替身灵像是乡野田间驱赶鸟兽的稻草人, 它在器术的改造下却不止是驱赶鸟兽，修者能对替身灵施展部分灵技以此提升熟练度。

几乎每家武院和宗门都有专门给弟子们练习灵技的替身灵。

像相安歌这种专门研究器术的强者，对替身灵的改造作用就更多了, 完全可以让它们当做无方国的子民，放任它们自由生长。

每一只替身灵都由树木制成, 头上贴着画纸表情做身份, 相安歌还给城中的替身灵分了好坏。

有的替身灵一看就凶神恶煞, 却在相安歌走过时瞬间变脸, 怯懦恐惧地跑开。

明栗不是第一次来无方国，对这些见怪不怪，反正也不是第一天知道相安歌是个只专心器术研究的怪人。

相安歌与这个世界划清界限，无方国是他的世界，通古大陆是外边的世界，无论外边如何风云变幻都与他无关。

他只关心在乎无方国内的变化。

“你去北境鬼原一战有什么收获吗？”相安歌扭头看明栗, 没等她回答就表情恍然道，“收获应该是变矮了。”

明栗无视他的冷笑话，“幽游族的人很强。”

相安歌好奇问道：“有多强？”

明栗：“堪比朝圣者。”

相安歌说：“这个比是跟你比, 还是跟别的朝圣者比？”

两人对视一眼，明栗说：“跟我比。”

相安歌点点头，若有所思：“也对，否则也不会让你死在那。”

明栗：“你似乎问了些废话。”

相安歌眨了下眼, 视线越过她落在青樱身上：“好端端的漂亮姑娘怎么把自己弄成这样？”

明栗说：“是崔瑶岑的弟弟把她弄成这样的。”

相安歌再次恍然：“难怪你也要把崔瑶岑她弟弄死。”

明栗看了看身边的青樱说：“二次转移血养之术你有多大把握？”

相安歌回答倒挺快：“一半。”

明栗听后开始犹豫, 想着要不等她重修回朝圣者境界再动手时, 又听相安歌道：“但她的神庭脉很强势，自己求生意识也强的话就有八成。”

于是她又放心了。

相安歌划地为王，一方之国的规模不小，人间皇宫金碧辉煌, 城墙高耸，威严肃杀，花树造景堪称一绝，随处可见的替身灵日夜呵护这些花草的成长。

在无方国，一朵花过得也许会比外边的人还要幸福。

相安歌与明栗都是行动派，回到无方殿内就开始着手查看青樱的状态，桌案上放着不少需要用到的药品和工具。

明栗坐在旁边看着，两人时不时聊两句：“这几年你见过我师弟吗？”

“你哪个师弟？”

明栗说：“周子息，八脉法阵很厉害那个。”

“没见过。”相安歌摇摇头，“他怎么了？”

他果然没参与。

明栗也不知该开心还是遗憾，试探道：“崔瑶岑跟叶元青这几年的关系如何？”

相安歌：“不知道。”

“书圣在忙什么？”

“不清楚。”

“元鹿都去过哪？”

“不关注。”

明栗也学他一脸恍然道：“我懂了，你什么都不知道。”

相安歌惊讶地扭头看她：“你又不是第一天知道我什么都不知道。”

明栗叹气：“你也出去走走吧，难道朝圣者会议你都没去的吗？”

“你死后就没去了，既然没人能跟我聊器术，我去做什么？”相安歌嫌弃道，“坐那听他们说那些有得没得，浪费时间。”

明栗点点头。

两人之所以能成为朋友，或许是因为他俩在某种程度上一样绝情。

对这片大陆未来走向的绝情。

让相安歌主动接触明栗的原因是在她第一次参与诸位朝圣者会议时，明栗听完书圣的长篇大论后，看似认真地问了句：“朝圣者还有必须履行的职责吗？”

什么职责。

不都是为了达到最强。

明栗知道从相安歌这里问不出什么来，便专心青樱的恢复，相安歌想问的倒是挺多。

“死过一次的感觉如何？”

“没什么感觉。”明栗说，“死了是不会有感觉的。”

相安歌：“怎么活过来的有想法吗？”

“大概。”明栗说，“还只是猜测。”

