「小姐妳確定沒有問題，如果確定沒有問題就把這個簽下來」

其中一名年長的軍官將手中的生死契約交給瑪莉，幾乎是以命令的方式要求必須在上面畫押才能跟著一同前往洞穴裡面。

如果每一個自稱是專家的人都要跟著一起走，士兵們遲早會在照顧的過程中把自己身體累垮，尤其是魚目混珠的人絕對不在少數，這種情況底下，假設沒有那份膽量承擔可能會遇到的危險不如乖乖退下等待專業人員得出的結論。

「好了，走吧」

瑪莉大筆一揮，無所畏懼的走在前頭，比年輕士兵更迅速地順著繩索往下。

與這些膽戰心驚的人不同，她從久遠的過去就在等待這一刻的降臨，不僅如此，昨晚的那場美夢宛如一段無法消除的記憶留在腦海之中無法揮去，加深了前往洞穴之中尋人的念頭，帶著愧疚與愛慕之情，沒有任何停下腳步的理由。

由於經過幾十年的關係，洞穴的入口早已與過去截然不同，堆集如山的碎石與許多老舊的蜘蛛網等等都讓前進的難度增加不少，特別是腳底下的拓展道路早已原貌盡失，每跨出一步都有種說不出口的浮空感覺，不少人乾脆拿起攀岩的十字鎬亦步亦趨地前進，深怕一個不注意就跌落萬丈深淵當中再也無法離開。

就算是曾經通過一遍的瑪莉也不禁受到影響無法輕易活動，途中還需要士兵的攙扶與幫助才勉強通過這個危險的區域，總算以安全的姿態踏進洞穴之中，見識到這個宛如遺失仙境的美麗場所，心裡不由得再次體會到一份熟悉的感動。

當年就是在約翰的領導之下，三個人一同前往這個地方見識了一生都不曾碰過的美麗景色，娜丹的豪爽大方與威廉的步步為營，每一個動作每一句台詞似乎都莫名地浮現在眼前，淚腺再度發達起來。

「您還好嗎」

一名士兵上前攙扶情緒上面有些不穩的瑪莉，展現出親民友善的態度。

「沒事，多謝」

瑪莉以笑容回應對方，隨即將過多的情緒都拋之腦後，專注在眼前的洞穴。

與外頭巨大的改動不同，內部的構造不會隨著時間產生變化，每一條路跟記憶中的模樣沒有太大差別，約翰當年所留下的地圖與身體本能的印象都讓前進的方向沒有任何問題，一路上都走得非常輕鬆，成功避開那些相對之下比較麻煩的部分。

「差不多了！先停頓一下，大家休息」

士官喊停讓隊伍稍微喘口氣，剩餘的士兵們也是立刻坐在地上放鬆堅硬的身軀。

一整天都在山區裡面工作的關係，就算是體能強悍的人們也會出現疲倦，特別是這幾天都沒有好好休息過，有時候連夜晚都需要出動，幾個人的眼球早就布滿血絲，有些人的黑眼圈跟熊貓沒有兩樣，看上去相當狼狽不堪，隨時都有可能會倒在地上不起。

「我稍微往前一點」

瑪莉輕抿一口水，確認呼吸相當順暢便繼續往前移動。

與山區那種凹凸不平的崎嶇地形相比，洞穴的內部並沒有太多危險的區域，別說是一個中年婦人，那怕是上了年紀的老人都不會有太多問題，只要手頭上有充足的照明設備跟良好的登山設備，想要徒步走到任何一個定點都不是難題。

「······星空」

不知不覺中，瑪莉已經抵達曾經的星空所在，抬起頭仰望的瞬間，那片不變的閃亮光芒依舊在原地不曾離去。

「······走廊」

通過走廊的那一刻，瑪莉心中的預感逐漸增強，直到轉角處看見地上的一個手套，心裡的疙瘩便竄了上來。

一步一步往前的邁進與往昔相比有著巨大的差異，每踏出一步，雙腳的沉重便會增加幾分，尤其是看見某個通道的深處反射手電筒的光芒，剎那間，她失去了往前的那份勇氣，整個人呆滯在原地久久說不出半句話，只能望著漆黑深處持續不斷的顫抖。

