是假的，她顿时抛去顾虑拉着刘玉夏去后院的屋里说话了。

方老汉跟蒙三对视一眼，尴尬地请他坐下喝茶。

大晚上的，五娘给送了一壶菊花茶。两个半截身子入土的老头子相顾无言地对面坐着，直到外头天色万全黑沉，伸手不见五指。方婆子才跟刘玉夏手握着手红着眼睛从后院出来。

方婆子就不必说，一双眼睛肿的似核桃，刘玉夏也比她好不到哪儿去。

对刘玉夏来说，方婆子比刘母更像她母亲。原先她还打算回府城以后找西风食肆麻烦，此时这心思也歇了。方才听说姐姐这些年的苦难，刘玉夏难得有些愧疚。性子太柔弱才会吃这么多苦。难得过上好日子，还是靠捡来的两个孩子。忆及此，出了门的刘玉夏忍不住狠狠瞪了一眼方老汉。

就是跟了这个没本事的男人才会吃这么多苦！

方老汉正被蒙三瞪得浑身发毛，转头就对上一双嫌弃的眼睛。

他心里咯噔一下，不过刘玉夏倒也没说什么。只是拍拍方婆子的手，道：“那我就先回去了。这回被请来武原镇耽搁了不少活儿，明日一早就得启程离开。等改明儿姐姐得了空去府城，或者我得了空再来武原镇，咱姐妹再好好絮叨絮叨。”

方婆子感怀地点点头，抹了把眼泪将她送到大门口。

姐妹俩执手相看，都是泪眼朦胧。依依不舍地在门口又说了好一番话才分别。蒙三见状也懒得跟方老汉大眼瞪小眼，站起来就跟上。

路过方婆子的时候交代了两句，便也匆匆跟着刘玉夏离开了。

两人来的匆忙，走得也匆忙。也不晓得两姐妹聊了什么，聊完以后，方婆子整个人都松快明媚了起来。原先因桂花婶子的死积郁的阴云都散了不少。她甚至还有心情哼小调儿。安琳琅看她难得这般高兴便也跟着笑了：“好久没有吃锅子了，不如今夜吃锅子？”

“锅子？什么锅子？”一听到吃，老爷子的耳朵比什么都灵敏。从二楼就伸出脑袋，扬声问安琳琅。

安琳琅默默翻了个白眼，又忍不住噗嗤笑出来。这老小孩儿还真的是老小孩儿。

吃锅子，自然是涮羊肉。灶上还煨着羊蝎子和骨头汤。

煨了一大下午，早就连骨髓都煨出来。肉更是稀烂，化在了汤里。这会儿正好拿出来做汤底，安琳琅于是赶紧指使了五娘和小梨去收拾素菜。地窖里收了那么多新鲜的素菜，摘出来烫。孙师傅还有些见生，做事方不开手脚。转悠了片刻，被安琳琅打发片羊肉。

这羊肉是早上余大叔才杀送来的，新鲜得很。今日没能做成羊肉生意，都在卖东坡肉和酸菜鱼。还剩一大半的羊肉在外头放着。天气渐渐转热以后，肉都不敢久放。安琳琅预备这些肉分两半，一半片出来涮，另一半她拿作料腌渍了一下，预备烤。

烤羊肉需要功夫，孙师傅那几个徒弟这几日闲得有些心慌，正好被安琳琅叫去串羊肉。至于琳琅自己，她则用现有的调料给每人调制了一份蘸酱。

“涮羊肉蘸酱是灵魂，”安琳琅手飞快，“调的好了，往后吃可就戒不掉。”

老两口自从让安琳琅掌厨以后，算是吃上了往日人生五十多年不曾吃过的美食。这边才闻到味儿还没开始吃，嘴里就已经口水泛滥。

周攻玉哪儿也不去，就在一旁眼睛亮晶晶地盯着安琳琅看，也不晓得他在看什么。

老爷子反正是雷打不动赶不走的，有好吃的就更赶不走。左右他这段时日跟着安琳琅一家吃的不少，大家伙儿都习惯了他试图三人在。方老汉夫妻俩被安琳琅无所谓的态度带着，也没谁拿他们当大人物。偶尔方老汉还能跟老爷子搭上两句话。两人鸡同鸭讲的，还真能聊到一起去。

就在一屋子人将汤底分三桌架起来，羊肉串烤出来坐下来准备吃。门外突然来人了。

是西域那边来的商队，但不是中原人，顶着一头卷毛睁着一双灰蓝的眼睛将半开的门拍得砰砰响。本来坐在安琳琅身边赶不走的小崽子不知怎么滴，抓着两串羊肉悄无声息地就溜了。

周攻玉盯着这小子的背影，抬眸看向站在门口眼睛直勾勾地往锅里看的异族人眼中幽光一闪。

“这里是食肆么？”虽然是异族，但是说得一口流利的大齐官话。领头的人穿着十分奢华，耳朵上戴了非常有异域风情的玛瑙耳坠。走起路来，耳坠一摇一晃，“方才我的商队经过，闻到这里头传出去的喷香味道。不知你们是不是卖？”