“你的星脉又是怎么回事？”相安歌回头目光点了点她，“八脉看起来都在，又有些奇怪。”

明栗低头看了看自己的手，五指张开又合拢，“确实奇怪，修行的速度比以前快了。”

“你以前根本就不用修行。”相安歌没好气道，“觉醒就是七脉满境，你修行的也就只有心之脉，怎么对比得出速度快慢。”

明栗说：“我大概用了七天将行气脉修行到满境，一个月后阴之脉满境，剩下六脉都保持在四五境。”

相安歌给青樱修复脸上的裂痕，语速有些快：“一境七十九重天，我见过最快的也是一个月一境，你直接七天就满境，接着又是一个月后满境，跟别人对比你是快了，跟自己比你是慢了。”

照明栗这个修行速度，说不定今年之内就能破境，重新成为朝圣者。

相安歌动起手来十分专心，后边注意力都在青樱身上，没管明栗。

明栗在旁看到夜深，确定不会有事后才悄悄离开去到屋外边。殿外亮着灯火，有替身灵悄无声息来来往往，其中一只停在她身前，递出的牌子写着：用膳否？

她点了点牌子上的否，替身灵便不管她，去给御园里的花浇水锄草。

明栗朝她住的偏殿走去，殿内不仅有替身灵在照顾花树，还有一只浑身雪白的小狗在进食，她没管替身灵们，走到小狗不远处，蹲下身耐心看着它吃东西。

她很喜欢看猫猫狗狗们吃东西的样子，没事的时候能看一整天。

从前师弟也会陪她一起看。

无所事事又满足的一天就这样慢悠悠地过去。

周子息出现在殿内，本想叫师姐，却瞧见她神色恬静，眉眼带笑地看那只小狗吃东西。

记忆里这样的画面有很多。

他能一看一整天。

周子息望着明栗，忽然想曾经他看着这样的明栗时是何种心情——那是什么样的，明栗笑他就会不由自主地跟着笑，在她转头朝自己看过来时，似乎心跳都会骤然停止。

于是到嘴边的一声师姐顿住，周子息没有叫她，像从前一样安静看着。

那些细碎且杂、日常却又充实的记忆画面，如今回想起来却都是惊心动魄的。

等那只小狗终于吃完，去追着忙碌的替身灵，目光追随它的明栗转身这才发现了站在后边的师弟。

“你什么时候来的？”明栗高兴道。

周子息走上前去，低着头若有所思地看她，许久后俯下身去凑近些，让自己能看得更清楚。

明栗没动，问他：“怎么了？”

周子息伸手轻抚上明栗的脸庞，第一次如此平静地说：“师姐，看来我以前是真的很喜欢你。”

明栗点点头。

周子息看笑了，明栗也跟着他笑。

笑师弟已经有所感悟。

周子息托师姐的福才能进无方国看一看，对这里面全是替身灵的环境倒是挺满意，本想走远一点再看看，明栗在这时伸手拉了拉他的衣袖说：“去做点吃的吧，无方国的食材肯定比我船上的多。”

周子息冷静道：“我不是你师弟，是你家御厨吧。”

明栗边笑边点头。

替身灵似乎是听见了关键词，又飘过来朝明栗递出牌子询问用膳否，明栗又选了否。

周子息：“怎么不让它做？”

明栗顺口答：“不是你每次在我外出的时候都要唠叨不要吃陌生人给的食物？”

周子息心想他以前都说了些什么乱七八糟的东西，一边朝偏殿的厨房走去，明栗跟在他后边碎碎念，反正这里都是替身灵，她做出再怎么奇怪的举动来都不会有人在意。

青樱的状态有些复杂，又是傀儡术，又要进行血养之术转移星脉力量，先从哪一个开始动手相安歌思考了一晚上，最终决定先让她傀儡的状态好一些，把神庭脉养得再强势些才进行血养之术。

明栗问需要多长时间，相安歌说：“七天后，到那时一边进行血养之术，一边更改傀儡状态。”

“七天后。”明栗看向青樱，“能让她听懂复杂的字句并给出反应吗？”

相安歌：“你想要她有什么反应？”

明栗说：“我想问她师兄的下落。”

