在真正需要的时候，光阴总是这般稍纵即逝。只是一晃眼的功夫，一个月就已经悄然过去。
外界的战事进行的如火如荼，而在大本营中，两个研究狂人也从未真正休息过。
“——！！！！！”
像只虾米一样死死抵着床头，浑身红的诡异的伊谛普斯紧闭双眼，意识接近涣散的边缘。
然而，如往常任何一次一样，当他的性命到了危机关头，翠绿色的自然之力总会通过他本能地勾勒出的图案显现，温柔而尽职地将瘟疫驱赶出去。
“……不幸啊，居然又活下来了。”
将已经沾上丝丝血迹的毛巾从嘴巴取下，伊谛普斯苦笑着看向族长小姐：
“这次的瘟疫比起上次又有一些进步，专攻内脏简单明了，而伴随而来的高热症状则让人手脚发软、很难准确画出法印。”
“本能中的东西不是那么容易就能抹去的，根据目前的情况，哪怕瘟疫能在瞬间麻痹你的神经，那股翠绿的能量仍可以自发的保护你。”
看出伊谛普斯是在安慰自己，薇莉尔摇了摇头：
“耍小聪明是行不通的，想要完成你口中的【完美瘟疫】，必须找到从正面攻破法印的方法才行。”
“那就再加把劲吧，这次还从【法印防护】的前提开始。”
伊谛普斯刚想继续勾勒出那熟悉的纹样，手还没动，却被族长小姐一把按住了：
“还是先吃饭吧，每一次的实验都会消耗你大量体力，如果实验体不处于健康状态，想改造出完美瘟疫是不可能的。”
依然是初见时清冷的语调，但莫名的，那双隐藏在镜片下的眸子里却多出了某些之前从未有过的东西。
定定地注视了眼前一直陪着自己疯的女子一会儿，伊谛普斯露出一个笑容：
“好，就依你。”
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巴特利一族的族长大人虽然在研究能力上无可挑剔，但显然没有做饭的天赋。
味道只能说是差强人意，吃她做的饭，唯有一点是可以得到保证的——绝对不含半点致病菌，比无菌室里的全新培养皿还干净。
“……总感觉再这样下去，我也要变成和你们一族一样的洁癖症患者了。”
往嘴巴里扒拉了一口饭，伊谛普斯有意用轻松的闲谈冲淡薇莉尔心中沉重的情绪：
“比如连半点细菌都碰不得，又比如吸入一口外界的空气就会感到窒息——薇，你说这是不是也算一种无形的【病症】？”
“……扑哧。”
听到伊谛普斯信手拈来的俏皮话，薇莉尔一时没绷住笑了一声，但很快，她就又回到了平时面无表情的状态：
“巴特利一族只研究瘟疫，不管心理问题。”
“好吧好吧，还好我心胸开阔，到时候出去跑两圈应该就没事了。”
故作无奈地摊了摊手，伊谛普斯转而叹了口气：
“在你这待了一个月，我用来挡脸的东西都用完了。要不是你需要用面具隔离瘟疫，我真想把你那个抢来套到自己脑袋上。”
伊谛普斯之前代替面具的绷带早在第一次实验时就被冷汗完全浸透，虽然他也想将它晾干再利用，但还没来得及动手，那卷绷带就被薇莉尔小姐一脸嫌恶地丢到了门外。
没错，嫌恶。她用两根手指捏着绷带的时候，表情真的超好笑。
从这一点来看，这位外表冰山的族长小姐或许并不像传闻中那般毫无感情。
“……你的眼神很奇怪。”
敏锐地感觉到了男人眼神中的怪异，脱下面具、再度露出银发灰眸的族长小姐有些不悦地皱皱眉头：
“我戴面具是因为种族需要，如果可以，我也想素面朝天，用自己的皮肤感知外界的清风。而你明明拥有这种权利，为何还总想用面具遮住自己的脸？”
“人们的目光总是追逐自己没有的，这句话果然不假。”
手中的刀叉微不可察地顿了一下，伊谛普斯又露出那种逃避似的完美笑容：
“有关我的故事并没有多么精彩，如果你想听，以后我可以慢慢告诉你——就当作【酬劳】吧，毕竟我也没别的可给你了。”
“无所谓，反正你在感染瘟疫时头脑不清的嘀咕已经足以让我拼凑出大概了。”
一阵微妙的沉默后，极其少见的，族长小姐主动呼唤了一声男人的名字：
“伊谛普斯。”
“怎么了？”
“你……”
如月光般清冷的女子咬了咬嘴唇，似乎不知道自己该不该这么问。
又是一阵莫名的沉默，伊谛普斯可以看到，族长小姐的眉头一直没有放开过，很显然，问出这个问题对她来说并不简单。
最后，像是在惩罚自己的不争气似的，薇莉尔超级用力地吸一口气，无比认真地看向伊谛普斯的双眸：
“你刚刚在接近昏迷的状态中，一直念叨着魔王大人的名字。”
“你们之间……是什么关系？”
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“——”
听到这个问题，伊谛普斯原本悠然自在的表情瞬间消失不见。
注意到了男人表情的变化，一向清清淡淡的族长小姐脸上少有地闪过一丝焦急：
“——我、我倒不是一定要八卦这些事情。但我觉得，能让你在那种危急情况下一直念叨的人……对你来说应该很重要吧？”
西卡莉与我？什么关系？
事实上，伊谛普斯并不像薇莉尔想象中的生气，面对她的问题，他只是微微一怔。
对啊，我们之间……到底是什么关系？
身为魔王的她每天的工作都很忙，即使加上初次相遇那次，我和她直接交流的机会也不过双手之数，两人独处的场合更是少之又少。
论起【魔王与属下干部】，我与西卡莉的交集远远比不上以【知性】为首的正经干部，而若是论起别的——
——不，没有别的了。
不可能。
此身只是随时死去都不会觉得可惜的空壳，唯一支撑我继续活着的，只是一个疯狂至极的念头而已。
报复也好，叛逆也好，完败者的不甘也好，临死想要拉上一个垫背的也好……都是些肮脏至极的念头，哪怕将这些念头美化到极致，也和拯救世界的纯白英雄毫不搭边。
趴在垃圾堆上的苍蝇，面对天上的星辰除了仰望之外还能做到什么呢？
一念及此，伊谛普斯习惯性地勾出一抹笑容：
“我——”
“——打扰了~请问伊谛普斯在这里吗？我有东西想要送给他！”
与这间房子内的沉闷气氛截然相反的、只是听着就有种太阳味道的元气声音突然从门口的传音法阵响起，在打断了伊谛普斯的话的同时，也令他的心脏几乎停跳了一瞬。
这个声音是……