外头天空雾沉沉的，阴雨滑过屋檐，坠在地上，平添几分烦躁。

三日期限将近，朝堂之上各怀鬼胎，暗潮汹涌。

养心殿内，皇帝批着奏折，眉心皱称一个川字。

望着本本劝自己慎重和亲的折子，皇帝冷哼一声，将手中的笔扔下，沉声低语，“一帮子饭桶，只会耍些嘴皮子功夫！”

“张德。”

听到皇上唤自己的名字，张德连忙迎了上去，小声道，“奴才在。”

“叫萧贵妃过来见朕。”皇帝脸色阴沉，语气颇为不耐，“萧家联名上书，是要反了不成？”

张德悻悻低下头，细着嗓子说道，“皇上，栖乐宫有消息，说是萧贵妃突发高热，前两日就命人传了口信儿，撤了牌子。”

“病了？”皇帝一顿，面上闪过一丝狐疑，“她病的倒是时候。”

张德尴尬笑笑，低声劝慰道，“九公主去突厥和亲，萧贵妃自然是不舍，惊惧之下，难免染上风寒。”

“都是妇人之见！”皇帝重重哼了声，将面前堆成小山的有些推到一旁，“为国解忧，本就是她们的责任。”

“皇上说的是。”张德低下头，不敢反驳半句。

“罢了。”皇帝轻叹一声，双手垂在膝盖上，“今日天色有异，传下去，今夜就不翻牌子了。”

张德眸光闪了闪，小声应下，“是。”

翊坤宫

屋中坐着三人，上首是一身素雅的祝皇后，右侧是早早就被召进宫中的方许，而另一侧则是张德口中病饭连床都下不来的萧贵妃。

“小许……”祝皇后脸色苍白，指尖搅在一起，“外头的消息可属实？”

方许轻轻点头，面上虽不显露，可手心早就湿成一片，“昨儿夜里，谢黎就带回了消息，说是大皇子的兵已经聚在京郊灵山了，探子来了口信，说是今晚就会动手。”

话音落地，萧贵妃抖了抖身子，小声问道，“那四皇子他们可都安排好了？”

方许眸色淡淡，语气里也听不出什么情绪，“谢黎与我说过，此次他们有七成把握。”

“那岂不是还有三成没底？”萧贵妃捏紧了拳头，脸上闪过恐慌，“萧家可是将身家性命全都压下了……”

“谁不是破釜沉舟？”方许抬眸，幽幽看向她，“常言道，富贵险中求，如今敌人在明我们在暗，胜算还能大些。”

萧贵妃咬住下唇，缓缓垂下头去，脑海里不禁浮现出元宓天真可爱的模样。

祝皇后敛下神色，强忍着心头惧意，轻声问道，“永诚侯府里头可都安排好了？”

方许轻嗯一声，眼底染上几分笑意，“娘娘放心，一切自有姐姐照看着。”

“萧贵妃呢？”祝皇后侧眸看向下首的女人，压低了声音，“可将小九安排好了？”

萧贵妃麻木地点点头，小声道，“妾已经将小九支出宫了。”

祝皇后闻言，悬着的心才稍稍落下一些，视线扫向半开的窗子，望着院子里的枯树，心头微凉。

天色渐晚，不知是不是察觉到了异常，往日人来人往的宫廊如今只有寥寥几人。

皇城外，兵卒正准备关上宫门，却突然察觉出地面在轻微颤抖。

震耳欲聋的马蹄声夹杂着许多人的呼救声从远处传来，兵卒举目望去，只瞧见一队人马朝这边奔来。

尘沙滚动，瞧的人心惊胆战。

兵卒瞪大了双眼，扯着嗓子吼道，“有……”

话还没说完，便被为首的男人一箭射入胸膛。

“众将士，随我冲锋，灭奸臣隋因，护大燕荣威！”元驰举着长弓，扬声吼道。

“灭奸臣，清君侧！”

身后的叛军举剑拥护，嘶吼声响彻天际。

养心殿

张德冲进屋子，扬声道，“不好了皇上，大皇子反了！”

正在闭目养神的皇帝身子一抖，猛地睁开了双眼，死死望着来人，目眦欲裂，“你说什么！”

“皇上，大皇子反了！”张德神色慌张，眼底带着惊惧，“已经攻到宫门了！”

“荒唐，当朕是个摆设么？”皇帝拍桌而起，扬声喝道，“去找宋飞，让他将元驰抓过来见朕！”

张德擦了擦额头上滑下的冷汗，颤声道，“皇上，宋将军没了……”

皇帝一顿，旋即脸色白了些，低声喝道，“那就去差别人！”

“……是。”

张德硬着头皮冲出去，好半晌也没回来。

元驰准备充足，打了皇帝一个措手不及。

混战不停，数不清的兵卒倒地，宫里回荡着哭嚎和呻吟声，到处是裹着残衣的尸骸。

翊坤宫内，三人相顾无言。

呼救声传进耳中，方许神色一凛，低声道，“来了！”

萧贵妃猛地起身，满眼慌张，“来了……真的来了！”

“小许。”祝皇后跟着起身，目光落在方许身上，夹杂着旁人看不懂的情绪。

方许瞧出她眼底的悲凉，轻声安慰道，“娘娘莫怕，四皇子的人就守在皇宫不远，咱们只需在殿内躲好，便不会有事。”

祝皇后点点头，眸光轻闪，“你们两个随本宫过来。”

方许面露不解，却还是听话的起身，跟在她身后，还不忘拉走一旁早就吓傻的萧贵妃。

祝皇后快步走向内殿，翻开床上的被褥，露出里头的凹槽，指尖一点，不远处的木架子顺势移开。

“这……”方许望着突然出现的暗道，眼底闪过一丝惊诧，“皇后娘娘……”

“本来以为无用的。”祝皇后推了推二人，轻声道，“此处林升和常嬷嬷都知晓，咱们快些躲进去，撑到谌儿过来。”

方许闻言，也不矫情，拉着萧贵妃跟在她身后。

萧贵妃神色惨白，任由方许拉着她走。

方许瞥她一眼，觉得无奈又好笑，“贵妃娘娘，您好歹是将门之后，这胆子怎地还不如我？”

“将门之后就要胆子大么？”萧贵妃堪堪回过神，脸色还没缓过来，“我自幼就被当做后妃培养，没摸过一枪一棒，如何能与你家那儿媳比？”

方许摇头失笑，快步走进暗室。

暗室不大，约莫也只能容个五人，也不隔音，缩在里头也能听到外头的刀剑相碰声。