皇后晨起的时候就派人传了话来，然而宫人所居之地与皇后所住的坤宁殿所距甚远，等到内殿的宫人宣云滢进去问话的时候已经是巳时一刻了。

云滢随着侍奉皇后的女官往殿内去，坤宁殿其实并没有外人想象得那般奢华，秦皇后与圣上的元后不同，更喜爱古朴雅致的风格，不爱用金玉妆点宫宇，但即使没有这些浮华的外物，那种肃穆雅静的氛围也时时刻刻都在提醒着她，内殿中端坐的女子是可以一句话便决定她命运的中宫。

头上簪满象生花的侍女用银钩挂起了珍珠帘，引导云滢停在了距离皇后三尺外的地方停下。

云滢学着林芳烟一般向皇后行礼，“圣人万福，周娘子安。”

皇后居于上首的坐榻，正与抱着大公主的周才人说笑，见教习同昨夜的舞姬都到了，便含笑唤了人起身，与周才人说道，“柔嘉也有些累了，你今日先抱着她回去，等改日再抱来罢。”

周才人打量过下首站立的女子，想起来昨夜宫宴上的舞，将公主递给了乳母抱着，自己起身行礼告退，抿唇一笑道，“确实是位标致的美人，国舅爷能得皇后这般关心挂怀，当真有福气。”

周才人也是二十有五的人了，别说圣上这几个月都不大往后宫来，就是再往前推几年圣上也不常留宿在她的阁中，对官家宠爱谁其实并没有过多在意，但是因为生养了公主，太后与皇帝时不时地还会召见她问上几句。

她宴上见陛下问了这舞姬几句话，原以为皇后会想着顺水推舟，劝官家收用了这名舞姬，没想到皇后竟是起了把这姑娘赐给鲁国公世子的心思。

“哪里有什么福气，二哥他膝下子嗣单薄如此，如何不叫人挂心？”皇后叹了一口气，想起自己那个兄长也有些头痛：“不知道教习是哪里寻得的这姑娘，舞跳的这般好，模样也出挑，想来若是赐给了他，也能收一收心，明年让鲁国公府多几声婴儿的啼哭才好呢。”

兄长难得回京，向她讨要一个姑娘罢了，难道自己身为皇后还做不得主吗？

皇后见柔嘉公主穿戴停当才肯放了周才人离殿，她瞥了一眼垂手站立的林芳烟与云滢，面上笑意温和，“今日唤教习来倒也没什么别的事情，只是听闻云姑娘病了，不免有几句话要嘱咐教习。”

林芳烟管着这些歌舞伎的起居，若是她手下的人生了病，她自然是那个要被问责的，她向皇后行了一个叉手礼，躬身答道：“奴婢谨听圣人教诲。”

“宫中歌舞一向典雅，官家圣寿正在隆冬，教坊司排了这样一出郑卫之音，不单单是那些弱女子着轻薄舞衣容易染上风寒，万一叫前朝的谏臣听见了，还要上书指摘内廷的不正之风。”

自本朝立国之初，太祖为了广开言路，便着意纵容了谏官上书，若是那些谏议大夫要针砭时弊、指正百官，并不需要有什么真凭实据，只需要一句“臣风闻”，就可以畅所欲言。

林芳烟称了一句是，其实教坊司舞姬的衣物还没有到外面那种勾栏瓦舍的程度，只是有些曼妙的歌舞为了衬托舞者的体态轻盈，不能如常人一般加厚衣服，但皇后既然这样说，她遵旨就是。

皇后看了一眼云滢，即便是在宫中，也很少能见到这样令人惊艳的美人，难怪林教习会费了心思安排她在万寿节上做领舞，不止是引得了官家的目光，也叫自己好好的兄长因为她而神魂颠倒、茶饭不思。

她在坤宁殿备了四个将来献给圣上的养女，也有人教她们学习歌舞、吹弄箫笛，却没有一个能比得上眼前的姑娘。

皇帝没有收用她准备的几位养女倒不一定是因为对云滢起了兴致，但宴后自己的兄长悄悄到了侧殿求她，夜间帝后二人又为献美之事争执了几句，皇后才想起来夜宴上那领舞的女子，随口将云滢赐给了兄长，现在回忆起来虽觉有些不妥，然而却也不值当为了一个舞姬朝令夕改，即便云氏出身良籍，父亲也中过进士，可她要是进国公府的门做妾室，也不算太委屈了她。

被皇帝多问了几句话，随手赏赐些什么，对于一个宫人来说当然是极大的事情，可要说皇帝定会宠幸这个女子，那就显得太过离奇了，说不准圣上晨间起来，就已经将昨日赞赏过的美人抛诸脑后。

“云姑娘瞧着已无大碍，就今日随内侍出宫往国公府去罢。”

皇后容貌平平，但那份的雍容气度也为她增添了一份沉静亲和，赐美人给自己的兄长这种事情原也不是什么大事，她略略关怀过两句，便吩咐身侧的内侍将准备好的赏赐拿出来，“你这一遭去的匆忙，想来在教坊司也没攒下什么体己，这些权当是宫里为你添妆，要是将来得了喜讯，本宫另有赏赐。”

原本放人出宫婚配就已经算是十分难得的恩赐了，至于另外有添妆，那得看她原先服侍的娘子是否厚道念旧，云滢并不曾服侍过哪个后宫娘子，然而中宫肯为她添妆，无疑是为这个妾室增添了许多光彩，林芳烟听了连忙侧身去扯云滢的衣袖，示意她跪下谢恩。

