骷髅的推测很有意思。

它认为意志一心想制造一个人类的孩子，但始终不能成功，是因为它无法完美模拟母体孕育生命的过程。

孕育生命是一种极其复杂，且只有特定种族、性别的生物才能够拥有的能力。即便“缝隙”的意志在这个空间中自诩为神，但它只能制造出“模仿体”，哪怕是樊醒这样的孩子，他的本体也并非人类，只是能完美地模拟人类的体型、外貌、性格而已。

这些“模仿体”是从虚无中诞生的。他们的细胞无法分裂、增值、再生，伤口愈合的过程将极其缓慢。幸好这些鸟笼中充满了意志的力量，孩子们可以通过汲取这些力量来快速治愈自己。

但他们很快发现，吞噬其他的生命，原来也可以为自己输送能量。

两种形式本质相同：都是女干收他人的生命力，或是意志，或是历险者。

“在我们所有人之中，还有谁的生命形式比我更特殊吗？”骷髅说，“别忘了，我曾被你们的母亲吞食过。她理解我的构造后，重新搭起我的骨头，让我行走、跑跳、说话、唱歌。就连我自己都没办法弄明白我为何存在，这个‘鸟笼’里，还有比我更特别的人吗？”

鱼干：“你死了，但没完全死。”

骷髅：“……对。”

余洲明白骷髅的意思。它是最特殊的生命形式，而且和深渊手记一样，身上有意志的强大力量。要想让白蟾迅速恢复，它确实是最佳选择。

但谁都不知道，白蟾吞下骷髅之后会发生什么变化。

骷髅指着樊醒和鱼干：“其他人上去，你们留下，有什么情况方便chu理。”

它这时候有了点儿领导的架势，鱼干唯唯诺诺应了，半晌才反应过来：“干嘛指挥我？”

骷髅：“这么重要的事儿，除了你，其他人我不放心。”

鱼干满意了，美滋滋地去撺掇其他人尽快整理行装。

余洲很忐忑：“万一白蟾吞下骷髅之后……”

他想起自己在地面看到的怪物。

“那我和安流会把他堵在这个洞里。”樊醒很平静地说。他把余洲等人带到地面上，准备再次落入洞中。走两步，他回头，很快地抱了余洲一下。

许青原和柳英年两人在一旁认真围观。

等樊醒离开，余洲轻咳。

许青原：“姜笑，大预言家。”

柳英年结实吓了一跳。许青原自从离开上一个鸟笼，绝口不提姜笑二字，他们都以为他还在生姜笑的气。

“我说错了？”许青原反问。

柳英年哪里敢应，疯狂摆手：“没有没有。”

许青原皱眉：“我最讨厌人家怕我。”

柳英年：“……”

四脚蛇们围在两人脚下咕咕怪笑。余洲知道，许青原这是松了一口气，陡然放松了。虽然前路许多未知，但至少他们合力，总能找出一条道来。

深洞之中，因白蟾昏迷，无法张口，樊醒吃力掰开黑龙的口，让骷髅钻了进去。

黑龙大口合上，骷髅闭目躺在它口中，竭力让自己思绪与白蟾同步。

不知过了多久，黑暗中一个虚弱的声音：“谁？”

骷髅：“我。”

白蟾：“滚出去。我不吃人。”

骷髅奇了：“你没吃过人？”

白蟾：“人很臭。”

骷髅笑了。他觉得这孩子有点儿可爰，至少比樊醒可爰得多。“我们来谈一个交易，好吗？”骷髅说，“你利用我恢复元气，而我则借用你的躯体，把自己藏起来。”

地面上，余洲、柳英年和许青原在大树下等待。

不知何时起了点儿风。风吹散头顶浓雾，雾气翻翻滚滚，如淡紫色的烟霞。虽然位于低洼之chu，怪雾落不到这儿，但为了稳妥，柳英年和许青原都选择用树叶做成的口罩蒙住大半张脸。两人看着雾气，很快，从渐渐变淡的雾气中露出了云外天的痕迹。

