「英雄回歸了！」

一名年輕人對著村子裡面不斷大呼小叫一番，臉上露出相當興奮不已的表情。

忍者之村目前唯一能夠稱為英雄的人僅有一位，大家幾乎都在第一時間知道來者究竟是誰，每個人都綻放出無比愉快的笑容，立刻放下手邊的所有工作前往現場去迎接對方，想要一睹幾乎可以說是拯救忍者這個職業的大人物會帶來怎樣的良好消息。

「上忍千甄，於此刻回歸」

千甄對著村長點頭致上敬意，那張傾城傾國的臉蛋略顯憔悴。

「不用太過刻意，你辛苦了」

村長伸出手輕拍千甄的肩膀，欣慰的表情溢於言表。

經過一場世紀等級的戰爭，相信再強大的人都會感覺到異常疲倦，眾人在心知肚明的情況下自然選擇讓出一條路給這位英雄能夠先行一步，回到自己的家中好好放鬆一段時間，大家則是迅速開始準備各式各樣的料理以及食物，準備晚上的時候好好慶祝一番，算是真正意義上的接風洗塵。

「······村長」

千甄從門外緩緩踏入室內，一臉消沉的表情。

明明才剛回到家裡不到十分鐘左右的時間，這位女英雄卻沒有跟以往一樣覽懶散散的躺在床鋪上面睡覺，反倒是心事重重的趁著眾人不注意的時候跑到村長的家中，這樣的情況充分說明本人肯定遇到了一些難解的問題，而且肯定不是想像中容易解釋的部分。

「不要太過緊張，一點一點地說明就好，我會慢慢聆聽」

村長立刻開口微笑，溫柔地給予千甄安慰。

這段時間裡面想必已經承受太多超乎想像之外的痛苦，戰爭的殘酷以及其內容對人造成的傷害對曾經參與過的人來說可謂是歷歷在目，作為一個老士兵而言，盡管沒有辦法與英雄們所承受的壓力相提並論，那份痛苦悲傷的心情卻是相同，做到感同身受並不算太難。

「······如果，那只是如果的一件事情，假設有人意圖在後面操控這場戰爭，但是，目的卻是為了保護整個世界的安危，您覺得這樣的行為如何」

千甄深吸一口氣，有點擔憂的開口詢問一番。

聽見這個的瞬間，村長先是一驚，隨即低下頭開始進行思考，一時之間實在難以給出一份合理的答案與內容，完全不知道應該說些甚麼話才好，畢竟，這樣的內容簡直可以說是一件匪夷所思的狀況，換作任何一個人聽見都會覺得頭皮發麻難以言喻，莫非，這場戰爭的背後有更為驚人的事實。

「那個······你繼續說下去」

村長吞下一口唾液，神情嚴肅地聆聽著接下來的每一句話。

或許是內容方面太過特別的關係，千甄並沒有以簡單的方式進行說明，反倒是有點顧左右而言他的感覺，一下子讓人沒有辦法抓住該有的重點，更重要的是，從那張有點少女悸動的表情來看，恐怕跟事情本身沒有太多的關係，問題應該是本人的心情才對。

「孩子，你可以直接說出心裡話無妨，問題不在這件事情上面，而是在某個人的身上對吧」

村長望著眼前有些顫抖的千甄，知道確實說到一件事情的重點。

沒有一口氣把事情的所有內容都說出來，想必是擔心內容的嚴重性足以影響到許多乃至大部分的人，要知道操控戰爭這點本身就是一種罪過，若是讓任何一個人發現都是死路一條，更別提罪魁禍首就是心愛之人，會產生如此不安的情緒也是理所當然，不如說，外人完全沒有去怪罪的道理。

「······我很怕，總覺得那個人與自己所想像的截然不同，如此平心靜氣的操弄著他人的生死，這樣的行為實在太過可怕，已經有點······不像是人類該有的一種行徑」

千甄的嘴唇微微發紫，看的出來整個人顯得相當無力。

雖說仍然搞不清楚前因以及後果，不過，村長倒是已經能夠將真相拼湊出大概，應該就是之前那一位賴先生在戰爭的背後進行了某些手段的操控，引發這一次的滅世王女復活，間接導致一場激烈的攻防戰開打，結果就是有無數的人喪命，甚至一度鬧出令人難以想像的狀況。

先不去談論這個行為究竟是對是錯，插手如此大事本身就會成為王國、帝國乃至整片大陸的敵人，如果就此說出去等同於是給那位恩人套上一個腳鐐，甚至還有可能將其送上斷頭台，這般忘恩負義的行徑自然不是忍者之村所樂見，最好的解決辦法就是把狀況徹底弄清楚，這樣一來才能夠介入其中幫忙。

