曼托菲尔的一天由下午一点左右开始，这时间对常人来说太晚，但与他的同族相比，已是早到异常的程度了。

今天曼托菲尔也如过去三万多个日子一般，在太阳开始朝西偏移时甦醒，缓缓张开翡翠色的眼瞳，目睹相处数十年的老管家背对自己拉起窗帘。

曼托菲尔没有发出声音，但老管家──赛巴斯钦──却像背后长眼睛一般，回过头朝他微笑道：午安，曼托菲尔大人。

午安，约瑟夫。

曼托菲尔以沙哑的声音回应，掀开软如绵云的鹅毛被，露出除了一件丝绸长裤外未着一缕的身躯。

赛巴斯钦在曼托菲尔放下脚时快步来到床畔，拿起早早备妥在床旁矮柜上的梳子和髮带，替睡眼惺忪的主人整理乱翘的银髮。

梳髮后是更衣，曼托菲尔在赛巴斯钦替自己穿好衬衫与西装裤，动手繫上腰带时完全清醒，看见老管家从衣架上拿下背心与领结，抬起手制止道：够了，我今天要去巡森林，穿太多不好活动，还会增加髒衣服的数量。

我相信莉亚、雅丝和洗衣机不会介意。

赛巴斯钦虽如此回应，但仍将伸往衣架的手给收回，改拉开床边矮柜的抽屉，从中拿出一条祖母绿坠鍊。

当赛巴斯钦将坠鍊挂到曼托菲尔的颈上时，曼托菲尔正在解开衬衫第二颗釦子，他看着贴在自己心口的宝石项鍊，愣了一下抬头向老管家寻求解释。

赛巴斯钦微笑道：这是我上周託人从哥伦比亚带的，做工和色泽都是上上之品，还有白魔法师的祝福，您可以放心的戴着它在森林中跑跳。

曼托菲尔瞪着老管家的笑脸，沉默好一会才低声问：你就不能让我只穿衬衫、长裤出门吗？

那样稍显单调，您若是不喜欢项鍊，还有胸针、领针、袖扣、腰……

项鍊就好了。

曼托菲尔截断赛巴斯钦的话，从长者脸上瞧见满意的表情，垂下肩膀走向置于床铺和壁炉之间的圆桌。

桌上放着曼托菲尔的早餐，品项既不多也不奢华，仅有一碗洒有水果丁的燕麦粥、几片抹有奶油的黑麦吐司、一壶黑咖啡和盛有深红色液体的小巧水晶杯。

曼托菲尔在看到水晶杯时顿住，皱眉转向赛巴斯钦问：今天是周三？

不，今天是周一。

赛巴斯钦来到圆桌边道：这是大家的心意，您最近消耗得比较厉害，所以我和其他人讨论后，决定增加补给的次数。

……我还撑得住。

我毫不怀疑。

赛巴斯钦为曼托菲尔拉开椅子，伸手摸了装黑咖啡的玻璃壶一会，快速抽手愧疚地道：曼托菲尔大人，容我为自己的错误致歉，我以为您会如往常一样于下午一点醒来，因此在十二点四十五分沖泡咖啡，然而您今日一点二十七分才甦醒，导致咖啡的温度不足，请您原谅。

约瑟夫……

我没有暗示任何事。

赛巴斯钦笑容可掬的回应，端起水晶杯递向曼托菲尔道：曼托菲尔大人，请用。

曼托菲尔神色複杂地注视水晶杯，双唇微启再闭合，反覆几次才伸手接下杯子一口饮尽，感觉浓稠、散发铁鏽味的液体滚过喉头，既滋润了乾枯的喉咙，也缓解了缠绕手足躯干的疲惫感。

──我还要持续这种丑态多久？

曼托菲尔于心底轻叹，翡翠色的眼瞳随之转暗。虽然他嘴上说还撑得住，其实心底清楚得很，现在的自己和破洞的水桶没两样，即使能将破损的地方缩小，但只要漏洞仍存在，这具身体就会永远处于饥渴、需要补给的状态。

这不是他继承亚特伍德庄园的初衷，他不是为了获得庄园中人的滋养或保护，才决定留驻于此。

赛巴斯钦注意到曼托菲尔的眼神变化，端起咖啡壶咖啡注入镶金瓷杯，轻鬆地浅笑道：话说回来，多米尼克先生越来越早起了呢，昨天他在狗屋和猎犬玩了半日，又去柴房帮我劈窑烤炉要用的柴，经过一整天的劳动后，今天居然六点多就爬起来，现在的年轻人体力真是好啊。