“看你提问的方式，到时候应该可以。”相安歌说完看她一眼，“你怎么又是找师弟又是找师兄的，连这师妹都是刚找回来。”

明栗叹道：“等你死五年再回来，也会满世界找你的替身灵。”

“我不会。”相安歌一口否决，“我死了这些替身灵也就没了，我不用找，直接重新再造。”

明栗：“……”

无情。

在等候的七天时间里，明栗专心修行，无方国星之力充沛，加之替身灵太多，非常方便进行体术脉灵技，很快她的体术脉就被练至满境。

这屋门一开一关，相安歌就见到在御园里与替身灵对战练习灵技的明栗变成了三脉满境。

他说：“你真是修行如喝水一样的简单，这样的天赋很难不遭人嫉妒。”

明栗回头看他：“我之前跟你说过的，修行速度变快了。”

别的人修行还要琢磨如何与星脉共鸣，如何掌握灵技，如何利用灵技晋升境界，而明栗不用去想，她什么都知道，也没有阻碍，只需要多练，境界自然而然就提升了。

某天相安歌看得手痒，与明栗交手，打完一场下来，明栗神庭脉反而晋升了两个境界。

相安歌发现了，他跟明栗打反而会加速她的修行，于是再不管她。

明栗看着自己的手掌沉思，朝圣之火的火焰偶尔会在她掌心若隐若现，最初开始的那股灼伤感也相对减弱，不知是否跟她境界提升有关。

第七天的晚上。

明栗坐在屋中看相安歌唤醒青樱的八脉，确认没问题后才低下头在纸上写写画画，一边似漫不经心地问：“你知道洗去地鬼的人性需要做些什么吗？”

相安歌头也没回道：“地鬼的人性还需要想办法洗？他们不是倒霉点的直接就没了。”

明栗说：“也有不倒霉的那种。”

相安歌这才回头：“你不如说说地鬼的人性是什么意思，地鬼有没有人性这种东西，你我应该是最清楚的，朝圣者骗骗世人就算了，你跟我绕什么弯弯肠子？”

明栗停笔抬头。

地鬼是只知道杀人的怪物。

地鬼杀第一个人就会觉醒变得冷血无情。

地鬼没有人的感情。

地鬼是恶的本身。

都是骗人的。

谎话信的人多了，就成了真话，于是某些地鬼也开始认为，我就是这样的存在。

可更多的地鬼活在人群中望着周围来往的人心有疑虑，明明我们都是一样的，为什么我们要藏起来，他们却能光明正大地生活在阳光之下。

也许朝圣者行气字诀的最高境界并非一字屠一城，而是一句话，更改所有人的命运。

相安歌见明栗有点茫然地眨了下眼才恍然，放下手里的东西走到她对面坐下说：“哦，你现在不是朝圣者，估计忘记了一些重要的东西。”

明栗皱眉。

相安歌说：“就算你曾经是，但现在不是，与它对话必须要八脉满境才行，你看，你现在是没法听见它的声音吧？”

明栗知道他说的“它”指什么，于是摇摇头，若有所思：“确实，难怪跟地鬼有关的事情我总觉得有些不对劲。”

“第一个说地鬼是恶的人是要将地鬼赶尽杀绝，第一个说地鬼需要觉醒的则是对他们有了恻隐之心。历代朝圣者对地鬼无论是同情还是厌恶，都改变不了他们需要被抹杀的处境。”相安歌说起这些大秘密时表情却像是在聊今儿天气是好是坏，“但作为朝圣者，对某些地鬼该杀还是要杀，因为他们确实已经变成了恶，而你也是这么做的。”

“其他的我没法告诉你，你努力修炼吧，我觉得你重回朝圣者也花不了多长时间。”相安歌又重新起身，“地鬼的事也不用告诉我，我对外边的恩怨没兴趣。”

明栗静心下来沉思，开始回忆从前种种。

在她到生死境，距离朝圣者只差一重境界时，在庭院屋檐下静坐看夜里银河，东野狩坐在一旁煮茶，同时与她讲星辰万象。

明栗其实没怎么听进去，她明澈的眼眸倒映天上星辰，在破境的前一刻说：“爹，人为什么只有八脉？”

话音落，在东野狩回首瞬间，北斗有了新的朝圣者。

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