「千甄，你慢慢把全部的事情都說明一遍，這樣我才能夠······」

「失禮了」

正當村長集中精神準備開口，一名男性突然出現在房屋裡面。

無聲無息地從角落之處出現，一身貴族般的氣質以及上等材質打造的服裝，明明該是無比華麗卻刻意做成低調的素色，本人也是一位頂尖的美男子，整體外觀卻沒有任何一點打扮的意思，與其說是一位弱氣貴族子孫，不如說給人一種精練戰士的錯覺。

「你好，請問來到我們這邊有何貴事」

村長先是溫和的露出笑容迎接對方，手中卻是緊緊握住警報鈴。

莫名其妙地從虛無中現身，這樣的人物想必是身手無比了得的頂尖高手，能力恐怕與千甄不分軒輊，這樣的強者會出現在這種地方僅有幾種可能性，無論是哪一種都極有可能會造成一場不可避免的戰鬥，因此這個時候最好乖乖服從才是比較聰明的做法。

「在下來找的人是千甄小姐，希望能夠兩人私底下進行交談」

美男子對著千甄緩緩一鞠躬，展現出一名紳士該有的禮儀。

盡管單純從話語上來判斷應該是相當和善，村長本身的直覺卻在說明一個危機感不斷躍然於上，絕對不能夠輕易聽信於眼前這個人的任何一句話，越是看似溫柔的話語當中蘊含的惡意也是越強，無論如何不能任由對方的要求做出愚蠢的行徑。

「不好意思，我們家的千甄今天狀態不好，是否能夠改天來訪」

村長試圖將這位美男子請走，不想讓千甄與其進行對峙。

「非常抱歉，這件事情無法由兩位決定」

美男子微微一笑，手輕輕一揮，突然整個空間都出現劇烈的變化。

村長先是一驚，隨後準備動手按下警報，誰知道尚未來得及便先失去了知覺，整個人倒臥在地上無法動彈，宛如直接中了一種特殊的藥劑般連反抗的辦法都沒有，整個人昏昏沉沉的進行夢鄉之中，闔上眼睛以前，美男子上前一步跟千真不知道說了甚麼。

「······村······長······村長！」

耳邊傳來某人的大呼小叫，加上不斷地搖晃之下，村長緩緩睜開雙眼。

眼前的景象依舊是熟悉的房間，仔細一看，周圍似乎與之前沒有任何一點變化，唯一不同的是，不知道從甚麼時候出現在身旁的一名年長幹部，對方的臉上明顯出現好奇，疑惑的開口詢問為何會倒在地上，就算是睡覺應該也要記得蓋被子，不然這個樣子很容易著涼。

「我跟你說！我······咦？」

村長剛想要對老友說些甚麼，話到嘴邊突然忘記想要講的內容。

明明在記憶中應該發生了一件大事，現在卻完全想不起來，整個人顯得大腦特別沉重，類似於早上起床沒有吃飯錢的暈眩感覺，只是，這個情況遠比那種還要嚴重許多，甚至還有一點空虛感，似乎硬生生被人奪走了某些東西，只是難以用言語去訴說內容。

「到底是怎麼一回事······你有印象誰跑到我房間裡面過嗎」

村長詢問老友想要知道究竟失去了甚麼，整個人呈現出難得的困惑。

「今天之內應該沒有······別說那些無聊的話，趕緊做好準備！今天晚上要慶祝千甄的回歸！大家都在等你一個人！」

在老友的拉扯之下，村長只能將事情暫且放下當作沒有這一回事，趕緊前往村中的慶祝餐庫。

抵達現場的時候，不少人都已經開始有吃有喝，一些老者們甚至面帶不悅地詢問為何拖了那麼久的時間，其他的人則是幫忙緩頰，一群人說說鬧鬧之下才總算全員到齊，隨後在孩子們的祭典文詠唱之中結束開場，等到幾句簡單的後問話語說完，總算才是慶祝大會的開始。

「慶祝我們的英雄千甄！大家趕緊開始歡呼吧！」

一名老人高聲歡呼，臉上洋溢著爽朗的笑容。

另外一邊，作為這一次宴會的主角，千甄白皙的肌膚浮現出紅潤，看上去相當愉快，不時還會跟其他人一起敬酒，偶爾還會說一些有關戰場之上的小事情，整個人顯得非常高興，與平常那種拘謹且顯得內向害羞的模樣相差甚遠。