他的祖辈中应该有人是狼人。

曼托菲尔端起瓷杯啜饮一口咖啡，在漆黑如夜的饮品上看见自己的脸庞，神色顿时由苦涩转为複杂。

他在同族中虽然称不上年长，可是接触过的人或非人算起来没有上万也有上千，而这上千人或非人中，没有一个和多米尼克──莱奥──相同或相似。

这名青年有着会让人评断为轻率、不成熟或漫不经心的外貌：火焰般的红短髮、英俊但带有几分孩子气的脸庞、古铜色的身躯，与横越半片胸膛和背脊的玫瑰、枪和持星女子刺青。

然而当自己被慾念折磨得神智不清，闯进莱奥的房间袭击对方时，青年又展现出高度的冷静与自制，在意识到力量上无法取胜后马上改以口头安抚，并两人交媾时尽其所能的放缓深度和力道，不像其他应徵者一般挣扎几下后便沉迷情慾，扣着曼托菲尔的腰猛捣深干。

可是若要因此就将莱奥的评价修正成聪明、理智、体贴又不太对，聪明的人会在曼托菲尔情绪失控哭出来时逃跑，而不是抚去他的眼泪让当事人猛然回神；理智的人会于赛巴斯钦拿出合约和保密协定时选择后者，而非接下这个荒唐的工作；体贴的人会在明了曼托菲尔的性格后保持沉默，而不是利用这点威胁自己。

──无法将这个人类归类。

曼托菲尔双眉紧蹙，脑中浮现莱奥对自己的评语你的脸和身体都是我最喜欢的类型、护士姐姐们虽然可爱，但远不及你吸引我，他的容貌在人类眼中是有中上水平，可是也被昔日友人评为好看但不好亲近，不笑的时候杀气腾腾，而身躯更不用说，伤痕坑疤多到没有一物遮蔽就会吓到人的地步，难以理解这样的脸、肉体有那里吸引人。

人的喜好是各式各样的。

赛巴斯钦忽然插话，接收到主人满是错愕的注目，偏头悠哉地微笑道：您把心底话说出来了，不过您放心，我会马上忘掉多米尼克先生对您个人魅力的讚赏。

约瑟夫……曼托菲尔青着脸低唤。

您忠实的僕人在此。

赛巴斯钦躬身回应，顺势拿起咖啡壶注满曼托菲尔手里的杯子，主动改变话题问：您今日有需要乘车外出吗？

没有这个打算。怎幺了？

多米尼克先生想到城里买些个人用品，不过他虽然有驾照，但毕竟是外地人，所以我让宅里的司机载他过去，预计傍晚过后回来。

司机……古鲁塔克吗？

是的，他昨天在保养车子时遇见多米尼克先生，交谈后发现两人都是纽奥良鹈鹕队的球迷与飙车爱好者，几乎是一拍即合。

赛巴斯钦注意到曼托菲尔神色有异，将咖啡壶摆回桌上问：您觉得我的安排不妥吗？

没有不妥，只是……曼托菲尔皱眉沉吟。

由于职务的缘故，古鲁塔克对于外界的了解、接触的次数都仅次于赛巴斯钦，别说是载人进城购物了，走公路将人送到美国另一端都不成问题；而就性格和年龄而言，这名司机也是庄园中和莱奥最相近的一人，有他相陪莱奥肯定不会无聊。

可是古鲁塔克在陪伴人类上虽有这幺多优点，却也存在两个致命的缺点，第一是性格，他太过单纯、粗线条，不时就会出包惹麻烦；第二则是种族，古鲁塔克所属的族群可说是庄园内与人类区别最大，最有可能把人吓得半死的一种。

儘管曼托菲尔对莱奥感到困惑与棘手，但大概是对反覆的面试感到厌倦了吧，一想到如果莱奥被古鲁塔特吓跑，他就涌起难以言喻的空虚感，拉平嘴角抬头问：古鲁塔克有把护符带在身上吧？

当然，我亲自检查过。

赛巴斯钦打开糖罐的盖子，拿着方糖夹问：今天也是放两颗吗？

曼托菲尔以点头代替回答，看着洁白的糖块沉入漆黑的杯子中，细亮的结晶一点一滴变色、缩小、消散，端起瓷杯啜饮一口，苦涩与甘甜同时漫过喉头，让他忽然想起三日前在月辉下的交缠，握杯的手指倏然收紧。

曼托菲尔大人？赛巴斯钦警觉地问。

没事。

曼托菲尔匆匆嚥下咖啡，将注意力由回忆拉回现实，将面前的麵包、水果燕麦粥一口一口送进肚中。