“其实，我真的很感谢您。”

面对路希的沉默，海默突然对他深深鞠了一躬，语气诚恳地说道：

“在尚能保存这份知性、尚能保存这份回忆的最后时刻，您帮助我完成了一直以来的愿望，这在之前是我连做梦都不敢想的事情。”

“【让细菌成为能被大众接受的存在】——这就是你在初见时告诉我的理想。”

定定地看着眼前的鸟嘴面具，路希微微摇了摇头：

“其实我什么也没做。细菌的用处完全是它自己的性质，我只是将我知道的事情如实地告诉你罢了。”

“不，正是您提供的知识，为已经走到最后的我开辟了一条崭新的道路。”

无比认真地看着路希，像是想开了什么一般，海默的语气突然变得轻松了几分：

“能在最后听我讲一个故事吗？即使这是注定消失的回忆，我还是希望它能被别人知晓……哪怕听过后立即就遗忘也行。”

面对这样的请求，路希自然不会拒绝：

“嗯，你说吧。”

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即使在天赋能力数量繁杂的魔族中，巴特利一族也是比较特殊的一支。

被称为【天生的瘟疫术士】的这一族的族人天生就可以操控不可见之疫病。虽然在一对一的决斗中显得有些乏力，但那种大规模、低消耗的疫病天赋却让他们在每一届的人魔大战中都能大放光彩。

然而，海默还是对其抱有不满。

“很小的时候，我因为【瘟疫术士一族】的身份很遭周围其他种族的人的排挤。就算是最为勇武的战鬼一族，也不愿轻易接近一个很可能带着致命疫病的家伙。”

回想起自己那时的窘境，海默低沉地笑了笑：

“那时候的我最怕的就是出门。看到大街上其他人都是和同龄人有说有笑的样子，只能一个人走的我总感觉他们都在背后嘲笑我——以现在的阅历回看，这只是无关紧要的胡思乱想，但在当时，却一度令我甚至开始讨厌外面的世界。”

有时孩童的心要比成人还要骄傲而**。将自己下意识地看做‘世界的中心’，一旦产生了这样的想法，就会觉得周围人哪怕无意的动作中都带着某种恶意的针对性。

“又孤独、又阴沉、既不会找话题、又不愿与人交流。那时候的我完全从开始到结束都陷入了自闭状态，并一度绝望地认为这就是我一生的常态。”

一直以低声诉说着因为失去【现在】而变得更加清晰的【过去】回忆，说到这里，海默的声音却变得微微高昂。

“但是，我与【她】相遇了——”

从怀中掏出那个从不离身的大圆底瓶，看着其中似有生命一般微微晃动的粉红色**，海默的声音中仿佛蕴含着无尽的温柔：

“——与我的【爱丽丝】。”

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在与被自己命名为【爱丽丝】的细菌相遇后，海默像是终于找到了目标一般积极行动起来。

以魔力催化，每日细心观察，耐心记录下不同刺激后产生的差异性结果。这一切并不是因为别的，全都是为了——

“我啊，想让爱丽丝真正地与我交流。”

隔着手套细细地摩梭着瓶壁，海默说出来的话却让路希和猫猫小姐同时一愣：

“并不是现在这样猜测心意，而是能像其他生命一样，与我交谈、与我散步、与我一起做一些有意思的事情。我至今以来所作的一切努力，都是为了这个理由而前进的。”

“可是……可是我却失败了。”

颓然地坐在了台阶上，海默的脸刚好被阳光照射下的阴影挡住，只有一对玻璃镜片反射着有些悲伤的冷光：

“不管我怎么努力，爱丽丝还是只能保持这副样子。别说正常交流了，连体积都没有变大——路希大人，按您对细菌的了解来说，我是不是走错了路。”

走错了，而且错到离谱。

路希有些哑口无言。

海默的行为和地球上依靠技术力想让自己的二次元老婆动起来的技术宅没有任何区别。这边是通过魔力改造，而地球那边是通过AI、3D投影、VR等技术，殊途同归。

遗憾的是，截至路希穿越之前，最接近‘二次元老婆动起来’的商业化产品最多也是智能音箱那一类。像真人一样无缝对话就不奢求了，光是那电子音就能劝退很大一部分人。

弟啊，你这和指着自家猫咪说‘给我变’有什么区别？

说来也怪，明明心里一瞬间闪过了这么多吐槽，但当路希看着海默镜片下那双迷茫的眸子的时候，他却什么也说不出来。

与地球不同，异世界更能容许【梦想】的存在。而不论在哪里，勇敢追寻自己的梦想、并肯为其奉献自己的一切的人总是伟大的。

最终，路希还是没有否定海默的理想：

“……抱歉，这方面我并不清楚。”

“原来如此，和我所想的一样，路希大人虽然看上去对什么都不在意的样子，实际上却非常会关心人。”

没有继续追问下去，仿佛明白了什么似的海默只是继续摩挲着手上的圆底瓶：

“不管我的设想能否成功，在即将失去一切的现在，这一愿景也注定化为泡沫了。”

“我主动申请来到人类这边的目的，其实是无法忍受族中成员的不理解和态度。”

“‘疫病只是疫病，是我们最好的工具’——我不能接受这种主流的说法。我能理解身为接触到细菌就会衰竭而死的一族、我的族人们对于疫病的畏惧，但我还是希望能找到将细菌作为生命来平等看待的人。多亏了您的帮助，这个愿望现在实现了。”

扭头看向地下室中满满当当的酸奶样本，海默的语调中透露着发自内心的高兴：

“我从未想过，以自己能操控疫病的这双手居然能创造出带给其他的智慧生命【幸福】的存在。在听到您带来的好消息的时候，我感受到了从未想过的幸福——我相信，爱丽丝她也是一样的。若是说要以什么作为我这一生的结尾的话，没有比这更令人高兴的事情了！”

“结尾？”

从这话语中听出了某些不一样的意味，路希沉默了半晌：

“……奥西里斯应该保有足够你的身体存活的技术和资源。如果你信得过我，就先在试炼区休眠，等到我找到治疗这失忆症的方法之后——”

“——很谢谢您的好意，可是不用了。作为从出生就知道自己结局的一族，我早就为其做好了准备。”

出言打断了路希的建议，海默看向手中的瓶子，眼中爆发出无与伦比的坚定：

“我要亲手触碰她。”

“哪怕脏器衰竭、皮肤卷皱、牙齿脱落，甚至在触碰到她的下一秒，我就会因为自身体质烟消云散，我也要以超越死亡的觉悟，去亲手触碰她。”

“——这就是我为自己选择的【结局】。”