翌日，朗州城，武平节度使府署。 由于救得彭师裕兄妹回城，李源传下命令，召集军中武将齐聚议事厅。 除去先前派出的林嗣昌与乌木特勤等亲从军将领，武平治下数十名主要武将尽皆到齐，李源挥手屏退堂上的所有侍女仆从后，命亲兵将大门紧紧掩上。 众将见自家大帅如此煞有其事，脸上又一副严肃的模样，心中自然明白定是大战在即，纷纷调整坐姿，挺直了腰身静静等待。 经过李源的点头允准，罗二虎率先起身，拱手禀报了此次奔袭的战果，以及双方的伤亡情形。 “大帅，诸位将军，昨夜一战，我武平军五千将士，伤亡三百四十六名，其中阵亡二百六十二，伤者八十四，战马损失一百四十二匹，自敌酋以下全歼敌军一千八百名，缴获蛮兵弓弩兵刃一千余件，皮甲六百余套......” 厅堂上众将瞬间活络了起来，虽然人数显然数倍于敌军，但总归是一场酣畅淋漓的胜利。 “恭喜大帅！果然大帅亲自出马，便得如此大胜......”众将赶忙起身，各自朝李源拱手道贺，脸上洋溢着十足的自豪神色。 李源脸上自然也带着微笑，但对于此战结果却不甚满意。 由于汉军正在围攻潭州城，情势紧急只能传令军器监，将赶制的冷锻甲以及新式兵刃尽皆先拨发与亲从军，导致武平军只能继续使用原来的制式铠甲，但这些装备已经远远胜过了洞溪蛮兵。 这些装备简陋、半数无甲的蛮兵，即使寡不敌众，当时又失去斗志，竟也能拼杀掉三百多名披甲执锐的唐军，这等战力显然出乎了李源的预料。 与之对应的，在众将喜笑颜开之际，坐在右首的彭师裕兄妹脸色却不大好看，心中当然不是愠怒，只是些许不忍，毕竟唐军杀戮的都是自己的族人，除了该死的田思道等人，大部分蛮兵都是被田氏一族蒙蔽，死得不明不白。 待众将稍微平静了些许，李源开口问道：“彭兄，溪州到底发生了何等变故？为何你与令妹会被族人一路追杀而来？” 彭师裕赶忙起身，朝李源拱手叹声道：“大帅，在下惭愧！溪州已不是先前的溪州了......” 随着彭师裕一脸悲愤细细道来，众将也终于得知，近日以来在那片陌生的土地上到底发生了何事。 自从与李源指天盟誓，彭师裕回溪州后便将此事朝自己的父亲、三州之主彭士愁细细汇报，而彭士愁年过七十又卧病在床，向来听从长子彭师裕的主意，只听见彭师裕对李源此人的大致描绘，又提及彭师杲在唐国的境遇，彭士愁当即便应允了两地结盟之事，更是将溪州刺史的位置正式给了彭师裕。 但随着两地交往渐渐紧密，甚至开始互通有无，洞溪蛮族中也不乏反对之声，例如以彭师裕的岳父田弘祐为首的田氏一族。 这些土生土长的蛮人向来极度仇视汉人，加上此前彭师裕在夹山一战损失了大半精兵，这位新任溪州刺史到底立足未稳，提出的主张自然饱受质疑，政令下达十分艰难，而趁着彭士愁病入膏肓之际，田弘祐等人也开始暗中在锦辰二州招募起了兵士，似乎准备有所动作。 这些异样很快便被彭师裕得知，于是赶忙传命加固溪州城防，以随时应对突发情形，但彭师裕终究预想不到，在自己的地盘上早就祸根深种。 数日前他与小妹彭清盈正在城外狩猎，待回府后为时已晚，整座偌大的刺史府，从府门至后院已是遍地尸首，满眼血色惨不忍睹，而昔日的三州之主彭士愁已惨遭毒手，脸色黑紫，早就冰凉僵硬了。 随后彭清盈又惊恐地发现三位哥哥彭师佐、彭师榳、彭师晃尽皆身死，而彭师裕的妻子，身怀六甲的田思漾以及幼子彭允滔也不知去向。 正当彭师裕方寸大乱，心生绝望之际，万万想不到田弘祐已率兵进了自己的溪州城，此时又突然涌进府中，身后更是携同着洞溪各部族酋长以及大小将领。 