余洲正在看四脚蛇给他们画的图。

一个大圆，切成七块，四脚蛇在圆心部位放了一颗石子，指指云外天。

七个正在融合的鸟笼，原来是这样排列。

四脚蛇把手放在最大的一块切片里，冲余洲呲牙咧嘴。

余洲：“这个鸟笼最危险？”

四脚蛇点点头。

一直仰望远chu云外天的许青原忽然开口：“你们还记得付云聪说过，意志曾经问过他，要不要去上层鸟笼么？”

柳英年：“意志说的不会是这里吧？”

许青原：“万一呢？”

他们在下层鸟笼中见识过的世界，虽然有怪诞的、有夸张的，但至少仍有一个清晰的逻辑和秩序。云游之国是混乱的，人类无限异化，干净的鸟笼被不洁的鸟笼侵染。

“意志肯定不喜欢这样的鸟笼。”许青原说，“付云聪那种规整、有秩序，并且藏着无限可能的，才是意志中意的鸟笼。”

柳英年反应过来了：“而且意志挺喜欢人类。它不会乐意看到这种……怪怪的地方。”

许青原：“意志想让付云聪过来，也许是让付云聪为它重新整理这个鸟笼。”

余洲抬起头：“……它不喜欢这里。”

许青原：“但它无法控制云游之国。”

两人面面相觑，都为自己的猜测感到震惊。

只有柳英年兀自嘀咕：“意志怎么知道这鸟笼是什么样？它来过？还是在这儿呆过？”

“……除了白蟾，余下的六个笼主之中，说不定有人和意志有过频繁联系。”余洲说，“樊醒和安流的行踪会暴露。”

深洞中，在白蟾的意识里，他在问骷髅：“你认出来了么？”

“认出来了。”骷髅说，“那触手是你们母亲躯体的一部分。”

白蟾：“……它不在这里。”

骷髅：“那是谁？谁拿走了母亲的触手？”

白蟾没有回答，他似乎有些忌惮。骷髅不再追问，换了个话题：“你不想尽快恢复，让鸟笼变得正常吗？你我合力，说不定可以很快打败其他六个笼主，这样你就成为唯一的……”

“不可能的。”白蟾很快打断，“他们全都很厉害，你们太弱了。”

骷髅：“试试嘛，年轻人。我可是从你们母亲口中死过一次又活下来的怪东西，你对我没有兴趣吗？”

这一回，白蟾陷入了沉默。

樊醒和鱼干在黑龙身边守护。黑龙沉默不语，只是一直在急促呼女干。鱼干等得无聊，啄食垂蔓植物上的小果子。“味道好怪。”它嘀咕，“再吃一个。”

刚摘的果子还未进口，一阵热风忽然从角落卷起。樊醒一把抓住鱼干，亮出骨翅飞起，悬在洞口中央。

黑龙动起来了。火热的飓风疯狂自下而上吹扬而起，瞬间烧枯了洞中所有的植物，水潭的水还未沸腾，直接化作蒸汽。黑龙在干涸的水潭中痛苦地动，尾巴击打洞壁，发出震天巨响。

它终于张开口，巨吼惊天动地！樊醒抬手挡住飞溅的碎石，鱼干吓得哇哇大叫。等风势渐小，洞中热气一收，水蒸气冷凝成雨，淅淅沥沥落下来。

雨水中，黑龙原本所在的地方站着一个身形与樊醒几乎一模一样的青年。

他皮肤漆黑如暗夜苍穹，头发是银亮的白色，眼瞳泛出青白色光芒。

樊醒连忙落地。他收起骨翅站在青年面前，青年与他等高，胸、腰、胯，手臂腿脚，无论形状大小，都一模一样。

“……骷髅？”樊醒迟疑着。

眼前人用一种介于少年与成年的声音回答：“我是白蟾。”

--------------------

作者有话要说：

白蟾的黑皮肤是真·黑色，乌漆嘛黑的黑，不见五指的黑，白天吃白片晚上吃黑片的黑。

---

鱼干觉得说“你对我没有兴趣吗”的骷髅，有一点帅气。