“这怎么好意思……”李小白和两位护法对视一眼，都觉颇有些意外。

“所谓路遥知马力……我这匹马名为‘追星’，虽比不来一些宝马神驹，却也是千里挑一，长途跋涉亦如等闲。”

那木英牵了自己的青骢马来，边道，“它跟了我多年，便如一位肝胆相照的朋友。公子如不嫌弃，便带了它去！”

那‘追星’马身如翠镯，毛色青黑，看起来形貌非凡，低鸣了几声，不知是在跟那木英惜别，还是在和李小白打招呼。

李小白道了谢，恍惚间想起此前在关外时，秦琦将军送了他一匹名叫‘蒂拉莎玛’的马，自知此时自己并非在做梦，却恍然有种犹在梦中之感。

那匹‘蒂拉莎玛’他依稀记得只骑过一次，还是在秦琦送给他之前与苏薇同骑的，后来已为苏薇骑了去，也不知她现下到了何处？

一想到不久前，只与自己有过一次照面、便又匆匆而别的苏薇，他心中总有些异样之感，就像梦一样若有似无，叫人难以捉摸，心下自语了一句：“便当这都是在做梦罢。”

几人随后骑了马，不久出了小镇，一路往南。

路上李小白随口问起身旁两位护法，为何他说要饶过那木英时，两人并没有出言反对，或是提出异议？两位护法犹疑了一阵，不知他为何这么问。

“我本道你们两位，不会轻易便答应放过他……”李小白道，“没曾想你们对我这么做，也并无异议。”

两位护法更是莫名，在他们看来，遵从教主之意原是天经地义的事，没想李小白似乎并不喜欢他们一味如此，均想难道他其实并不想放过那木英，所以才希望自己出言反对？

原来光明教上任正式教主雷震天，为人向来说一不二，不喜下属对他的决意心存质疑，其后久而久之，便往往独断专行，对非议不从之人一律严加责罚，教众人等对他敬畏有加，自是不敢稍有忤逆。

两位护法追随雷震天已久，深知他脾性，从不敢有违他意，因此一直以来，他们通常也是这么对待李小白的。

李小白从一身瘫废，而突然间痊愈恢复之后，两人对待这位新教主，更是尤为谨慎。

不过自从那晚在总坛祭台，李小白对他们手下容情、并未将两人推下火坑，让他们得以保住了性命，两位护法心下对他便已暗自拜服。

后来见这位小主虽少不更事，却心怀仁念，两人对他心存感激之余，比起雷震天，自是更愿意追随李小白左右，待他比雷震天自又不同。

“我们当然也想杀了那小子，不过……不过似乎也不见得非要杀了他。”

左护法支吾道，“要是杀了他，只怕他其他的那些手下，定会跟我们没完……”右护法也随声附和了几句。

“我自知见识浅薄，遇事处事难免总有考虑不周之时。”

李小白自知难当教主大任，本意是希望两位护法不必凡事迁就、顺从自己，若有不同想法时尽可直言不讳，但看来两人并没有明白自己这层意思，“我只是希望两位今后若有别的看法，或有妥善之策，尽可与我直说，不必太多顾虑，可好？”

两位护法这才明白教主深意，各自点头称是。

李小白对自己这个教主身份常自惴惴，也不知自己究竟何德何能，让这两个原本与自己并不相识的人，对自己如此忠心不二，随口又问两人为何甘愿千里追随？

两人坦诚说起在总坛当晚，李小白并未对他们狠下杀手之事，又对他有如此仁心善念大加夸赞了一番。

李小白这才恍然，其实想想当时自己与他们无冤无仇，何必非要置他们于死地不可？只是一时不忍，便换来两人的忠心耿耿，只觉当真世事难料。

不过转念又想，倘若两人原是十恶不赦，或与自己有着深仇大恨之人，自己是不是也会这般于心不忍？

此去路远，吉凶难料。

他历经前般种种，心性倒也成长不少，实不愿太多人跟着自己受累，晚间随意在一处野地宿下时，便叫来两位护法及两位堂主等教众商议了一下，意在让两堂主带人回总教报个平安，也免得他们跟了自己继续多行奔波。

两位堂主等人纵有不愿，想想教主既已贵体康愈，且神功在身，还有两大护法相随，也自不需自己相护，又肩负报讯的使命，自也都不多疑议，次日一早，便拜别了李小白，辞行而去。

沙无水跟到了这时，也多少知道了李小白的教主身份，原本也不必再追随一道同往。

只是反正他沙无水去哪都成，既然有缘同行，吃喝玩乐啥也不用他愁，又不必受人管束，保不齐还能混出个人样，自是乐得同去。

至于前路会怎么样，或有什么凶险，自有随同的高人顶着，大不了便找个地方躲起来，或到时一走了之，他也不用费那许多心，是以仍旧跟了这位‘李公子’同路随行，混吃混喝。

此后不一日到了兰州地界，幸而此前大晴了数日，河面冰雪消融，黄河勉强能渡。

李小白和两位护法，以及沙无水一行四人随后渡过了黄河，继续南下，过萧关、辗转到了秦川大地，长安城遥已在望。

绛帻鸡人送晓筹，尚衣方进翠云裘。

九天阊阖开宫殿，万国衣冠拜冕旒。

帝都长安近几十年饱经战乱，自黄巢而至朱温，长安城或遭火焚、或遭拆毁，早已是面目全非。

现如今更是十室九空，居民十不存一，昔日‘万国来朝’的辉煌灿烂早已不复存在。

曾是‘万户捣衣声’和‘回望绣成堆’的长安，昔时有多繁盛，此时便有多残败。正可谓：

昔时繁盛皆埋没，举目凄凉无故物。

内库烧为锦绣灰，天街踏尽公卿骨。

李小白等四人渡过渭水，登岸后天色已黑，随便找了个地方过夜，转天直往长安城进发。

李小白生于洛阳，兜转到了长安城郊外待了几年，却从未踏进过长安城。

数年前他老爹带着他匆匆逃离，如今时隔经年，他重归故地，到了城中，面对着残垣断壁、焦土碎瓦，只觉恍然如梦，怎么也想不到这昔日世人口中，繁华已极的京畿大都，竟只剩这般一地狼藉，已然废败如斯。

四人由城西而入，走了好一阵，过了西市仍不见一个人影，便找了间只剩半边、还不算那么破的屋子坐下了，一时却都不做声。

除了李小白，两位护法和沙无水也都是第一次，进了这长安城来。

四人跋山涉水，一路所见饿殍枯骨、荒乡破镇不在少数，但似这般空无一人，只剩废墟满地的央央大城，却都是头一遭见着。

这长安城连年战火不断，四人虽已早有所闻，却都没想到这曾经的堂堂京都、寸土寸金之地，居然成了这么一座悄无声息的死城也似。

一座城池如果成了死城，到处都是死气沉沉，活人忽而置身死城，莫名自会让人不寒而栗，不久也会变得死气沉沉，就像活鱼到了旱地差不多。

“这破地方没个鬼影也就罢了……”右护法忽觉有些蹊跷，忍不住道，“怎么连个尸体也见不着？”