天上下着雪雨，一个打着油纸伞的人缓缓走在大街上，穿着布衣长衫，梳着髻，一副男人的打扮，但是她明显是个女人。她的身上一尘不染，很小心地走着，就像生怕被地上的污水溅在身上了一般，但是下摆依然溅上了几点水珠。她的伞打得很低，路人都看不见她的脸。 这样一个女人，穿着得体、举止安静，就像某大户人家的小姐女扮男装出来游玩一般。 她缓缓地走着，就在这时，前面出现了一个醉醺醺的男人，那男人秃顶，脸上全是疙瘩丑不可言，手里还提着一个酒壶，一边走一边灌，摇摇晃晃的完全不管雪雨将他的头脸衣服淋得尽湿。 这时几个百姓打扮的人从打油纸伞的女人旁边走过，看见醉汉，一个大娘就笑嘻嘻地喊道：“王大爷，啥时候娶皇帝女儿啊？” 醉汉嘿嘿笑道：“快了，不出两个月……” “啧啧，王家祖坟怕是冒青烟了。” 另一个后生酸溜溜地说道：“都穷成了这样，娶啥公主？我看就是吹牛！你们家的祖宅和铺子恐怕都塞到黑窟窿里了。” 醉汉怒道：“等老子成了皇亲国戚，什么都赚回来了，你小子给我等着瞧！” 那堆人一边说一边从醉汉身边走过，还有个人小声嘀咕道“皇帝的女儿、乞丐的妻，还不是一样的。”他们完全没有注意到旁边那个打着油纸伞的女人。 就在这时，只听得“啪”地一声，油纸伞掉在了地上，那女人很敏捷地冲了上去，一把抓住那醉汉头上剩下的头，左手捂住他的嘴，直接拉进了街边的阳沟边，将他的头按进了水里。说是迟那是快，那女人迅腾出左手，手里出现了一把闪亮的刀刃，割向那醉汉的喉咙。 醉汉的四肢拼命地挣扎着，看不见他恐惧的眼神；血没有飞溅，阳沟里的水很快染成了红色。醉汉连叫都没叫一声，但是路边的行人现了血水的绯红，尖叫声顿时响起。 杀人的女人丢下那个醉汉，在他的衣服擦了擦手，站起身，向不远处的小巷子奔了过去。 周围巡检皂隶很快就被惊动了，当皂隶赶到案现场时，那醉汉已经一动不动地死在水沟里，一个皂隶抓起趴在水沟旁边的尸体，将其翻了过来，只看见一张可怖的丑脸，大睁着眼。另一个皂隶说道：“这人我认识，不是要做驸马爷的王赞元吗？” “地上有一把伞。” 皂隶头目按着腰间的腰刀，指着皂隶大声指挥着控制现场、找出目击者、向上边报案…… 驸马爷王赞元被杀的消息很快在京师传开了，一时流言蜂起。 天启二年末，内廷查出魏忠贤、刘朝等人贪墨内帑钱粮公饱私囊，上怒、杀刘朝，查得资产上百万两；因念及魏忠贤多年侍奉左右，皇帝特赦魏忠贤，将魏忠贤配京城（南京）守灵。魏忠贤走到半道，自感愧对皇上、无颜苟活于人世，“自尽”身亡，帝下旨厚葬。 魏忠贤一死，客氏被一帮苦大仇深的女官宫女骗至浣衣局，遭人活活勒死…… 天启三年的春天就这样来临了，时间比感觉中来的快，当人们还在留恋年节的欢快的时候，元宵节已经到了，元宵节一过，这年就要过完了。 各大衙门已封印半月余，政府告天开印、重新运作还有一些日子，人们仍然沉浸在过年最后的快乐元宵节中。张问府上的丫鬟奴婢们这时候也没受多少管束、还了红包，她们在院子里放炮竹、嬉笑游戏，一片欢乐的景象。 张问穿着一件厚实的袄子，绸缎长袍，还戴了一顶貂皮帽子，看起来就像一个富家子弟一般。他站在屋檐下，正在看众人玩耍。许多丫鬟都是十多岁的女孩儿，上边没管的时候，玩起来可疯了，嘻嘻哈哈的好不欢快。 