一阵十足感人的嚎啕过后，田弘祐径直越过这位悲痛的溪州刺史，当众下令搜查谋害太爷的凶手，甚至要求察看彭师裕本人的房间。 彭师裕到底是溪州少主，这般无礼野蛮行径无异于犯上，处于极度悲痛之中的彭师裕，自然出言驳斥，但他却惊愕地发现，在场众人竟无一人出声反对，而溪州城中的将士也不知为何并未到来，自己身旁只有为数不多的亲卫，只得隐忍与其相持。 很快，田弘祐的部下便从彭师裕的房中搜出几瓶蛇毒，并煞有其事请来医官当众校验，田弘祐叫嚣着罪证确凿，最终竟认定是自己的女婿彭师裕犯下弑父杀弟的滔天罪行，要求褫夺其溪州刺史之位，并于全族面前严惩。 此言一出，众人尽皆哗然。而彭师裕瞬间明白，这是田弘祐为夺权早已准备的精心布局，只是从未想过作为姻亲之间，下手竟如此阴险狠毒。 刚想出言争辩，却见田弘祐又拿出了所谓彭士愁的遗命，上面清清楚楚地写着命二子彭师杲承继祖业，更有彭士愁大印为证，这便成了压倒彭师裕的最后一根稻草。 这原本看似荒唐牵强的一切，此时在众人眼里却变得合理起来，包括彭师裕的溪州刺史之位是如何得来的，马上也成了质疑的重点，毕竟彭士愁先前便染病在床，无法视事已久。 不仅是各部落的酋长，在场的大部分武将均是跟随彭士愁东征西战多年，于是纷纷义愤填膺地要求严惩逆子彭师裕，而彭师裕又怎会坐以待毙，见田弘祐下令动手，便拔剑厮杀起来...... 亏得溪州城内还有忠心耿耿的覃家兄弟，闻讯率所有家丁赶来救援，付出了巨大的代价之后，最终彭师裕得以带着小妹彭清盈拼杀出逃。 一路上处处险象环生，彭师裕始终想不明白，溪州城明明严防死守，田弘祐到底是如何进的城，守卫森严的刺史府为何如此被攻破？而守城的将士们又为何无动于衷？直到昨夜田思道的出现，彭师裕才终于恍然大悟。 自己的这位“好兄弟”兼大舅子，上柱国田思道便是肩负着守卫城池与护卫府邸的双重职责，虽然他是田弘祐的养子，但彭师裕始终可笑地将其视为亲信手足，若不是昨夜田思道现身，恐怕自己到死也想不明白...... 言及此处，彭师裕倒不避嫌，在堂上又将昨夜田思道的言语，红着眼眶朝众人毫不避讳地复述了一遍。瞧见彭师裕竟敢自揭伤疤，连自己家室的丑事也一并坦然告知，此举等同于自取其辱，李源不得不佩服这汉子的心志。 主臣父子夫妇之义，皆为人伦纲常，而彭师裕竟在旦夕间便一并丧尽！昔日意气风发、指挥千军万马的堂堂溪州少主，却沦落至如此惨状，实在令人嗟嘘！ 彭师裕此时挺身伫立在厅堂中央，始终沉闷着脸色，而一旁的小妹彭清盈，自然明白他内心承受着多么沉重的悲伤与屈辱，但想起兄长入城之前对自己的告诫，为了报仇雪恨在所不惜，因此再是心有不忍也只能咬紧牙关，默默地在一旁垂泪不语。 好在堂上的众将并没有因此而看轻彭师裕，除了明白此人与自家大帅的渊源之外，他们也早就听得心生共情，尽皆脸色愤慨，就如心性耿直的罗二虎。 只见这黑汉子已经气得咬牙切齿，当先拍案而起，怒吼道：“娘的！老子就应该把田思道这无耻狗贼剁成肉泥！只割了头颅倒是便宜他了！” 李源长长地叹了一口气，起身朝西作揖一拜，沉声道：“唉！令尊此生真堪是一世枭雄！昔年乱世，起于草莽，聚义山林，据地称雄，连楚王都被逼得划江而治，无人不知他的赫赫威名！怎料却死于宵小贼人之手，实在是可惜！可恨！” 说罢又朝彭师裕不解地问道：“彭兄，那田弘祐到底是什么来头，手段竟如此厉害？不仅能将整个洞溪族蒙在鼓里，竟还能逼得你这彭家嗣子一败涂地乃至险些身死？”