两名长工的突然失踪,显然有些蹊跷。
楚青云怀疑他们可能遇到了意外,但也不排除他们有畏罪潜逃的嫌疑。
总之,他决定先顺着这条线索去调查。
“李管事,让他们分成几支小队,去搜寻那两名长工,你也跟我一起去矿道看看。”
楚青云指了指十四名长工,对李管事下达命令。
李管事道了声遵命,连忙给十四个长工分配任务。
然后,他带着楚青云离开宫殿,赶往出事的矿洞。
矿洞的入口,是一座扇形的山洞,足有五丈宽。
沿着入口处的通道,向山腹内前进百丈远,前方就出现了三条岔路。
李管事主动介绍道:“这三条矿道是矿场的主道,左边连接着甲字六条矿道,中间是乙字五条矿道,右边是丙字四条矿道。”
显然,每条主矿道的深处,都连接着几条支道。
而那些支道,便是灵石和矿石的主要产出地。
楚青云跟着李管事进了左边的主道,沿着主道向下走出几里远,便陆续经过了各条支道。
直到两人走出二十里,深入地底,才进入甲六号矿道。
这是甲字号中最深的矿道,灵石和矿石的产量也是最稳定的。
矿道的岩壁上,每隔几丈远就有一盏月光石制成的灯,散发着柔和的光芒。
虽然矿道很幽暗,却不至于完全漆黑。
两人沿着寂静的矿道,又向地底走出十里远,便抵达一处较为宽敞的矿场。
矿场有方圆百丈,左右两侧都是岩壁。
层层叠叠的岩石层中,夹杂着五颜六色的矿石。
负责采矿的长工们,每天都会利用矿镐、铁钎等工具,从岩层中挖出许多矿石。
他们把矿石挑拣出来,堆放在空地上。
然后,负责运送的长工们,用推车装载矿石,送出矿洞,拉到入口处的那座大院里。
李管事指着空地上的几堆矿石,对楚青云说道:“楚公子,这里应该就是那两名长工失踪的地方了。
你看那几堆矿石,就是他们今天要运送的。”
楚青云点点头,迈步走向那几堆矿石,仔细检查着。
堆积成小山的矿石,呈现各种颜色,蕴含着浓浓的灵力波动。
矿石大小不一,外形也十分粗糙。
楚青云的目光快速扫过几堆矿石,并未看出什么异常。
于是,他低头望向地面,查看周围的脚印和车辙印。
长工们运送矿石的推车,都是用铁梨木制成,车轮上铆着铜钉,两轮之间的宽度都是五尺。
所以,车辙印比较规律,还会有铜钉帽印出的痕迹。
尽管矿石堆周围的车辙印和脚印很杂乱,但楚青云仔细观察片刻后,还是看出了端倪。
“那两个长工,不是在这里失踪的。”
李管事露出惊讶之色,显然没想到,楚青云竟能从满地的车轮印和脚印中,分辨出那两名长工今天留下的痕迹。
想了一下之后,他自以为明白了楚青云的意思,不禁眼前一亮。
“楚公子的意思是……那两人在这里装好矿石就返程了。
他们是在返回地面的途中失踪的?
只要我们找到他俩的推车,就知道他们在哪里失踪……”
不等李管事说完,楚青云便打断了他,“不!他们去了矿道的更深处。”
说罢,他快步离开矿场,沿着幽暗的通道,前往更深处。
李管事满腔疑惑,忍不住嘀咕道:“不对啊!他俩今天的任务,就是运送这片矿场堆放的矿石。
矿道更深处,这几天都没人采矿,他们去干什么?”
楚青云听到他的嘀咕声,头也不回地道:“等找到他们俩,当面问他们,不就清楚了?”
李管事不再多言,快步跟上楚青云。
不多时,两人走出千丈远,来到一条岔路口。
继续往前走,依然是甲六号矿道。
但岔路在右手边,矿道明显窄了一圈。
见楚青云迈步踏入,李管事连忙提醒道:“楚公子,那是一条废弃的矿道,往前三百丈就到头了。”
几十年前,长工们开辟这条岔道,挖出了一些珍贵的宝石矿。
但他们牟足了劲往深处挖,却是一无所获,就只好放弃了。
近几十年来,几乎没人再进入那条矿道。
所以,废弃矿道里没有灯,漆黑的伸手不见五指。
楚青云没有解释,一边用灵识探查,一边赶往矿道深处。
李管事也不再多说什么,连忙释放出灵识,探查地面的情况。
让他感到意外的是,矿道很多年没人进过了,地面却有两行脚印和车辙印。
看印记的深浅,显然是近两天的。
不一会儿,两人赶到了矿道的尽头。
楚青云放慢脚步,语气低沉地道:“找到了,希望他们还活着。”
李管事心中一惊,连忙从怀里掏出一根火折子。
随着耀眼的火光亮起,黑暗被驱散,他终于看清了矿道尽头的情况。
只见,两个老旧的推车,停在矿道尽头的岩壁下。
原本应该光秃秃的岩壁,竟然崩开了许多裂缝,垮塌了大半。
许多碎石落下来,将两台推车掩埋了大半。
李管事正想问,只看到两个推车,那两个长工去哪了?