张盈正在张问的身边，她穿着一件红色 的小袄子，鹅蛋型的俏脸红扑扑的，唇上还特意涂了唇脂，看起来就像一个刚过门的小媳妇一般。 “年要过完了啊，相公又要很忙了……”张盈那张鹅黄的秀脸上露出一丝甜蜜的伤感。 张问伸手抓住了她的小手。这时张盈突然“扑哧”一声笑了出来，见张问不解地看着自己，张盈忙掩嘴止住笑声，说道：“我突然想起小时候的傻事，忍不住一下子就笑出来了，嘻嘻。” “什么趣事儿，和我说说，别一个人偷着乐呀。”张问微笑道。 张盈的长睫毛扑闪扑闪的，乐道：“小时候家里很是困难，平时都过着苦日子，一到过年呀，就穿新衣服、吃好吃的，大人们还会买糖葫芦给我们吃。那时候就觉得过年特别好，老盼着过年。可到了元宵节，年就要过完了，我就很舍不得啊，就拿着一根粗绳子拴在床角上，和我娘说要把年拴住，不让它走了……那时候真傻呢，时间怎么拴得住呢？” 张问听罢若有所思地喃喃道：“是呀，时间怎么能拴得住呢？” 张盈眼神迷离道：“如果拴得住就好了，我就把时间拴在今天，一直和相公在一起……相公，你说，为什么欢快的日子总是过得那么快呢？” “砰！”远远地一声炮响，只见空中一朵绚丽的烟花在夜空中散开来，十分漂亮。 张问拉起张盈的手道：“我们去逛灯市，京师的灯市你还没看过吧？” 张盈的手被张问拉着，高兴地跟在他的后面，一起向外院走去。张问叫人准备了马车，带上玄月等几个人，便向左安门那边赶去。 临近左安门外的灯市的时候，马车便走不动了，大街上人山人海，轿子马车堵在一起，任你是谁都走不通。张问懒得等了，就拉着张盈从马车上下来，抛下马车，和玄月一起三人步行向灯市走去。 空中烟花绽放，看方位是从西边放的，张问估摸了位置，对张盈说道：“承天门前在放烟花，离得太近了烟尘很大，我们就在灯市上看吧。” 琳琅满目的各式花灯、稀奇古怪的货物，相互争辉，以灯市为中心的都市，十分繁华。张盈的兴高采烈也感染了张问，让他的心情也欢快起来。其实逛的不是街，而是这种心情，如果张问孤零零地走在这繁华的街道上，就算再金碧辉煌，心情也同样会寂寞吧。 三人走到一家摆放着各式灯具的店铺前面，张问顿时就被一个琉璃灯吸引住了，灯外面镶着珍珠、里面还养着鱼。 店主看到张问等人，就走了上来，张问记不清楚这个店主是不是去年那个，不过店主的一番话让他觉得店主就是去年那个人。 “这位客官，您真是好眼光，您看这瓶身，是糯汁烧成，镶嵌珍珠，然后制成花灯，可以贮水养鱼，旁边映衬着烛光，透明可爱、别具匠心。别说是这别出心裁的设计，就说工匠精湛的手艺，别家想仿制，也做不出来这模样儿。这是今年最新款，独此一个，绝无雷同……” 就在这时，突然后面一个惊喜的声音道：“张问！” 张问和张盈一起回过头，只见是个十几岁的女孩儿，纤弱的身材，一张秀丽得让周围万紫千红的宫灯都黯然失色的瓜子脸蛋，虽然带着稚气，但是那灵动的大眼睛，可爱的琼鼻，还有微微上翘的小嘴，让她看起来可爱得无以复加。 这个女孩就是遂平公主朱徽婧，张问也不知道她是怎么出宫来的，他只是注意到，周围人的目光都被朱徽婧吸引住了，连一些游玩的女人也在观察着她。这样一个仿佛不似生在人间的女孩，女人们都失去了妒嫉的勇气，因为美丽等级相差太大了，就像低等生物看见了龙类，只有被震慑、没有挑战的勇气。 