当时洛阳夜市十分热闹，什么衣帽扇帐，盆景花卉，鱼鲜猪羊，糕点蜜饯，时令果品，应有尽有。
　　仅从风味小吃来看，李仁坊卖澄沙团子，秦安坊卖十色汤团，市西坊卖泡螺滴酥，太平坊卖麝香糖等。
　　洛阳大街，买卖昼夜不绝，夜交三四鼓，游人始稀；五鼓钟鸣，卖早市者又开店。
　　有些城市冬季亦有夜市，尤其是娱乐场所，饭店酒肆营业至深夜；一般卖到三更以后，除固定摊点以外，还有头顶肩挑沿街串巷叫卖的零担。
　　集市的喧闹，没有时间去思考别的东西，生活的压力，使那些商家无不卖足了劲吆喝着，此街非彼街，怎奈何世态炎凉?穷者汗流浃背，富者坐享其成。
　　话说张统与弟兄们游春作乐，蓦遇二娇艳妇人，伴着一红衣女子，从堤上缓步行来。三人伫目看那红衣女子时，生得十分标致。但见：眉同翠羽，齿若瓠犀。玉貌何须傅粉，丹唇岂倩涂脂。举止轻盈，不让当年飞燕；丰姿艳冶，宛如昔日貂蝉。行来数阵麝兰香，盼处一泓秋水溜。
　　张统见了，不觉眉留目乱，魂扬心摇，一路随行，不住的凝眸偷觑。王冲忙扯住道：“此是人家处女，兄何孟浪如此，倘彼看破面诟时，何以解之？”张统道：“臣死且不避，面诟安足辞？”不顾王冲，一直尾后而去，转弯抹角，追随三二里地面，那女子一行人下船去了。张统跨上石凳，凭高眺望，那船已渐渐去的远了，兀自呆看不走。王冲和张统见了这光景，一齐掩口不住，笑道：“好痴汉，那女子不知到什么去处了，你兀自在这里呆想，云低日脯，速宜返舍！”张统无言，随二人取路回家。行思坐想，彻夜无眠。
　　这“如意楼”在最热闹的东大街上，是帝都数一数二的大酒家，菜色遍布五湖四海，又以松子百合酥，桂花马蹄糕，荷花莲藕酥等八道点心最为人称道，这会儿还没到饭点，大堂便已是座无虚席，人声鼎沸，遥遥可闻。
　　 张统将马车停在店门外，伙计见有客到，便殷勤地迎了出来，恭敬地问，“客官里面请，几位是打尖还是住店？”
　　 “打尖！”
　　 张统下了马车，再转过身来伸了手，将若儿扶了下来，那伙计有些见识，最是眼尖的，瞧着是个有钱的主儿，当下便把他们往楼上雅间带，沏上了茶，问明了吃什么，不多时便有跑堂端了点心鱼贯而入，带来满屋诱人的甜香。
　　 其中那道松子百合酥最是养眼，形似百合的酥饼放于洁白的瓷盘上，点缀着鲜艳的花瓣，香气四溢，叫人馋涎欲滴食指大动。
　　 张统含笑夹了一块喂到她唇边，她简直有些等不及了，张嘴便咬了一口，嚼了起来，只觉表里酥脆，清香可口，实在是好吃，便就着他的手，多吃了两块，既然他愿意侍候她，她倒是不反对。
　　 只是，吃完了，便又觉得想吐，胃里直往上冒酸气，她不能让他看出端倪，便只有咬牙忍着，这时，街上却忽然起了一阵骚乱，又传来了男人粗鲁的谩骂和女人的哭泣哀号，甚为热闹。
　　 庾长宁隐约觉得那女人的哭声有些耳熟，往窗外一看，便见一个满脸横肉目露凶光的男人正在数落一个三十出头的女人，那女人虽蓬乱了头发，却生得极为标致，一双眼早已哭得通红，涕泪交加地跪在地上，拉扯着那男人的衣摆，“求大爷大发慈悲，放我回家吧，银子我会还你的，一定还你！”
　　 “少在这儿跟老子拿腔拿调的！”那男人嫌恶地瞪着她，一副欠揍的表情，“你男人没本事，收了老子白花花的银子，将你卖给了老子！如今老子手里有你的卖身契，便是告上官府，老子也占个理字！你就乖乖跟老子回去吧，等老子玩腻了你，说不定还能放了你，要不然，老子就在这大街上把你剥光了，让大家见识见识，一个破鞋有什么本钱值那么多银子！”
　　 那女人又惊又怕，本能地就想逃，那男人却一把将她抓了回来，劈头盖脸就是几巴掌，又招呼着两个家丁对那女人拳打脚踢的，边打还边把那女人的衣裳撕了！
