孙承佑说着就要行大礼,李源忙摆手制止。他懒得跟这家伙啰嗦,简单敷衍几句后走到城垛旁。口中问道:“敌军有何动静?”
“禀李校尉,并无太多异动。似乎从早晨起都在弃舟登岸,不知道他们要做什么?”陶世忠当先禀报道。
李源哦了一声眯眼往城下河面上看去,果见远处敌方船阵似乎正靠近西岸。一艘艘的大小船只上有一队队的兵马正往岸上去,各种物资也都往岸上在搬运。
“李公子,可知他们在做什么?难道是不打算攻城,准备撤离不成?”顾明礼沉声问道。
李源皱眉尚未开口,孙承佑笑道:“定是要逃了,他们不能逆风逆流从河道逃走,只能从陆路撤离。依我看,十之八九他们是要逃了。昨日一天时间,他们便损失了战船五十多艘,阵亡两万兵马,任谁也吓破胆子了。”
李源沉声喝道:“孙节使,不要信口开河。”
孙承佑一愣,尴尬道:“怎地?难道我判断得不对?”
李源皱眉道:“他们怎么会逃?他们能逃往何处?晋军孤注一掷放弃金陵直捣苏州,便是要在吴越之地开辟新的局面。现在他们要逃走,岂非前功尽弃?
他们南下不成,北边唐国旧地又尽失,已经退无可退。唯一能扭转局面的便是拿下苏州城,有怎么会轻易撤退?你不要胡乱说话,以免扰乱军民之心。”
“正是,孙节使,你便不要乱说话了。话说昨夜死伤的弟兄是否安置了?从河中打捞的敌军尸首可安葬了?这才是你该去做的事情,便不要在这里掺和守城之事了。”顾明礼也皱眉道。
堂堂中吴节度使竟然被当场训斥得面色羞愧,他孙承佑何尝不知道该去做哪些事情,但总是陪在顾明礼和李校尉身边觉得安心些。一门心思地去认真做事,那可不是他孙承佑的风格。随后孙承佑默默退到一旁,不敢再说话了,那些事他早已安排了别人去做,他可不愿就此离开。
“李公子,依你看来,晋军打的这是什么算盘?”顾明礼问道。
李源想了想道:“顾翁,你那几千援军怎地还没到?不是说昨晚便该到了么?”
顾明礼道:“午前必到,因为先前船只被征用了,所以他们晚到了半日,老夫已经派人去催促了。领军的是我顾家子弟,定不会有差池。”
李源点头道:“那就好,一定要尽快。昨日看似大胜,但咱们损失也很严重,死伤了四千多人。总共才有一万余兵马,这一战便损了四成,实难说昨夜之战是胜战啊。晋军尚有四五万人,六千人防守五万,那还是不成的。你那几千兵马今日必须到,否则今晚定挨不过去。”
顾明礼点头道:“李公子所言极是,午前必到。”
李源道:“那些兵马到了之后,直接便去西城守卫。”
顾明礼愕然道:“你是说,晋军要攻西门?”
李源道:“晋军昨日连吃大亏,船也损毁了几十艘,他们要是再从水面进攻,那可就太蠢了。所以他们的兵马才大举弃舟上岸,自然是要转陆路进攻了。他们从运河西岸上岸,自然是要攻击西城门。
西城门外地势平坦,确实是进攻的好地方。实际上我最担心的便是他们从陆路进攻,因为那可以发挥他们兵力大优的优势,而从水面进攻的话,实际上他们是自己局限了自己的进攻能力。陆路进攻多一个人便多一个人的压力,数万兵马一举进攻的,我们兵力少,弓箭少的劣势便暴露无遗了。”
顾明礼眉头紧锁道:“李公子可有良策?”
李源摇头道:“我并无太好的办法,唯有死守一途罢了。若他们从西城进攻,守城的物资和城防恐怕要立刻加强了。顾翁,我们需得立刻着手准备,否则恐要措手不及。”
顾明礼咂嘴道:“看来李公子是很担心了,但现在还来得及么?”
李源道:“加固一分是一分,晋军也不会立刻进攻,他们从水路而来,并无攻城器械。他们起码要花个半天时间造些云梯冲车之类的物事,这才能够开始攻城,我们还有那么点时间准备。事不宜迟,咱们还是不要抱着侥幸心理,立刻调集人手开始准备为好。”
顾明礼连连点头,立刻招手叫来孙承佑。孙承佑喜滋滋地跑来,还以为有什么好事,听顾明礼复述了刚才李源的一番话后,孙承佑面色发白。
“不至于吧,他们好好的怎么会攻西门?”
顾明礼皱眉斥道:“孙节使,这不是和你商议,这是要你即刻征调民夫去做,可不是要听你的意见,快去。”
孙承佑无奈,只得领命而去。
午后时分,被密切监视之下的晋军以行动证明了李源的判断并非杞人忧天。大批的晋军兵马从舟上上岸之后,开始整顿兵马开赴苏州西城外。
未时末,约莫万余晋军在西城外的名为功德山的小山旁扎下了营盘,随后数万兵士便开始如蝗虫一般的四处砍伐树木,打造云梯等攻城器械。 虽然江淮之地并无太多合用的树木,都是些槐树等不合造物的树木,但有一样东西却给了晋军太多的便利,那便是山林之间遍地皆是的毛竹。竹子虽不能作为大型攻城器械的原料,但作为攻城云梯的打造材料却简直是完美的,而且采伐竹子也不用花费太多的气力。
那些又高又直的毛竹被一捆捆地拖下山来,晋军兵士们无需有多么好的建造手艺,用毛竹制作云梯实在是太简单太便捷了。人多力量大,天黑之前,晋军很轻松地便制作了五六百架云梯,并且制作了用来搭建攻城浮桥的竹排。
面对晋军如此积极地攻城准备,苏州军民当然也没闲着。午后开始,苏州西城墙上也开始了加固城墙的行动,开始只有部分民夫和兵士们参与其中,但很快,晋军将攻击西城的消息便传遍了全城,随后数万百姓自发投入加固城墙的劳作之中。
在经历了昨日的大胜之后,苏州军民士气高涨,干劲十足,他们认为这一次晋军在陆上的进攻也必被挫败,他们相信在李源的率领下,苏州城必将稳如泰山。
所以,他们不仅投入了巨大的热情和劳力,还将自家的门板床板卸下来作为加固城墙的夹板,将自家渔猎时用的弓箭武器等捐献出来,给苏州守军作为守城的武器。不仅如此,数千名壮丁自发地要求加入军中参与守城。