第405章逆潮(下)
郭宁默然不语。
两人置身高处,北面来风猛烈吹动着身后旗帜,拍打出扑剌剌的声响。被侍从们高举在手中的火把,也被吹得闪动;火光下,他的面色虽然沉静,脸上和盔甲上,却有光影动摇。
郭仲元又道:“汪将军那边,还在攻城,咱们是不是……”
郭宁举手示意:“再等等。”
“遵命。”
过去半年里,郭宁一直派人渗透红袄军各部,不断收集信息。对红袄军的松散和虚弱,他恐怕比杨安儿更了解。
就比如眼前的益都府。此地本是大金的重镇,驻有总管府、转运司、统军司,极盛时有户一十一万八千七百一十八,下辖七县、七镇,无不富庶。
蒙古军攻入山东的时候,本来驻扎此地的山东东西路统军使完颜撒剌挟裹了城中许多丁壮,驻到城池更小而更坚固的临淄,而将此地交给治中张林留守。
后来完颜撒剌被蒙古军击破,张林和红袄军本有联络,便顺水推舟地降伏于杨安儿。但杨安儿的势力核心区域,是在莒州和密州,真正乘势控制益都、滨州、淄州这一带的,是率领本部从潍州而来的李全,李铁枪。
这李铁枪,先前明摆着与蒙古人合谋,试图坑害定海军,所以郭宁领兵拜会杨安儿的时候,曾提出要杨安儿解决此人。
但杨安儿为了统合诸部而不使人猜疑,始终没有这么办,他只是稍稍支撑滨州尹昌、益都张林两人,以牵制李全的力量。这么一来,李全名义上尊奉杨安儿为红袄军之主,实际上自行其是,甚至从益都不断抽调军民百姓,使之散往淄州、滨州一带,展开屯田。
就在半个月前,李全还调动了相当规模的车队,在淄州高平县和益都府之间往来,据说一口气征调了两万多人,勒令去往淄州协助秋收。
在这个过程中,李全麾下的大将刘庆福又提出,要接管益都府控制的益都、博兴、寿光等盐场,结果几乎导致两家冲突。
刘庆福连夜招集麾下精兵两千入城,抢占了两处城门和府库。而张林终究在武力上有所欠缺,只得勉强压制部下的不满,忍气吞声。
如此一来,益都城虽然仍是大城,可城中人心不齐,其力不聚。守将刘庆福号称有两千精兵,却要防内防外,处处不敢松懈而处处都是漏洞。
这明摆着,真是天赐的良机。
定海军的一万余众鼓勇而进,发起猛攻,人和、到地利、到天时,各方面的优势都在郭宁掌中。己方又是猝然暴起,李全所部散在后方难以及时救援。这势头,如雷霆轰击朽烂之木……何愁不能破城?
可今日数场厮杀下来,定海军还真就没能破城。
守军的数量确实如情报所述,甚是有限,但却精锐异常。以此精锐为骨干,挟裹城中百姓壮丁,再倚靠本身的高城深池,排开滚木擂石,益都府赫然成了一根硬骨头。
当然,郭宁相信定海军的力量,如果他发起狠来,非要咬下去,那一定能将之咬碎。但,那样值不值得?有没有必要?
再想一想,为什么这座本该轻松拿下的城池,忽然成了硬骨头?这代表什么?
郭宁沉思半晌,慢慢道:“白天厮杀的时候,城上时常有一支重甲武士出没。此部虽然数量不过数百,却人人武艺精熟,极其凶悍。我军今日四次登城,其中两次已经聚集成了声势,但那队甲士奔走支援,竟然硬生生把我军驱赶下城!”
郭仲元躬身道:“我已下令要捉个活的,查问其底细。”
郭宁颔首:“今日咱们抓到的寻常俘虏,都说不知道这伙甲士的底细……此事甚是可疑,哪有守军不知道同袍战友是谁的?嘿,如果老汪那边能够破城而入,咱们还要防备这批甲士在城中与我们巷战。”
郭仲元愣了下:“汪将军那边,有机会破城么?”
