谢黎突然愣住，茫然回头，同站在人群中的沈济遥遥相望。
沈济自然也听清了小兵的话，眼底闪过一丝惊诧，抿紧了薄唇。
事关重大，身旁的官员们也不再避讳什么，急忙凑成了一团，商讨此事。
“西北不是与咱们通商了吗？为何突然举兵来犯？”
“两国议和还不出半年，他们怎么敢的！”
“滦县这么快就失守了，很明显他们是早有准备！”
众官喋喋不休，声音传进谢黎耳中，让他本就铁青的脸色又黑了几分。
金銮殿内，气氛压抑的厉害，帝王坐在御座之上，面如土色。
“好个西北，以为大燕好欺负不成！”皇帝拍桌而起，眼神凌厉，宛如寒潭。
下首的百官大气都不敢喘，只一味的劝着皇上息怒。
皇帝眉间紧皱，扬声唤道，“宋爱卿。”
宋飞侧身迈出，在大殿中央站定，“臣在。”
“西北蛮夷不顾和约，背信弃义，夺我山河，宋爱卿勇猛过人，可愿领军与那鼠辈一战？”
皇上低沉沙哑的声音从头顶传来，宋飞面色不改，握紧手中的笏板，声音浑厚有力，“君命加身，臣当竭尽全力，守住北境，夺回城县！”
皇帝负手而立，视线落在宋飞头顶，嘴角轻轻勾起，沉声道，“好！宋爱卿一心为国，朕甚感欣慰，特命卿为主将，领军五万，与宋小将军一同北上。”
“待爱卿班师回朝，朕亲自为你接风洗尘！”
宋飞弯下腰，语气恭顺，“臣谢主隆恩。”
听到岳丈的话，谢黎只觉得心一下子跳得飞快，好似有什么事脱离了他的预料。
一切发生的太快了，快到不正常，他甚至都没来得及反应，抗敌的重任就落在了岳丈头上。
谢黎刚想有所行动，余光瞥见身旁的沈济侧过了脸，讪讪回望，却见沈济薄唇紧抿，朝着自己摇了摇头。
想要迈出去的脚就这么顿住，谢黎面色有些发白，心跳如雷，直直盯着沈济。
下了早朝，谢黎寻着那抹高大身影，抬脚追了过去。
“岳丈大人。”
听到自家乖婿的声音，宋飞微微侧身，见真是谢黎，当即扬起了笑脸，“贤婿。”
谢黎跟上他的脚步，嘴角绷紧，沉声道，“西北卷土重来，原因不明，岳丈大人就这般轻易的领兵出征，岂非太过草率？”
宋飞一顿，旋即哈哈大笑，手心落在他的肩头，轻轻拍了拍，“贤婿啊，我知你担心，可君命难违，我既为一国之将，便要接得住这担子。”
谢黎咬牙，依旧坚持着自己的想法，“可事情发生突然，前因后果尚且不明，倘若岳丈大人真的出了事……”
“贤婿。”宋飞突然正了神色，大手揽过他的肩膀，低声道，“为国而战，我死而无憾。”
“我们宋家上上下下皆是武将出身，辅佐过五位帝王，从无二心，守住这江山便是宋家人的使命。”
宋飞仰起头，目光眺望远方，缓缓说道，“每每出征，我最放心不下的便是娇娇，如今她已嫁作人妇，为你伴在她身侧，我便再没了后顾之忧。”
望着谢黎担忧的眸子，宋飞有些忍俊不禁，沉声安慰道，“你别愁这些，你岳丈我为将多年，还没有过败绩。”
“那帮子蛮夷向来都是我的手下败将，我都没把他们放在眼里过！”
谢黎眸色微暗，沉默不语，不知在心中盘算些什么。
余晖渐散，四人重回东城别院，围坐在一起，中间有座矮矮的暖炉，上头温着茶，冒着缕缕热气。
“西北来的怪异。”元谌把玩着手里的茶盏，语气淡淡，“事发突然，连我都没反应过来。”
“上头为何不查，而是直接派了宋将军打回去？”吕青峰托着下颌，百思不得其解，“往日里出现战乱，皇上可不是这幅做派！”
沈济端坐在石凳上，眉目疏淡，视线紧盯着对面的谢黎，见他一直不语，便先开了口，“谢黎，你也觉得此事不对劲？”
谢黎微微颔首，眉头轻蹙，“西北物资匮乏，两国议和通商，他们本就占了大便宜，我不认为他会自讨没趣，对大燕出兵。”
沈济闻言，眼皮轻轻耷拉下来，温声道，“会不会是大皇子？”
“大皇兄？”元谌挑眉，一脸茫然，“沈大人怎会想到他身上？”
“只是猜测而已，我的想法同谢黎一致。”沈济缓缓摇头，薄唇轻启，“西北不会无故出兵，通商一事，他们就已经吃到了甜头，若再出兵攻打大燕，怕是百姓都不认。”
吕青峰想到了什么，眸光一闪，突然开口道，“会不会是大皇子已经做足了准备，但苦于京中有宋将军坐镇，所以设计将他支走？”
谢黎脑子有些混沌，一时理不清楚头绪，“那滦县呢？究竟是落在了西北手里还是……”
“眼下谁也说不准。”元谌沉下脸来，双手抱肩，低声道，“沈大人，着人手彻查此事，若真是大皇兄……无论如何也不能让宋将军离京！”
沈济点头，声音温吞，“是。”
夜幕笼罩京城，一辆不起眼的马车悠哉悠哉驶向永诚候府。
“夫人，咱们到候府了。”丹芸掀开车帘，因着是晚上，特意压低了声音。
方许悠悠转醒，轻嗯一声，拍醒了身侧的妙玄，“婆婆，起来了。”
“到了？”妙玄动了动身子，撑着手臂坐了起来，哑着嗓子道，“方大小姐呢？”
方许踩着脚凳下了车，轻声道，“到了，姐姐的宅子离得近，许是先下了车。”
妙玄应了声，跟在她身后，任由丹芸将她扶了下来。
“母亲？”
身后传来声音，方许脚步一顿，侧眸回望，瞧见了谢黎的一张俊脸，以及身侧举着灯的长帆。
方许打量着天色，柔声问道，“这都什么时辰了，你怎么回来的这般晚？”
“被些琐事绊住了脚。”谢黎轻笑，目光落在一侧的妙玄身上，微微一愣，“这位是……”
“从清陵带回来的相士。”方许勾唇，轻声介绍道，“妙玄婆婆，师承大名鼎鼎的玄真道长。”
谢黎瞪圆了双眼，难掩吃惊，“又是玄真道长！”