方崇正不答反问，“我敢问方大人一句。在你心中，可是胸中责任山河永固比天大？”

方紫岚怔愣了一瞬，随即幽幽开口道：“是。”她声音有些哑，透着说不出的沉重，却是坚定无比。

“那你可知，这份责任本应属于乾坤宫中的帝王？”方崇正的语气中带了些许肃穆，“你道胸中责任山河永固，可公卿世家却道权势利益比天大。你的坚守抵不上他们高门大户的门槛，累不成他们封户赐邑的寸土，撑不起他们门庭盛景的梁柱。”

方紫岚静静听着，却只觉得胸中一股无名火烧得愈发旺。

她忍不住出言反驳道：“方大人居庙堂之高，为官之道当不是我能比的。可纵然如此，我也不敢苟同方大人之言。”

她轻咳一声清了清嗓子，继续道：“在其位谋其政。天下之事，本非天子一人之事。若不然，要百官何为？要公卿世家何用？身居高位，不以天下为己任，反以天下为己身。失足至此，将无所不至矣。”

方崇正默然无语，心中却闪现出了一道熟悉的身影。

年轻之时，谁不曾一腔热血心忧天下，鞠躬尽瘁舍生忘死？可斗转星移，世道变幻，又有谁坚守如初？

果然，他们才是一家人。

“方大人年轻，必是觉得自己所作所为大义凛然无可厚非。”方崇正言辞稍缓，“但多年后再看，不过是逞英雄的一时意气。你为了北境众人不惜身死名灭，可你死后谁又能站出来护佑他们？人生在世数十年，细水涓流来日方长，并非年少决绝一朝即定。”

方紫岚忽的轻笑出声，声音中满是怅然，“方大人明哲保身惯了，又何必管我这年少轻狂不知天高地厚的晚辈？虽说人生一世并非只争朝夕，但总有些事需要有人去做。我这人，向来是不至死路不回头，恐是要拂了方大人的好意了。”

“方大人以为，这世上有什么事是非你不可的吗？”方崇正语气渐冷，方紫岚的声音弱了下去，“没什么事是非谁不可的。只不过……”

她忽的停住了话音，半晌才道：“这世上多的是没人愿做的事，我不愿让这些事被人冷眼瞧着，就此沉寂。”她话一说完自己都觉得好笑。

方崇正说得没错，她确实是强逞英雄。

只是谁能做救世主呢？她还没有傲慢到那个地步。

方崇正收在袖中的手紧握成拳，往事如走马灯般一幕幕回现。

彼时的他无能为力，今时的他无可奈何。

他曾因为了方氏一族只能明哲保身的自己而落寞，也曾艳羡为山河永固者杀身成仁的决绝，更不甘于方家的不够强大，无法保住家国天下的每一人。

后来年岁渐长，胸中丘壑渐渐被磨砺成了一川坦途，他以为年少的那些落寞艳羡与不甘，都已随着时间烟消云散。

然而直至此刻他蓦然发觉，原来这么多年过去了，任他如何泰然自若，竟还藏了一丝压抑不下的遗憾。

末了，他的神色淡漠如常，寒声道：“自古悍将无一善终，望方大人好自为之。”

轻如鸿毛的一句话，却是说不出的警示，让方紫岚不由地为之一振。

无一善终吗？她又何尝不知。可纵使前方无路，千难万险她也要披荆斩棘为自己辟出一条路。

要她就此退却，她无论如何也不会甘心的。

自方崇正离开后，方紫岚松了神思，靠卧在床榻之上昏昏欲睡，不知不觉中已时至傍晚。

厢房的门再次被人叩响，想来是给她送药的阿宛到了。

“进来。”方紫岚的声音仍有些低哑，门外的人听到她的声音便没有迟疑地推门而入。

来人径自绕过屏风走到了她的面前，让她不由自主地怔住了，竟是李晟轩。

自那日在玉璋宫门前昏迷之后，她就没有再见过李晟轩了。

后来她清醒之后，听方紫沁说李晟轩对北境之案前所未有的重视，不仅遣了卫昴主审，诸葛铭旁听，甚至下旨把所有证据复检，核实无误才能采用。

她若说心中没有一丝波澜定是假的，可更多的是疑惑。

李晟轩是什么人，她虽不甚清楚，但从其行事作风也能窥得一二，审时度势心狠手辣的天下主，断不会受他人影响而生出护佑北境众人的心。

更何况此案的涉案者，从钟尧到祁聿铭，再到军中副将，都是根基浅薄没有背景的上位者，就算是明正典刑，也不过一颗石子投入大海，掀不起任何波澜。

她深知李晟轩犯不着为了这么些人，公然和太皇太后抗衡，与公卿世家为敌，所以才铤而走险，不惜以身死名灭的代价保下他们。

可她万万没想到，李晟轩竟然把此案一撑到底，连同着她，一起保了下来。

李晟轩在床榻旁落座，只见方紫岚一言不发直勾勾地盯着自己，不由轻笑道：“为何如此盯着朕看？”

他此言一出，方紫岚才惊觉失礼，刚想起身问安却被他按住肩膀靠了回去，“你有伤在身，不必多礼。”

方紫岚看着近在咫尺的人，神色复杂道：“多谢陛下。近日给陛下添了不少麻烦……”

李晟轩打断她道：“你既知给朕添了不少麻烦，就早日养好身体负起责任来。”

“好。”方紫岚喃喃应下，神色中仍满是犹疑。

见状李晟轩主动开口问道：“你是想问朕，为何会保下北境众人？”

方紫岚毫不遮掩地点了点头，“是。”

李晟轩微微一笑道：“你先回答朕一个问题，朕便告诉你为何。”

看方紫岚没什么反应，李晟轩就当她默认同意了。

他淡然问道：“那日玉璋宫里的情形朕都知道了。你本可全身而退，为何非要跪在雪地里作贱自己，求太皇太后消气？”

他的语气中有淡淡的怒意，虽然克制得很好，但方紫岚还是听了出来。

她一面奇怪他缘何生气，一面不由自主道：“作贱自己求太皇太后消气，陛下就是这么看我的？”