霍珏拿出两锭银元宝，递给碧红，温声道：“阿黎那日赴宴，在荷花池里掉了一根珠花簪子。若是可以，还请姑娘请人打捞出那簪子。霍某在此谢过，日后姑娘但有所求，霍某必尽全力而为。”

碧红张唇，诧异道：“簪子？”

霍珏取出一张画纸，上面赫然画着一根珠花簪子。

“便是这簪子，碧红姑娘尽力而为便是，若是寻不到也无妨。”霍珏淡淡道，大不了日后他买下张家的宅院，掘地三尺将那簪子找出来。

霍珏离开酒家后，碧红站在窗边看着少年离去的背影，肩膀一松，用力地搓了搓手臂，纳闷道：“瞧着年岁不大，可为何气势那样压人？”

今日还算好些，至少脸色是温和的，气势也不唬人。

两日前这人沉着脸寻上门时，险些将她吓破了胆，差点以为自己做了什么伤天害理的事，要命不久矣了。

要说碧红虽然是个奴婢，却也不是什么没眼界的。

老夫人交好的达官贵人不少，作为大丫鬟，桐安城的县令、太守她都随老夫人见过，可还真没有哪个人能给她带来那种……便是要你命也不敢违抗的气势。

碧红自嘲一笑，摇了摇头。

她在乱想些什么，不过是个还在书院读书的童生，怎能跟县令大人、太守大人相比？

不过……

碧红掂量着手上的元宝，花这么多银子又千方百计托人将她叫出来，就为了一根阿黎的簪子。

是那簪子有什么深意？

还是，这位霍公子只是单纯想哄阿黎开心？

也罢，虽是麻烦点，但找个由头，应是能让人将那簪子打捞出来，若能让阿黎开心快些养好病，倒也值得。

-

四月十五这日，姜黎终于能下榻了。

她这段时日天天灌药，灌得连舌根都是苦的。

之前病着，她什么都不想吃。如今身体见好，食欲便也回来了。

“娘，我想吃城西那家炙肉店的肉串了，牛肉、羊肉、鸡肉我都想吃。还有，炙肉店旁边的冰碗店是不是马上有冰碗吃了？红豆乳酪冰碗也想来一份。”

杨蕙娘给姜黎端了碗杂菜肉糜粥，没好气道：“等你好全了，你想吃什么娘都给你弄来，现下你就委屈一下吃为娘给你做的粥。”

姜黎拿着调羹搅碗里的粥，眨巴着眼睛望着杨蕙娘。

她病了一遭，掉了不少肉。

原先脸上还有些婴儿肥，这下脸上的肉都瘦没了，巴掌大的一张脸，下巴尖尖，眼睛衬得愈发大。

湿漉漉看着人时，就像只初出生的小兽一般，看得人心都软。

杨蕙娘：“……”

“行行行，你先把粥喝了，我一会给你带点炙肉回来，冰碗你就别想了。”

姜黎莞尔一笑，正要撒娇道谢，却见本该去了书院的弟弟，拎着一个油纸包回来。

那种在火里炙烤过的撒着各类香料的肉香味瞬时充溢在堂屋里。

姜黎咽了口唾沫，对姜令道：“阿令，这是给我带的炙肉吧？果真双生儿就是不一样，我想吃什么，你隔着老远都能感应到。”

姜令哭笑不得：“你胡说些什么？昨日不是你对霍珏哥说想吃炙肉的吗？霍珏哥提前给你排队买好了，让我送回来给你吃。”

“啊，”姜黎一愣，反应过来昨日她确实提过一嘴想吃炙肉了，没想到霍珏竟然记住了，“他，他怎么不亲自送过来？”

过去几日，霍珏日日都来酒肆看她，隔着一道门帘坐在外头陪她说话，怕她闷在屋里不耐烦，还会给她带一些有趣的画本子。

今日，怎地就不来啦？

姜黎怅然若失。

“霍珏哥说他今日有事要忙，约莫夜里才回。”姜令撕开油纸包，将一串串炙肉拿了出来，挑了三串考得最香的递给姜黎，“霍珏哥说你只能吃三串，剩下的都是我跟娘的。”

姜黎：“……”

霍珏果真一整日没踪影，这段时日，他日日来陪她，忽然不来，倒是叫姜黎有些不习惯，心里空空荡荡的。

杨蕙娘进来给姜黎送药，见她拥着被褥发呆，忍不住伸手在她眼前晃了晃。

“想什么呢阿黎？”

姜黎支起膝盖，下巴抵在被子里，瓮声道：“没什么。”

杨蕙娘看她：“在想霍珏？”

