苏子挑帘进来，正巧见到方许望着门口失神，当即开口问道，“夫人在想些什么？”
“没什么要紧的。”方许回过神，笑着回望她，“请帖都送出去了？”
一提到请帖二字，苏子原本还算和善的脸色登时沉了下来，“奴婢无能，请夫人责罚。”
闻言，方许脸上的笑意散了些，静静瞧着她，“发生何事了？”
苏子咬住下唇，神色愤慨，“也不知汝南王是从何处得了咱们府上要设宴的消息，对着各个世家都放了话，谁要是同咱们侯府交好，便是与他作对。”
说着，苏子的脸色越来越差，“世家表面上清高，实则手里头都捏着买卖，汝南王在生意场上举足轻重，谁也不想上赶着触他的霉头，发出去的请帖被打回来大半。”
“跟我玩这一手。”方许嗤笑，指尖有一下没一下敲着汤婆子，低声道，“这是恶心我不成就想着打压我了。”
“奴婢心里头实在是恨！”苏子重重叹了口气，神色无奈，“偏生他又是个皇亲，硬是奈何不了他！”
方许掂量着，心中隐隐有了主意。
“夫人…若是小姐的及笄礼因着他给毁了……”苏子顿了顿，垂下头去，不敢再往下说。
“他还没有那个通天的本事。”方许凝眸，神色自若，“只管照先前商量的去准备，桌椅不必往下减。”
“……是。”苏子应下，旋即偷偷瞥着方许，欲言又止。
方许瞧出了她的异色，轻声道，“吞吞吐吐做什么？有话就直说。”
“沈大人那头可用奴婢去发个帖子？”苏子悻悻开口，小声道，“沈大人同咱们府上走的那般近，是一定会给夫人面子的。”
脑海中浮现男人的俊脸，方许愣了一瞬，蓦然觉得耳尖有些发烫，缓缓道，“拿帖子来，我亲自写。”
“是。”
沈家
男人坐在书房中，望着满桌的书信愣神，每每想起那日的情景，心口就痛得利害，根本静不下心思琢磨事情。
整日里浑浑噩噩，就连年轻帝王都察觉到了他的异样，允他休沐三日，好好理一下情绪。
“阿济。”
母亲的声音在门外响起，沈济转了转眼珠，沉默不语。
下一瞬，房门被轻轻推开，沈母探头进来，瞧着自家儿子又在发呆，登时气不打一处来，“你就在里头，为何连声都不应？”
沈济扶着额角，目光冷然，淡淡道，“娘怎么有空过来了？”
沈母一听，脸色更差了些，皱眉问道，“怎么，你这我还来不得了？”
沈济缓缓闭上双眼，眉眼之间一片倦色，低声道，“儿子没有这意思。”
沈母踏进屋中，细细打量着他，“你是不是刻意在躲着娘？”
沈济无奈，却没法子冷脸，只能耐着性子解释道，“儿子没有。”
“既然没躲，就收拾收拾自己，陪着思思去沁心湖逛逛。”沈母一脸嫌弃，嗔怪道，“整日里像个闷葫芦似的，不是在卧房就是在书房，你是长在这两处了不成？”
沈济蹙眉，低声道，“她有手有脚有脑袋，又走不丢，为何非要儿子陪着？”
“瞧你这个榆木脑袋！”沈母一拍大腿，面露不悦，“你不上赶着些，我跟你爹啥时候能抱上孙子？总不能让沈家在你这断了根吧？”
沈母睨他一眼，恨其不上进，“别看你爹平日里跟个没事人似的，实则心里头着急得很呢。”
沈济垂眸，语气冷了些，“儿子无心此事，您二老也用不着步步紧逼。”
“荒唐！”沈母气极，扬声道，“我们到了这个年岁，只想要个白白胖胖的大孙子，有什么错？”
沈济缓缓抬头，一脸认真道，“若家里头只差个孙子，倒不如我改口叫你们祖父祖母。”
“阿济！”沈母一拍桌子，指尖颤巍巍对着他，“你是想活生生气死娘不成？”
沈济神色平静，瞧不出半分慌乱，“儿子不孝，没办法圆了爹娘的愿，只好自降辈分，当儿又当孙。”
沈母气的眼前发黑，跌坐回凳上，不住的喘着粗气，“你倒是给我个理由，思思究竟哪里不好，让你如此抗拒？”
“模样不对，名字不对，家世不对。”
沈济直截了当给了答案，没有一丝犹豫。
沈母气的说不出话来，只能瞪大了眼睛瞧着他，眼底冒着火。
“先生……先生！”闻墨风风火火的推门而入，踉跄了好几步，险些趴在沈济脚边，忙不迭地上手里的帖子，气息不稳，“请……请帖！”
“不看。”沈济阖上双眼，淡淡道，“拒了。”
“先生，这个您必须得看！”闻墨保持着姿势，信誓旦旦开了口，“虽然面上没写门第，但小的以性命担保，这个请帖您要是拒了，待到明日夜里，您会狂扇自己耳光的！”
沈济缓缓掀起眼帘，睨着他，一言不发，抬手接过请帖。
闻墨两眼放光，压抑不住心头的兴奋，紧盯着自家先生。
沈母理不清头绪，视线在主仆二人身上游走，眼底闪过一丝异色。
沈济缓缓展开请帖，视线落在娟秀的字迹上，紧皱的眉头蓦然舒展开。
———沈大人，见字如面，明日小女及笄，府上筹办宴席，心意诚，望赴约。
内容简短得很，可沈济偏偏就想到了那人坐在案前，微垂着头，握笔思索的模样。
指尖捏着请帖，沈济抬眼看向闻墨，露出了这几日以来第一抹笑颜，“好小子，没白养着你。”
沈济唇角上扬，难掩兴奋，脑海里再次浮现女人的模样，却没有半分心痛，只剩心动。
望着恰逢枯木逢春的儿子，沈母有一瞬间的失神。
“我就知道……不会那么轻易结束的。”沈济将请帖揣进怀里，像个毛头小子般冲了出去。
闻墨见他再次鲜活，也是打心眼里觉着欣慰，“先生，您等等小的！”
“站住。”
闻墨刚想追上去，却被身后的声音绊住了脚，身子猛地一震，缓缓回首，对上了沈母冷凝的目光。