　　 那女人单薄的衣裳被撕破，里面穿的墨绿色肚|兜裸|露出来，她蜷缩在地上，双手竭力护着胸口，哭叫着挣扎，但再怎么挣扎，却抵不过那些人凌厉的攻势。
　　 街上围观的人也越来越多，有人去劝的，也有人叫好的，一时间乱成一团。
　　那男人“性”趣高昂，又要去抓她，下一瞬，却被追出来的魁梧大汉。一脚踹倒在了地上！
　　 “哎呦！”
　　 那男人霸道惯了的，哪里尝过这个，当下捂住痛处，呼天抢地地哀嚎起来，龇牙咧嘴地让手下家丁为他报仇！
　　当地有一伙泼皮无赖，平日均着一身开襟短褂，腰缠布带斜戴帽子，双脚倒拖着布鞋，左手握一根尺余长的柳枝，右手托着一个鸟笼，笼中还有只活蹦乱跳的鸟儿，叽叽喳喳叫个不停。
　　这伙人每日游手好闲无所事事，当地的街坊商旅对他们都是又恨又怕，一见他们便远远避开，唯恐一不小心惹来祸端。
　　每天一早他们便聚集在街市茶馆中饮茶，过往行人只见茶馆的房檐下一字挂着数十个鸟笼，笼中百鸟鼓翅喧鸣不已。
　　而这伙闲人惯于好强斗胜，往往因为所养之鸟的优劣而争论不休，为此互相辱骂打架如同家常便饭一般。
　　这天早晨，诸人又如往日一样聚在茶馆中，刚将各自的鸟笼挂上，忽见一人手执鸟笼也进了茶肆。
　　其中有一个阴险狡诈的无赖之徒名叫刘三，隐隐然是这伙泼皮的头领，此刻在旁甚是眼热，欺外来客身单力孤，便和几个狐朋狗友聚在一起窃窃私语，欲将此鸟用计夺取过来。
　　正在几人商议间，忽见旁桌一个身材魁梧的长脚汉子腾的一声站起身来，转头对刘三等嗔目大呼道：“你们几个缩头乌龟只敢在下面说说，如何不敢行动呢？”
　　可他随即便想到凭着自己一身的武力，在此地何曾怕过谁，更别说这人生地不熟的外地客商了，就算自己恃强凌弱，晾他也不敢放个屁出来，何况此时还有这么多兄弟盯着自己，刘三在旁更是虎视眈眈，这个面子无论如何是丢不起的。
　　想至此处，他手臂只停了一停，仍是高高举起，眼看手掌已经托住了鸟笼，只需稍稍用力便能将其取下。
　　正在这时众人忽见人影一闪，荆客不知什么时候已经迅捷起身来到王二狗身旁，伸出一指轻轻点在他的腰下。
　　王二狗正欲发力将鸟笼拿走，不意大汉一指点在他腰下，当即便觉全身一震，随即四肢犹如僵直一般没了知觉，而那只手臂依然保持着高高举起的姿势落不下去。
　　大汉此时才缓缓上前将鸟笼取下，然后放下笼布徐徐走出茶肆。
　　众人见大汉出门远去，而王二狗却身体僵直，始终保持手臂上举的姿势，既是滑稽又是古怪。
　　有人上前叫他，他口中虽答应，可却连脚趾头都动不了一下，众人见状大骇，心知这定是方才大汉一指所为，正议论纷纷不知如何是好，忽见刘三站起来对众人道：“解铃还须系铃人。眼前之际要赶紧将荆客追回，如此才能救下竹篙。”
　　众人一听深以为然，于是便和刘三一起出门，向大汉行走的方向急追而去。
　　众人直追了半柱香的时间，方才远远看见大汉手托鸟笼不疾不徐的正在前面赶路，忽听身后一阵嘈杂的脚步声，转身一看却见刘三带着一伙人追来，以为他们要替王二狗报仇，当即便轻轻将鸟笼放在地下，随即气定神闲的站在原地一语不发的看着他们。
　　不料刘三追至身边却上前对他深鞠一躬道：“不知先生身负绝艺，刚才得罪了先生还望海涵。”
　　大汉闻听此言不由大感意外，随即双手拱起还礼，口中谦辞不已。
　　刘三又道：“我那兄弟是个粗人，又不懂什么礼节，一时起了贪心以致于冒犯了先生，还望您大人不计小人过将他饶恕则个。”大汉听罢将手一摆淡淡说道：“在下只是一介普通行旅，哪有什么技艺，你们定是弄错了。”
　　刘三听他矢口否认心中大急，扑通一声就跪在地下拉着大汉的衣襟对他道：“我那兄弟有眼无珠冒犯了您，确是罪该万死，只是希望您念在他家中还有七十岁老母的份上饶了他，如此我们兄弟都对您的大恩大德感激不尽。”