姜黎知道她想什么都瞒不过她娘，索性不说话了。

杨蕙娘叹了声，在她床侧坐下。

她不是瞎子，霍珏这孩子她看了六年，除了对苏大夫脸色好些，对谁都是冷冰冰的。

可阿黎发病那日，他比她这当娘的还要挂心。这几日又日日过来给姜黎逗趣解闷，就他那冷漠自持的性子，若不是对阿黎上了心，怎会如此反常？

阿黎的心思她是知道的，如今霍珏有了回应，按理说，她这当娘的应该开心。

谁不希望自家女儿能如愿以偿，嫁一个如意郎君呢？

然齐大非偶。

霍珏早晚会离开桐安城，杨蕙娘舍不得阿黎远嫁。

再者说，霍珏若有朝一日飞黄腾达，他可能一辈子只守着阿黎不纳妾？想想都知道不可能。

哪个当官的不是三妻四妾？

杨蕙娘心里思虑不断，嘴上却舍不得说阿黎。

至少……得等到阿黎病好了再点醒她吧。

“算了，娘就不说你什么了。你快点把药喝了，早些安置。”

姜黎喝的药里有安神的成分，喝过药没多久，便沉沉睡去。

睡到半夜，迷迷糊糊中她似乎又被人连人带被拥入了怀里。

又是那阵好闻的似竹似麝的淡香。

“霍珏？”姜黎揉了揉眼。

“嗯，我在。”

黑暗里，少年的声音就在耳畔。

姜黎知道她又做梦了，哼哼唧唧地揪住他衣领，不满道：“你今日没来看我。”

耳边很快传来一声淡淡的笑，少年的语气宠溺到了极点：“今日忙着给阿黎出气去了，明日我便来陪你。”

姜黎只抓住了他说明日要来陪他，抿着唇笑起来，心底郁气一散，“嗯”了声。

“说好了，明日你不来，你就是小狗。”

霍珏克制地在她发间落下一吻，道了声“好”。

-

待得怀里的小姑娘沉沉睡去，霍珏才松开手，小心翼翼地将她放下，又替她掖了掖被子。

他穿着一身黑色的夜行衣，收敛起气息时整个人仿佛影子一般融入夜色里。

霍珏身姿矫健地越过围墙，回到了药铺。

换下夜行衣后，他灌了一大口早已凉透的茶水，目光越过窗户，沉沉望向东北城门处。

薛真该醒了。

……

隔日下午，姜黎刚用过午膳，张莺莺与刘嫣便联袂而来。

两人已经来过数回，给姜黎说了好些朱福大街新近发生的八卦。

今日来自然又捡了不少趣事，张莺莺嘴快，说到后头，不知想到什么，忽然压低了声音，道：“我方才出来时，听到管事过来同我爹说，薛山长那位掌上明珠昨日去兰若寺求签，回来时居然遇到了土匪，被人掳走了。”

姜黎手上的红豆糕“啪”一下掉落在碟子里，“你说的是薛真？”

“自然是她，薛山长就一个女儿，除了她还能是谁？听说是被贼人掳到了山林里，现下桐安城所有游手好闲的地痞游侠都在往兰若寺附近那片山林赶。”

刘嫣睁大眼睛，深吸一口气后，诧异道：“这些人去那里作甚？”

张莺莺道：“听说是有人在城里布了悬赏，谁能从土匪手里救出薛大娘子，谁便能获得黄金千两。也不知是谁如此大手笔，那可是黄金千两！那些地痞游侠连百两银子都没见过，如今有机会挣得黄金千两，当然是疯了似的往密林去呀。”

刘嫣不无惋惜地叹了声：“如此一来，薛姑娘的名声可是毁了。这样一位才貌双全又品行无瑕的姑娘实在是可惜了。”

张莺莺也叹息道：“我爹说，这种情况之下，薛真能活着回来便不错了。名声那些，倒是后话了。大不了离开桐安城，寻一个偏僻之地从头来过。”

姜黎在她们交谈之时一直没说话，听到这里，终于忍不住，问道：“莺莺，你爹爹可说了是谁布了黄金千两的悬赏？”

张莺莺摇头道：“我没听我爹提起悬赏者的名字，不过说起来，这悬赏者究竟是好意还是歹意呢？诚然，如今薛姑娘音讯全无，能多些人去找她自然是好。可用悬赏这种明知道会引起热议的方式，薛姑娘被人掳走且失踪了一夜的事情岂不是闹得人尽皆知了？”

姜黎落水之事从未与张莺莺二人提过，她一直记着碧红姐的忠告，人在卑微之时莫要去讨公道，因为讨不来不说，极有可能会惹来祸害。

张莺莺与刘嫣是姜黎的手帕交，三人感情深厚，若是知晓她落水是薛真所害，必定会与她一块同仇敌忾。

尤其是心直口快的张莺莺，就算是讨不来公道，也一定会替姜黎骂几句才解气的。

是以，姜黎没同她们提这事，免得二人招得薛真不快惹祸上身。

薛真那人分明一肚子坏水。

只是姜黎没想到，病了一场，这公道竟然拐着弯送到了眼前。

这就是“天道好轮回”吗？

前脚刚害了人，后脚自个儿便性命、名声岌岌可危。

姜黎低头看着瓷碟里摔成几瓣的红豆糕，不知为何，耳边响起的竟是梦里霍珏说的那句——

“替你出气去了。”