老爷子拿着筷子还没开吃，心想就这点肉还不够他们吃，哪里有得卖？

心里着急，他目光灼灼地盯着安琳琅。

然而安琳琅还是点头承认了：“这里是西风食肆。客官打尖儿还是住店？”

西风食肆没扩建，厢房已经被老爷子一行十来个仆从给占了。楼上倒是空出几间厢房，但是人太多的话也住不下：“要住店的话，只剩三个厢房了。”

来人其实不大在意住哪儿，他就是被那边烤架上的肉给馋得受不了。想着自己一行人六十个人呢，找食肆肯定是住不下，只能找客栈。但是他不放弃好吃的，指着烤架上的羊肉串：“这个东西卖么？我们沿途赶路多日，恰逢深夜，队伍的人早已饥肠辘辘。不知掌柜的可否给安排一下？”

安琳琅一听似乎是大单子，立即就站起来：“你们一共多少人？”

“六十四个人。”领头的异族道，“我们不住店，就想吃一顿好的。”

六十四个人可不是小数目，都顶得上一场宴席了。安琳琅顿时就来劲儿了，别说安琳琅，整个西风食肆的人除了老爷子一行都来劲了。有钱不赚是傻蛋：“这是羊肉，价格不便宜。收拾羊肉的作料也是中原偏贵的香料，你们若是要吃，这一顿少不得五六只羊……”

“无碍的，”那人给银子可痛快了，顺手就一锭金子放在柜台上，“你们尽管去安排。”

约莫十两左右的黄金……这妥妥的是大单子了。

方老汉干脆都不吃了，站起来就要去架牛车。后厨只剩下不到一只整羊的肉，这些人要吃肉根本不够：“琳琅你跟玉哥儿先安排着，我这就去余才家走一趟，买五只羊回来。”

“五只羊不够的，得六只。”方婆子也站起来，“我跟你一道走吧。”

“别，娘你留下来。”大晚上老夫妻俩黑灯瞎火的，安琳琅害怕他们出事。正好孙达那群徒弟闲下来没事，安琳琅干脆让他们跟方老汉一起去，“这事儿就交给男人们去做。”

方老汉得了准话忙不迭地就去安排了，肉都没吃两口，带着两个精壮的小伙儿就去了。

他们一走，安琳琅也不好让客人在外头等。只让他们都进来坐。那异族想想，让商队的人把行礼都堆在了大堂，稀稀拉拉地坐进来。结果也真是凑了巧，或许就是‘踏破铁鞋无觅处’，一堆零零总总的行李。竟让有一株养在盆里的辣椒。瞧形状尖椒。还没红，细长一根地挂在枝干上。

要不是周攻玉眼疾手快的拦住，安琳琅看见的一瞬间就差点扑过去：“这个东西你们从哪儿弄来的？”

那盆辣椒被放在角落里，蔫巴巴的，一看就是没被当回事丢在一边。被问话的人挠了挠后脑勺，没太明白安琳琅怎么对这棵草感兴趣：“啊？你是说这个草？”

“对，”安琳琅有点激动，“这东西……”

“西域那边一个靠海的国家，这个是商船换货顺手给的。就是一个稀奇的草，”那人不以为意道，“本想着拿到中原献上去。但花花草草这些东西娇贵得很，这一路走过来都蔫吧了。估计去不了府城就要死。你若是喜欢，给你也可以。”

安琳琅心差点跳出来，怕自己表现得太激动人家反而不给了，她努力抑制情绪：“多谢你们。我十分喜欢这个东西，未表感谢，今日的单就给你们免了……”

“那倒不必，吃饭给钱天经地义。”安琳琅话还没说完就被打断，领头的异族摆摆手道：“左右那棵草也活不了，不给你们过几日也死了。顺手的事情。”

安琳琅就没见过这么慷慨的人，单不免，那也给他们多加几道菜。

心里一激动，奸商安琳琅干脆将卤好了的猪大肠猪头肉给拿出来。猪下水这等东西卖还是不好卖，镇上的人觉得这都是些脏东西，不怎么乐意吃。但是安琳琅秉持着不浪费的原则，全给做成好吃的预备给家里吃的。这会儿正好端出来让他们先垫垫：“羊肉还得有一会儿，不如先吃点肉喝点酒垫垫。”

还别说，镇上的人心里有膈应不吃猪下水，异族商队的人倒是没有这个忌讳。好吃的他们就吃，管什么是猪身上哪里的部位？

虽然没忌讳，这些东西也是第一回见。

尤其是领队的，筷子夹起卤煮猪大肠都有些不认得：“这是什么肉？”

作者有话要说：　　刘玉夏不算是什么好人，但也不算特别坏的人。虽然人性本恶，但是后天教育一定程度上还是会影响一个人的善恶。