如此美丽的一个女孩儿，和张问认识，而张问又从来没有说过。张盈有些说不出的感受，一方面朱徽婧让人 一见就喜欢，无论男女；另一方面，张盈在她面前又十分自卑。 张问抱拳道：“臣……” 朱徽婧忙摇了摇头，张问心道她可能不愿意在大庭广众之下暴露身份，便改口道：“真是巧，不期在此遇到姑娘。” 张问伸手搂住张盈的腰，向朱徽婧介绍道：“这是在下内眷，张盈。” 张问的这个亲昵动作和他的语气，让张盈心里一暖。 “她是遂平公主。”张问在张盈旁边低声说道。 “你就是张盈吗？”朱徽婧看着张盈上下打量起来。 张盈被这样的眼光看得浑身不舒服，刚才朱徽婧的意思是不想暴露身份，张盈也不便行礼，只得礼貌地对着朱徽婧微笑了一下：“您知道妾身？” 朱徽婧看了一眼张问，说道：“听张大人说起过你。”她说罢从手腕上取下一个玉镯子，说道，“第一次见面，我挺喜欢你的，这个镯子就当见面礼吧。” 张盈不太懂一些礼仪上的东西，当朱徽婧伸手要抓她的手给她戴玉镯子的时候，张盈竟然把手缩了回去，红着脸道：“妾身怎么好收如此贵重的东西呢？” 朱徽婧条件反射地眉头一皱，心道这女子好不知礼。 张问忙轻轻碰了碰张盈，低声道：“殿下赏你东西，不要推辞。” 张盈这才笨拙地伸手去接，朱徽婧见状，顿了片刻，这才把镯子放到她的手心里，笑道：“你不要太拘谨了，过年过节的，我们都随意……张大人，张盈好像挺听你的话呀。” 张问笑了笑，指着不远处的一座阁楼转移话题道：“今晚的烟花也漂亮，只止一晚，我们到那家酒楼小酌一杯，又能更清楚地观赏烟花，你们以为如何？” 张盈自然听张问的，朱徽婧也没有表示反对，于是一行人就进了不远处的那家酒楼，要了最高处的一间雅间，然后要了陈酿、西域葡萄酒、点心等食物，一边饮酒一边看烟花。 朱徽婧听到张盈说的话，回过头来，看着张问一脸的样子，不知怎地，她突然笑了一下，两颗洁白的小虎牙露了出来，单纯而聪明。 “张问，你说明年的元宵节，我们还能在这里看烟花吗？” 去年今日此门中，人面桃花相映红。人面不知何处去，桃花依旧笑春风……朱徽婧道出了相同的意境。 张问赞同地点了点头，他没想到一个交往这么浅的人，会和自己如此心灵相通。 朱徽婧和张问两个，没说几句话，却仿佛已经交流了几天几夜。短短的时间内，从每一个语气、每一个动作、每一个眼神，他们都感受到了对方的想法。 这种感觉，真的非常神奇。 酒过半旬，张盈有些醉意就跟玄月倚靠在窗边吹吹风看烟火，朱徽婧抿了口酒，看了一眼不远处的张盈，略微压低了些声音：“皇兄对我说，他念着魏忠贤的功劳，本想让他善终，但是魏忠贤却死了……张问，是你做的吧？” 魏忠贤不是张问授意杀的，但是他默然无语。 魏忠贤应该是王体乾干掉的，张问明知道王体乾会下手，这才没有动手；如果王体乾不动手，张问也会动手。因为魏忠贤活着，会对他们两个造成极大的隐患，世间沉浮谁也无法预料，明朝的干法就是一旦得手就把敌人往死里整。魏忠贤已经玩完，把他干掉也不会有人追究，于是他就死了。 对于朱徽婧的询问，张问默然无语，既不承认、也不否认，因为他一否认，等于是说王体乾杀的魏忠贤，王体乾是他的敌人、曾经的朋友，张问不愿意这么干。 为了美好的东西，为了那一刻的感动，何必计较那么多得失！ “砰！”又一枚烟花破空而上，极力展示着短暂的、炫目的光华。