然后他就看到,楚青云从纳戒里取出一把灵剑,“唰唰唰”地斩出几道剑光。
堆积到两丈高的碎石,立刻被剑光劈开一道通道。
借着火光,李管事看到了一条手臂,和一条穿着破烂靴子的腿。
“原来是被埋在碎石堆里了!”
李管事恍然大悟,也暗自松了口气。
“过来帮忙。”楚青云收起云龙剑,对李管事招呼一声,然后动手搬开压在两名长工身上的碎石。
不一会儿,两名长工被解救出来,放在了空地上。
两人都是满身灰尘和伤痕,尤其是头部和手脚,都渗出了血迹,几乎干涸了。
幸运的是,两人还有呼吸和心跳,只是受了些皮外伤,外加手脚骨折了。
楚青云帮两人检查了伤势,确定他们并无生命危险,便将他们唤醒了。
两名长工缓缓睁开双眼,有些迷茫地坐起来,打量着四周。
看到陌生的环境和陌生的楚青云,两人不知道发生了什么事。
直到看见李管事,两人才安心许多,连忙起身行礼。
“属下见过管事大人。”
“管事大人,我们为何在这里?发生了什么事?”
不等李管事回答,楚青云便开口问道:“之前发生了什么事,你们一点都不记得吗?”
两名长工皱起眉头,陷入了沉思和回忆。
李管事连忙解释道:“这位是书院弟子楚公子,前来调查灵石被盗之事。
你们俩经历了什么事,不要有任何隐瞒,一五一十地告诉楚公子!”
两名长工点点头表示明白,对楚青云多了几分敬畏。
沉默了片刻后,其中一个体型瘦削的长工说道:“今天早晨天刚亮,我们俩就一起下了矿洞,去运送昨天开采的矿石。
没想到,我们刚到矿场,就看到有个矿石堆里有个黑影。
我还没看清那个黑影是怎么回事,就稀里糊涂地晕了过去。”
另外一个体型更魁梧的长工补充道:“我也看到那个黑影了,像是个身材很好的女人!
矿场里太黑了,我看不清她的样子,她一闪就消失了。
然后,我就开始做梦……”
说到这里,他开始支支吾吾,黑脸泛红的低下了头。
楚青云追问道:“什么梦?说出来,要详细!”
魁梧长工犹豫了一下,有些不好意思,小声说道:“我梦见她没穿衣服,那个腿又细又长,那个腰像水蛇一样。
她缠着我,要脱我衣服,还抱着我,要跟俺睡觉……”
听到这里,李管事一脸尴尬,假装咳嗽来掩饰。
瘦削长工也憋着笑,时不时地斜眼看同伴一眼。
楚青云面无表情地道:“睡觉的过程就不用细说了,说重点。”
“哦哦……”魁梧长工更尴尬了,挠着头道:“她跟俺睡完觉之后,俺就跟着她走了,一直走,一直走……
走到一个很黑的地方,她说那里有矿石,让我使劲挖。
我挖着挖着,没看到矿石,却把岩壁挖塌方了。
然后,我就被埋住,受伤昏迷了……”
听完魁梧长工的讲述,楚青云又望向瘦削长工,“你想起来什么了没有?”
瘦削长工认真地想了一下,满脸遗憾地道:“我好像也做了同样的梦,跟着一个黑影走,然后听她的命令去挖矿石。
不过,我没看到不穿衣服的女人,也没跟她睡过觉。”
“咳咳……”李管事咳嗽的更厉害了,脸色憋的有点发紫。
楚青云的嘴角抽了抽,又追问道:“你们俩的矿车,来的时候有没有装矿石?”
魁梧长工连忙点头:“装满了矿石!”
李管事疑惑地四下寻找,“那两车矿石呢?”
两名长工一脸茫然,连忙摇头表示不知。
见他俩身上挖不出什么线索了,楚青云开口道:“行了,没有其他事情可交代的,你们就回去养伤吧。”
“多谢楚公子。”两名长工如释重负,连忙行礼告辞。
待他俩离开了,楚青云继续清理矿道尽头的碎石。
不一会儿,他就把碎石清理完毕,找到了两名矿工所用的矿镐和钢钎等工具。
望着岩壁上的裂缝,和开采过后留下的痕迹,他陷入了沉思。
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