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海文星地表，植物研究院。

这所研究院的名字不太响亮，但却是海文星上最权威的农作物研究机构，单从外表看，可能只会以为是一座自动化农场。

雷诺、泰凯斯和吉米乘坐穿梭机降落之前可以看到，周围那些种植着各种作物的田地实际上是被一个巨大的穹顶所笼罩着的，换言之，他此刻踏足的地方其实是一间超巨型温室之前。

托许没有随行，因为他的外貌非常有特点，很可能直接就被认出来了，仅仅通过通讯对雷诺提供情报支援。

带他们进来的工作人员使用大门旁的对讲机说了几句之后，很快便有一些研究员从里面走出来迎接雷诺。

“你好，雷诺指挥官，我是这所研究院的院长，艾蕊尔·帕米拉·汉森。”为首的女研究员向雷诺伸出手：“我想我父亲已经跟您说过我的事。”

这是一名看上去相当干练的职业女性，黑发灰眼，椭圆脸庞，细眉凤目，身穿黑色毛衣和直筒裙，外罩一件白大褂，脸上戴一副银丝眼镜，长发梳成单麻花辫垂在一侧的肩膀上。

“啊，当然，幸会，汉森女士，”雷诺同她握手，而后看了一眼她的随行人员：“关于我们的来意……”

“相关的研究结果已经准备好了，请随我来。”艾蕊尔点了点头主动带路。

研究成果？

雷诺略有点诧异，但还是跟上了她。

在此之前，他已经同汉森议长达成了共识，雷诺和他的游骑兵暗中调查联邦可能存在的秘密基地，而海文星会帮忙遮掩布塞法洛斯出现的消息以及雷诺行动时出现的骚动，只要事情闹的不是太大，都可以用各种事故掩盖过去。

用议长的话说，联邦既然想瞒着他建造一个秘密基地，那么这个基地被人偷偷端了的话，怎么也追责不到他头上。

由于这场“交易”中，海文星是有求于人的一方，所以汉森议长决定将雷诺购物清单上的东西全都免费赠送，顺便分享海文多年来的农业经验和技术。

显然这位议长还是把雷诺当成了退隐田园的佣兵团团长，这些东西对玛萨拉是真的有用，但对克哈来说只是锦上添花而已，不过既然是送的，那就却之不恭了。

按照汉森议长的暗示，这个植物研究所应该有关于联邦秘密基地的线索，但看他女儿的意思，莫非是把他“分享最新科技成果”这句话当成字面意思理解了？

但她看起来不太像那么耿直的人啊。

————我看书

过了片刻，带领雷诺抵达一间会议室的艾蕊尔在支走随行人员后，进行了一系列教科书般的反窃听行动，证明雷诺对她的草率判断完全错误。

“抱歉，我不能确定研究所里有没有他们的人，所以没有第一时间谈正事，”她甩开肩膀上的麻花辫：“现在我们可以谈谈父亲交付给你们的，肃清内奸的任务了。”

不，某种意义上你父亲才是内奸。

“他们？”雷诺问道：“你已经有怀疑对象了？”

“当然，”艾蕊尔打开会议室中的投影：“海文大部分农场全是以当初进行殖民的定居点改建而成的，如果联邦在一开始就计划好在海文修建秘密基地，那我们也认了，所以我们的关注点在最近几年建立，行为比较可疑的农场。”

投影出的内容，是海文星的全球虚拟影像，可以看到大部分的区域都是绿色，少部分地区为明黄，而其中有三个特定地点呈刺目的大红。

“这些地点就是可疑的农场？”雷诺看着那些大红地点。

“准确来说，只有两处，”艾蕊尔将三处地点的图像放大：“这处是禽畜养殖场，它近来出口的活禽非常好斗，虽然无法造成什么麻烦，但因为太吵而受到多起投诉；而这一处是小麦农场，它并没有什么特殊，出产的面粉质量也很好，但按照他们的种植面积，产量有些过低了。”

“听起来确实有点可疑，或许确实在搞什么秘密研究，有没有进行搜查？”吉米以他斥候的直觉评论道。

“由于它们没有做出明显的违法犯罪行为，我们没有理由直接前往搜查，”艾蕊尔看了吉米一眼，开始展示第三处：“这里不是农场，是海文星的一处未开发丛林，因为周边农场的田地被侵占才令我们注意到了它，这片林地植物的生长速度是普通情况下的几十倍。”

“我想你已经对它们进行过分析检查？”雷诺看着比之前两者更详尽的林地分析报告说道。

报告上有不少配图，展示出了一个由参天大树和巨大藤蔓与灌木组成的奇异森林，如果不是被提前告知了那是海文，说不定会被当成什么尚未开发的原始星球。

“这可是我们的本职工作，”艾蕊尔点点头：“经检测，那片林地似乎在海文进行开发之前便存在了，海文之前的开发过程中未曾接近它的领地，所以一直没有动作，而周边的农场扩张到它附近之后，侵占农田的报告才开始出现，就好像它们是……活的一样。”

说出如此不专业的话令艾蕊尔脸颊微红，泰凯斯顺势吹了声口哨，被雷诺一肘戳在腰间。

“我想你的意思是这些植物有自己的意识，而非普通的植物？”雷诺顺着艾蕊尔的话说了下去：“但如果它们在海文开始建设前便存在，就一定不是联邦埋伏的手段，所以我们应当先去那处禽畜养殖场看看。”

毕竟那些虫子怎么想都不可能是从植物进化来的，如果联邦有相关的研究，一定会进行生物试验，但是，那处产量不正常的农场也值得怀疑，很可能那些田地只是掩饰，掩饰下方的地嗪矿藏。

有机会的话，应该两者都去看一看。

“你们的身份证明和交通工具已经安排好了，”艾蕊尔似乎也比较赞同：“作为其他星系来访的农业专家，你们被给与了随意探查海文每处农场的特权。”

安排的挺妥当，唯一的问题是泰凯斯根本不像什么“专家”。