那木英此时再要认输，也已不能。

他本是为左护法闹赌场一事而来，有意结识拉拢能人，见对方这个既矮又胖之人倒真有几分本事，并未曾小瞧。

“这倒也好！”

这时听得左护法向自己叫阵，那木英虽无把握胜他，却也乐于奉陪，“我还是那句话，我若输了，任凭处置，若侥幸胜过，也绝不为难几位！”

这回他倒并不急于抢攻，左护法也不多言，喝声：“看刀！”单刀直入，直劈攻上，势猛如虎。

那木英侧身避过，弯刀就势斜砍一道，接了一招。

左护法先前见了他和右护法相斗，于对方武功路数瞧得清楚，自信数十招内将其拿下并非难事，一把钢刀也使得七平八稳。

两位护法功力实则不相上下，若使自家惯用兵刃，比之那木英则更胜一筹。

右护法使钢刀虽手生，但久斗之后要制住那木英也非难事，左护法瞧清那木英招式路数后，可说已成竹在胸，果然一二十招过后，已连在对方臂膀、肩身上招呼了数刀。

那木英强在有铠甲护身，虽中数刀，但皆未致命，便仍忍着伤痛，顽抗不怠，并未认输，招招出手都似在和对手拼命。

“不打了！你要死自己死去，省得我动手！”

左护法见对方英勇，倒也敬佩，一时既不意狠下杀手，也已无心再徒耗气力，斗到最后，刀势急收，退开了几步，气喘吁吁道。

“那某今日得蒙赐教，实乃大幸！只可惜无缘交好，此前还误教手下伤了几位好汉的兄弟，我那某深感不是！”

那木英口中虽未认输，也早已自知不敌，顿住了道，“几位若要取我性命，这便请吧！”说罢将刀一扔，昂首待毙。

两位护法有心要为死去的教众人等讨个公道，却不便自作主张，这时都瞧了瞧李小白，等他发话。

李小白心知此时若将那木英杀了，自己这些人只怕难以走出这个小镇，但若轻易便饶恕了他，也没法向两位护法等人交代，且那些死去的教众，多少都是因为自己才致丧命，自己又何尝不想为他们出头？

一时间难以决断，沉吟片刻，迟疑着道：“不如我们……暂且先饶他一命？”

那木英虽为害死那一干教众的祸首，但看得出来却非出于本意，两军征伐，原是你死我活之争，他若意在杀戮李小白各人等，这时又何故如此？

当日在焉支山脚，李小白全身瘫废躺在马车内，被众多藤甲兵从山脚一路围追到了半山腰，混乱中后来差点坠下山崖，于个中惊险却几乎浑无知觉，后来听旁人说起详细经过，才后怕了好一阵。

此时想来，那天的遭遇实有诸多巧合，与自己同行的教众身遭不幸，自然不能全部怪在那木英头上，但无疑与他有着重大干系，此时若将他杀了，自无不可，却不见得便是善策。

“公子英明仁慈，属下无有不遵！”

两位护法似早已料知教主心意，沉默片刻，随后都道。其他几个教众人等，便有不答应的，一时也说不上话，只都默不作声。

“你害我手下众多兄弟枉死，原不能饶你，但也不能如此轻易便放过你……”

李小白本道两护法断不会同意他如此决定，谁知两人却这般出言附和，心下登宽，想了想便对那木英道，“你需得答应我一件事，今后不可再对周边地界百姓，有任何进犯劫掠之举，你可否做到？”

“李公子仁义为怀，那某深感佩服！”

那木英也没想到对方会说出这番话来，颇有些意外，虽自知性命可保，却无欣喜之色，朗声道，“话说我军当日意在伏击凉州兵，不意竟误伤了你等诸多好汉……但我军也没好了，好多精兵也都死在你们手下，而且还吃了凉州兵的败仗。

这些个经过我后来才听一位副官说起，我若不知时，你们说什么我也不会认。但既然我已经知道了，这事自然得由我来担着……”

说着忽然掏出一把匕首，扯下头上一缕青丝割了，掷于地下，又道：“你们既不肯动手杀我，那我这条命算是欠下各位的！那某谨以发代首，告慰因我枉死之人！”

李小白等人此前曾听刘庆义说过，伏击他们的那一队藤甲兵，意在为撤退的那木英拖延时间。

此时听来，看来那木英对误伤了李小白一行人等，也是事后才知，先前一直却不曾听他对此有何托词。

且诚如那木英所说，当时双方确实互有死伤，说到冤仇当时便已报了，各人对他仇视之心登时减了不少，反倒对他这番勇于担当生出了几分敬重。

“李公子，这刀兵征战乃国之大事，非我一言而决，实当应势而为。不过那某可以答应公子，今后若那西凉蛮子不来犯，我也不去犯他便是！”

那木英接着说道，“公子可能有所不知，我部可汗原受大唐天子亲封，与中原各地可说本是一家。

如今王朝没落，天下大乱，凉州弹丸之地，我部本有心将肃、甘两地一并接管，届时各地往来通畅无阻，岂非美事？

可那蛮子一直占着地方不放，我此次本有意与其言和讲平，互结为好，无奈后来还是闹得非得刀兵相见。

李公子不愿见起干戈，那某又何尝不是？只是这世事并非一如人愿罢了。”

李小白若有所思，想这征伐之举历来在所难免，确非一厢情愿便能断绝之事。

他于军国大事并无志趣，只是心下实不愿见这普天各地杀戮四起，弄得人人难以安生，故此才顺口向那木英提了那般要求，但看来自己对这战场杀伐之事，看得未免简单了些。

却听右护法忽道：“你这啰里啰嗦还有完没完？明明是想趁火打劫，却偏有那么多话说！”

李小白看了他一眼，知他对那木英仍有余愤，也不多言理会，心想：“那木英看起来倒是精明，心下原或另有打算也未可知，但看着也不像言而无信之人。他既说不会主动进犯，想来至少不会出尔反尔，如此倒也少了许多无谓死伤……”

一拱手说道：“那将军既有心与邻修好，止戈休息，那便再好不过，我相信将军定会信守诺言！既是如此，我等另有要事，这便告辞了！”

“公子这便要走？”那木英一愣，“不知意欲何往？”

“去该去的地方……”李小白想了想，边走边道，“将军不必相送！”

他想到父仇在身，而前路迢迢，这一时自不必细说，只想早些动身启程。

那木英忙道：“公子请稍候！”

“怎么？”李小白停下了道。

蓦然想到银子的事，人群中却没见到那位庄家债主，又道：“差点忘了，那些银子本当奉还，只是未见那位庄家，还请将军代为转交……”

“不是银子的事，公子可是要远行？我这匹马公子尽管骑去！”

那木英倒没把这堵银之事放在心上，也不等李小白说完便道，“还有另外几位好汉，也各赠一匹，权当赔礼……还请公子笑纳！”