只是林芳烟这一侧身却有些吃惊，阿滢衣袖下的手不安地攥着，她本就生了一双含情的眉眼，如今望着自己时似乎能即刻掉下泪来，然而还没有等她细究，云滢已然深吸了一口气，像是下了很大的决心一般上前两步，跪在了皇后面前。

“圣人的赏赐，奴婢愧不敢当。”云滢不敢抬头直视皇后的面色，她以额触手，尽量放低了自己的身段：“奴婢卑贱，有幸蒙受天家恩典才得以入宫，国舅爷为圣人胞兄，奴婢不敢高攀，还请皇后娘娘收回成命。”

林芳烟闻言一惊，连忙上前跪在了云滢的身前，她狠狠地瞪了一眼身后这个不知道深浅的小姑娘，连忙为她开脱：“娘娘容禀，这丫头骤然得到了这么大的福气，一时有些诚惶诚恐，才会在圣人面前言语失当。”

她低声斥责着云滢，“你还不向娘娘认错？”

皇后轻靠在桌案上的手微微用力，旋即又恢复了常态，她又不是眼瞎心盲，到底是因为太过激动而语无伦次还是因为心不甘情不愿，她自己难道分辨不出来吗？

“林教习何必这样惶恐，她一个小姑娘，偶尔说错话也是正常，本宫还不至于要同她计较。”皇后微微一笑，淡然开口，“鹤青，你去取了出宫的令牌，将云氏送到国公府去。”

自己的兄长什么样子皇后也不是不清楚，然而即便兄长在后宅的名声不佳，那也是皇后的兄长、鲁国公府的世子，京中想攀附荣华的人家数不胜数，从来只有秦氏的郎君挑别人，云氏不过是一个低微的宫人，有什么资格谈情愿与否？

云滢跪在地上，她看不清皇后脸上的神情，可是折下去的脊背上无形生出几分寒意，那个名叫鹤青的内侍领命来叫她起身，可是云滢虽然挺直了身子，但却没有顺遂那内侍的心意起身，反而脆生生地向皇后磕了一个头。

“圣人赐恩，奴原不应该拒绝，只是奴婢情愿留在宫中伺候一辈子，并不想出宫安享荣华，还望皇后娘娘成全奴1

云滢想起来那几年在边关的不堪痛楚，即便是有泼天的富贵，她也是不情愿再过一次的。

她说着说着已是眼波盈盈，额头细嫩的肌肤也磕出了淡淡的红色，云滢原本就生得美貌动人，眼中有泪更显眉目含情，这样一个语带哽咽的美人若是跪在男子面前哀求或许还会有些效果，然而皇后今晨本就有些未消解的郁气，云滢这番梨花带雨的情态只会叫她厌烦。

云滢又不是跟着后宫娘子的大宫女，一个教坊司里以色艺侍人的女子，哪来的这许多忠心耿耿，说来无非是肖想飞上枝头罢了。

皇后面上的笑意一顿，面上闪过一丝不悦，新画的远山眉微微蹙起，“云氏，你……”

林芳烟听着皇后的语气微变略感不妙，就算是生云滢的气，这姑娘也是自己养了许多年的，此时此刻不得不先替她再想些办法斡旋，只是还没等她说出什么来，坤宁殿的一个都知已经急趋入内，向皇后行了一礼，“娘娘，官家的车驾已然行到殿外了，您要不要去迎一迎？”

圣上已经许久不曾在初一十五以及重要庆典之外的日子踏足中宫了，皇后被这意外的消息弄得一时有些诧异，殿外正有宫人伏地问安，根本不需要皇后再向那个内侍询问确认皇帝是否真的驾幸坤宁殿。

她素来注重礼数，顾不得身侧跪着的教习与舞姬，吩咐了身侧的侍女为自己整衣敛容，觉得妥帖了才踏上前去，遥遥望见天子往内殿行来，便向皇帝福身问安，“官家可是在前面与相公们议完事了，今日竟这么早便往内廷来？”

林芳烟微微松了一口气，她见云滢脸上犹带泪痕，连忙从袖中递了一块帕子过去，低声同她道：“还不快擦擦脸上的泪，你难道就顶着这样一张花猫脸见驾？”

圣上一向不喜见到别人落泪时的苦相，本来后宫时兴的珍珠花钿妆与倒晕烟墨眉就已经透着清雅朴素，若是女子再落泪作态，其实反而不美。

她自己养了许多年的姑娘，脾气秉性岂有不清楚的，只是林芳烟决计想不到云滢居然敢在皇后面前口无遮拦地说这些话，皇后与国舅是何等尊崇的人，本来国舅爷瞧上了阿滢的容貌与纤腰，就算阿滢做了他的妾室日子应该也不会太差，然而她如今公然抗旨，将来到了国公府，万一遭了夫主厌弃冷落，有什么好处可言？

云滢接过了姑姑递来的手帕，听着殿外恭祝万岁的声音如梦方醒，她勉强将脸上的泪擦拭干净，把手帕塞入自己的暗袖，与坤宁殿的众人一同恭迎圣驾。

她的头伏得极低，即使想偷觑天子圣容，也仅能见到一双男子所穿的乌履与半截朱红色的龙袍。

那双乌履的主人走至内殿，只淡淡道了一句平身，坤宁殿的内侍宫人都起了身，唯独林教习与云滢两人仍跪在地上，等候皇后的发落。

圣上驾幸固然是一件好事，然而皇帝今日神色算不上好，似乎并不是为了探望皇后……反倒像是来问罪的一般。

殿内一时鸦雀无声，天子的目光在殿中停留片刻，不免多瞧了地上的女子几眼。

“这是怎么了？”