天色暗浓，鸡鸣镇中忽起狂风，刮得门窗哐啷作响，令浅眠之人夜不成寐。

一夜闷雷不断，临近清晨时，这场雨终于落了下来，滴滴答答地敲打过窗檐。

素娥将闭紧的窗户推开一道缝，望了一会儿窗外雨势，发觉这阵雨淅淅沥沥、连绵不绝，一时间未有止息之意，不禁为湿泞难行的地面微微叹了口气。

身后传来簌簌之声，一个懒怠的身影从榻上坐起，风鬟雾鬓，面带倦意，显然昨夜未曾休息好。

担心细雨中裹挟的寒风飘入屋内，使尚未穿好外裳的女子染上风寒，侍女回手一扣，立即把窗又合上了。

关山明月下了榻，从旁取过衣物，一边整衣敛容，一边道：“素娥，去看看白姨如何了。”

“是，小姐。”

侍女应答下之后便出了门去，未几又面露笑意地走了回来。

“小姐，医仙已经将三公子体内蛊毒尽都拔除了，只是三公子身体虚弱，恐怕还要些许时辰才能醒来。”

得知诊治已结束，关山明月将一头青丝用发钗简单束起，快步朝二号房走去。

白芷为自己倒了一杯浓茶，正坐在桌旁喝茶解乏，听到脚步声传来，头也未抬，懒懒道：“人已无碍，不出一个时辰应当就能醒转，只是毕竟失血过多，再加上昏迷了数日，身子虚弱，当要调养好一阵子了。”

关山明月在榻边站定，神色复杂地望着昏迷未醒的兄长，默然片晌，才轻声问道：“三哥伤的重吗？”

“伤得倒不算重，胸前受了些内伤，不过未伤及脏腑，若要说的话，最紧要的一处应当是左手臂处的贯穿伤，看起来像是被袖箭或飞矢一类的暗器所伤。”

“袖箭……”关山明月喃喃重复了一遍，眸光晃动，脑海中似有画面闪过。

白芷并非察觉她神情转变，只思忖着端着茶盏，话语似赞似恼。

“这下蛊之人很是奸猾，所用蛊虫稀奇罕见，又极会藏匿，费了我不少功夫才将它们从七窍中引诱出来。只是此人显然并不想取三公子的性命，因为这蛊虫怪则怪矣，却并非霸道歹毒之物，更像是一枚埋在体内的暗子，若不是此番受外力所激，应当不会对身体造成什么伤害。”

话音落下许久，却未得丝毫回应。

白芷纳罕地转头去看，才发觉榻旁站着的人双眸失神，面有慌乱之色。

“明月？”

“……他们已经交过手了。”关山明月无意识地握紧了手，指甲似要掐进肉里，她强压下心中惊惶，抬眸看向白芷，“白姨，能否让三哥马上醒来？我有些事情要问他。”

知晓她心情急切，白芷不再追问，站起身走到榻旁，从尚未收回的针袋中取出几根大针，一根根刺入关山朔的头顶穴位。

须臾之后，紧闭着双眸的男子忽然眼皮动了动，双眼骤然睁开，胸口气息急遽地抽动了几下，便猛然偏头吐出一口黑血来。

白芷侧身一让，未让身上衣裙沾到半点血迹，她将男子头上几根针取回，便道：“三公子已经醒了，你可以同他说话了。”

关山明月俯下身去望着男子，语气稍显急促：“三哥，我是明月。”

熟悉的声音将混沌迷蒙的思维略微唤醒，关山朔喘息着撑开沉重的双眼。

“……明月？”

关山明月深吸一口气，沉沉问道：“三哥，父亲是否让你带人去围杀一名女子？”

虚弱无力的人微微点了点头，嗓音嘶哑却平淡。

“她已经死了。”

同样的话语，如出一辙的平静语气，令再次听到这句话的女子仍是止不住心口一颤。

她将唇抿成了一条青白的线，呼吸几许起伏，才压抑着汹涌的心绪再度开口。

“……死在何处？”

“自夕曲南下的官道……茶棚外。”

得到答案，关山明月倏然转身，疾步朝外奔去。

端着朝食正要走进的侍女见到女子快步跑远的身影，面上的笑意顿时消失，焦急地喊道：“小姐，如今雨正大！”

“我去追你家小姐，你留下来照顾好三公子。”