“汪世显此前参与接应山东流民,与城中张林所部往来不少。另外,燕宁去年就是这益都城的守将,在城里也有人脉。适才两人报来,说见到城上有他们熟悉的军官、乡豪率军出战。故而写了书信暗语,射上城头,策动他们反正。”
“原来如此。”郭仲元踮起脚尖,往城西石子涧方向眺望:“怪不得汪将军还在与敌纠缠,这是要等熟人上城了,然后里应外合啊。”
“正是。且看结果如何。”郭宁按着腰间金刀,也往那方向走了几步:“你部今日久战疲惫,且休息片刻。城西动摇以后,我让赵决带人攻打东门,以作策应。”
益都城的南面,有将军山、卧蟾山、望城埠等山地,不适合大军展开。所以今日攻城,是东、北、西三处动手,也正合兵法上围三阙一的路数。
此时西门边,汪世显令部下们多打松明火把,在夜幕下继续猛攻。随着营地中鼓声隆隆,各路军官号令出动的喝声此起彼伏,汪世显本人也站到了距离城墙百数十步的地方,三名亲兵各持大盾,卫护左右,盾牌上时不时噼噼啪啪地弹开流矢。
在他的身侧不远,燕宁带着一队精锐士卒,随时准备响应城头混乱,跟进猛攻。
而再前头,张惠不用大枪,而在嘴里咬着一柄长刀,带着数百将士簇拥云梯,向前猛冲。
城墙上头,守军的弓弩手此垛口泼洒箭雨,又将格外加长的排叉升出垛口以外,试图推倒云梯。
第一座云梯刚搭上城墙,排叉就到,底下负责推动云梯的士卒连连呼喝,想要稳住云梯。有十几名身手矫健的士卒,直接登上晃晃悠悠的云梯,随时准备登城,遭箭雨覆盖,立时掉落下来五六人。
落地之人莫不摔得筋断骨折,甚至有人内脏从腹中绽出,溅射成偌大一朵血花。
这情形惨烈异常,攻方将士难免稍稍一滞。
张惠勃然大怒,自家登上了第二座云梯,一口气爬了二三十级,攀在上头高喊:“后退者斩,跟我上!”
后头观战的燕宁沉声道:“江景所部快要调上来了,还有金戴也在,他是张林的侍从首领,手下有五十多人,都是好手!”
先前城上城下以弓弩对射的时候,定海军在箭簇上扎了劝降书,并以密语通知己方的内应。而城上内应也旋即还射,同样在箭簇上绑了字条,做了密语标识。
所以燕宁已经知道,在这段城墙活动的,除了李全所部,还有益都本地大豪张林的两个手下。那江景是益都本地的勇猛之人,以体格壮硕著称,还是燕宁的好友;而金戴则是张林的亲信侍从之一,从汪世显手里得过不少钱财的。
这两人既然响应,便代表了张林也站在了定海军这边,里应外合之下,城池必破。
当下攻守两方又战一阵,张惠上得一回城池,被守军逼退下来,正登上第三座云梯,准备再攻。
忽然,西门城楼高处鼓声大作。
攻守双方无不吃惊,纷纷抬头去看。却见城楼前方,四五十个血淋淋的人头被人高高举起,然后奋力扔了出来。
人头嘭嘭落地,腔子里的血水如小溪般汩汩流淌。
城上有人齐声大叫:“叛贼便是如此下场!”
有精细的士卒抓了人头的发辫,带回来给燕宁看。
燕宁持着火炬照亮,定睛一看,顿时又气又怒,几乎头晕目眩。
其中一个人头,便是燕宁方才说起的江景,另外一些是他的部下。还有几个人头,甚至老弱妇孺皆有。看来,守军已然灭了江景的满门!
燕宁急转头去看汪世显:“江景死了,恐怕金戴要出事!”
汪世显叹气:“莫说金戴了,便是益都治中张林,恐怕也有麻烦!”
“如之奈何?”
那倒也没什么好犹豫的,汪世显沉声发令:“……且退兵吧!”