「······威廉，我來了」

燈光照射到盡頭的一具屍體，瑪莉知道自己終於完成了一個心願，徹底將過去所留下的寶物重新尋回。

宛如永恆般的漫長等待中，她坐在威廉的正前方，默默的注視著對方，直到軍方的人員抵達並準備拿起屍袋將人包裹才出手阻止，露出此生前所未見的平靜笑容說：

「由我來就好，我來送威廉回家」

瑪莉將威廉的身體緩緩抱在懷中，在幾位士兵的攙扶之下跌跌撞撞地離開洞穴。

順著自動昇降機的作用，兩人的身影重新暴露在太陽的照射，許多人也隨著退開一大步，給出一條充份的道路讓她們暢通無阻，那一刻，不僅僅是那些老人們致敬，連年輕的觀光客們都不發一語，感受著這份凝重空氣所帶來的壓迫感。

「······能拜託你們一件事情嗎」

瑪莉走到軍方的旁邊，開口請對方幫一個小忙，希望能找一到兩個人護送到小島的沙灘區。

「沒有問題，待會就有直升機過來，稍微休息一······」

「不，我要帶著他從原路返回」

瑪莉認真嚴肅的表情訴說著本人堅定不移的想法，絲毫沒有退讓的打算。

從山底回到山上在從步道區一路帶著威廉離開，這種做法並非是不可能的任務，只是如此一來危險性非常高，即便身已殞落徒剩白骨，算上裝備與其他零零總總的東西也有一個成年男子一半左右的體重，對年紀稍微過大的她來說是個相對困難的任務，說句難聽一點的話，在場的士兵們沒有一個人相信。

「······我個人將會捐獻一筆感謝金，順便錄製一份影片讚揚各位的功績」

瑪莉話鋒一轉，利用金錢與名譽兩者的誘惑吸引在場的軍人幫忙。

金錢不用多說，對這群士兵來說也不會有真正拿到手的機會，反倒是名譽的部分對這些士官而言是無比重要的一次機會，如果能上到國際新聞的層級就有機會受到長官的賞識繼續往上前進一步，運氣好一點說不定會直接晉升一級都有可能。

老士官跟身旁的士兵多說了幾句，三名士兵便跟在瑪莉的身旁準備一路護送到底，雖然有幾名士兵覺得自家長官刻意去討好的作法實在不好卻也不好多說，至於那些旁觀的觀光客則是被拒絕在聊天圈外，連一個字都沒有聽見，一副困惑的表情望著一群人的對話。

「······謝謝你們的幫忙」

瑪莉微微低下頭，感謝這群軍人的幫助。

在三名士兵的從旁協助之下，她成功將威廉生前走過的絕望之途一步一腳印地克服，最終成功回到小島的沙灘地區，在許多人的目光注視之下將友人擺放在擔架上頭，證明救援任務告上一段落，無法回家的人終於成功回到熟悉的土地。

「威廉······你可以回家了」

瑪莉的眼角劃過一道透明的痕跡，周圍的士兵則是迅速將擔架抬到火化場準備開工。

一切都塵埃落定，夜幕降臨之時，事前的各種工作都差不多結束，骨灰與身上的許多物品全都一一裝到袋子裡面，除去那些熟悉的東西以外，裡面似乎還有一支手機。

上頭顯示已空，閒來無事的瑪莉便決定稍微動一下手腳，拿起充電器迅速將裡面的電量填滿，打開不到一會的功夫便發現裡面的容量似乎已經出現塞滿的現象，保守估計存了不少東西在裡面，不知道究竟有些甚麼東西存在裡面，令人感到相當好奇不已。

「今天是第二天，我已經感覺到全身的血液都逐漸冷凍下來，身體的活動能力大不如前，估計已經沒有多少時間能夠活下去了······事到如今，我也沒有甚麼辦法去改變這一切，即便心裡還有許多不滿跟一堆願望想要去完成，這副身軀估計也只能默默放棄了······趁著現在還能開口說話，我還是想將話語錄製下來給其他人聽見，其中包括我摯愛的父母，感謝你們一路相挺伴隨我逐漸長大，沒有你們的努力就不可能會有今天的我，謝謝你們的栽培，我真的非常愛你們······」

打開錄音的視頻，瑪莉看見威廉生前的痛苦模樣，聽見這個男人在人生最後階段所留下的最後話語。

「······約翰，不好意思讓你一個人擔心這麼多，有你這樣的好朋友對我來已經是非常足夠的一件事情，我真的非常慶幸能有你這樣的傢伙陪我走過一生，如果還有機會，下輩子再一起做兄弟吧······娜丹小姐，雖然我們沒有聊過幾次話，不過這次的事件肯定會留在你的心中久久不散，希望你的未來人生不要受到影響才好······最後，瑪莉，我······」

手機的錄音到此結束，大概是電池已經耗盡或是途中出現意外，總之，瑪莉始終沒有聽見威廉說出那句話。