白芷已知道她要去往何处，匆忙将医治所用的器物收拢，向一旁的侍女丢下话语便紧追了上去。

红衣女子步履如飞地跑出客栈，她左右一望，翻身跳上距她最近的一匹马，解开拴住的马缰，扬鞭长驱，骏马当即嘶鸣着朝外飞奔而去。

朦胧连绵的细雨片刻之间便下得大了许多，雨点如沉赘的石砾砸在天地间每一处角落。

骑在马上的女子不遮不掩，任风雨迎面打来，雨水湿透了她周身衣物，颈间那块细布也染上暗沉的湿气，渐渐沁出了一丝血色。

不知驱马在官道上奔驰了多久，关山明月握住马缰的手逐渐麻木，细长的眼睫上已缀满了雨珠。

道路两旁的景色一成不变，直到那张俏丽的容颜愈发苍白，官道远处的路旁才模糊地显露出了一个黑点，有几分茶棚的样子。

关山明月神色一振，微微伏下身子，一夹马腹，更快地朝那个伫立在道旁的黑影驶去。

黑影愈来愈近，在离茶棚只有不到百丈距离时，她却缓缓放慢马速，茫然地直起了身。

昔日熙攘喧闹的茶铺，如今只剩了一片残垣断壁，入目尽是被火焚烧过的痕迹。雨水打在那片废墟上，灰烬与焦炭的残渣粉末混入泥泞中，将整片地面刷成了污浊的暗色。

废墟旁，黄发垂髫的老翁与幼女撑着一把伞站在路边，两人眼前是一座填埋不久的孤坟，坟前立着一块木碑，碑上没有刻任何字。

马蹄声踢踏着停在烧毁的茶棚边，关山明月下了马，一步步走到那座坟前。

“坟里……是什么人？”

颓丧不振的老翁见忽然来了一名陌生女子，也无意多加询问，只叹了口气，道：“坟中埋的是一位有恩于我的女侠，她在几日前被人所杀，焚尸于此……我未曾有机会知晓女侠名讳，便只能为她立了这座无字碑。”

听见二人对话，站在坟前沉默不语的女孩忽然开了口。

“她是竹姐姐。”

关山明月怔怔地望着她，好似没有听清：“你说什么？”

女孩昂起头，努力地背诵出当初那名女子曾与她说过的话，语调生涩却肯定。

“弥望无端倪，北风击林箊。林箊，就是竹子的意思。”

“林箊……林箊……”

似悲似喜的语调呢喃咀嚼过这个名字。

衣红似火的女子踉跄着往后退了一步，肩胛骨颤了颤，喉中一甜，猝然喷出一口血来。

“明月！”

有焦急的呼唤声从远处传来。

眼前一片晕眩，天地万物逐渐远去，红色的身影直直地栽倒在泥水中，再听不见任何话语。

……

清风习习的竹屋内，身着白衣的女子端坐于案前，眉目寡淡，挥毫落纸。

端静稳重的侍女立于一旁，待女子将书信写完，才低声禀报：“小姐，已过去五日了，那女子还未醒来。”

“情况如何？”

“脉象已不似先前那般微弱了，只是毕竟受了重伤，能否醒来尚未可知，且她丹田处被人用剑刺穿，即便是醒过来，往后恐怕也无法习武了。”

女子将信卷好放入书筒中，递给侍女：“将信传回长庚校学。”

而后未再多发一言，起身朝外走去。

另一间房内，单薄病弱的女子躺在床榻上，呼吸几不可闻，如同一触即化的冰雪一般，透着些轻薄易碎的虚弱柔软。

一个白色的身影从门外走进，让守在房中照看女子的侍女连忙起身行了个礼。

“小姐。”

“下去吧。”

侍女微微躬身，退步走出了门外。

裴清祀走到床边，清冷的视线微微扫过榻上女子，而后停在那张毫无生气的面容上。

记忆中那张只见过一面的容颜与眼前女子慢慢重合，细看之下，又仿佛大相径庭。

那夜戴着面具的人有一双明媚清亮的眼眸，眸色灵动多变，在计谋得逞时会露出狡黠笑意，受惊时会惶然不定，只不该像此刻这般了无生机。

她牵过女子手腕，缓缓输了一道真气进她体内。

真气畅通无阻地进入经脉之中，沿着奇经八脉绕行一周，未遇到任何阻滞。

果然内力尽失了。

白衣女子正要将手松开时，手下忽然感受到女子体内出现了一股浑厚的内息，这股内息倏然将体内游走的真气吸入，令放在腕上的二指一震。

面上划过一丝惊诧，裴清祀神色一正，再次渡了一道真气过去。

这次的真气比之先前更为磅礴厚重，若是寻常之人被这道气息乍然灌入体内，定会觉得痛不欲生，难以承受。

而榻上的女子仍只是寂静地沉睡着，没有半分波澜。

真气如同惊雷般迅猛地穿袭过女子经脉，却在到达幽府时又被一阵突如其来的内息吞没，化为乌有。

裴清祀凉如冰雪的双眸中泛起一丝涟漪，她定定望向眼前昏迷未醒之人，语气轻不可闻。

“……竟然如此。”