汪庚与许良志在咸池高楼上看监工们对新来的奴隶进行恐吓, 对今日送来的奴隶数量汪庚还是有些不满，他说：“既然要以前双倍的量，就来了这两百多人哪里够用, 我看一部分人还撑不到几天就死了。”

许良志道：“所以你最近收敛些, 别折腾他们，等闲下来再说。”

汪庚嗤笑声，摸了摸放在身侧的大刀刀柄, 眯着眼道：“也就那位小少主这一个消遣。”

“看样子他还有出去的机会。”许良志说，“你可得努点力，让他难忘此时的经历。”

汪庚意味不明地笑了声。

监工们见地鬼都吓得差不多, 一个个眼含恐惧瑟瑟发抖，这才满意, 带着他们进入天坑中。

天坑很大, 奴隶们休息是都绕着边缘的沙河, 圆形的天坑可以将部分奴隶隔绝死生不见一面。

程敬白混在队伍中抬手抹了把脸, 将哭哭啼啼靠过来的不认识地鬼推开, 他的伙伴林枭走在前边，李不说走在后边，彼此都没有交流。

李不说向来存在感低, 在这种地方天生的低存在感倒是非常有利。

这次他没法给头上戴个酥油饼套, 因此露出一张清瘦俊美的脸, 似乎还有些不习惯, 总是低着头避开对视。

监工把他们赶下洞去：“都麻利点干活, 要是发现有人独吞货物可有你们好受的, 挖不出规定数量今日就别想上来，在下边试试饿死是什么滋味。”

这些恐吓的话语对程敬白来说没用，他装着害怕的样子跟其他人一起下到洞里, 意外发现里边比外面要凉快些，灼热感消减不少。

一个洞里不止有地鬼，也有普通人，没有分男女老少。看起来约莫有五十多岁的老爷子下来时摔了一跤，站不起身，坐在地上哀声嚎叫。

有看不下去的人上前问他伤势如何，也有人崩溃凶道叫他别嚎了吵死了。

程敬白往里面走着，脚上的铁链落在地上发出回响，远离洞口处的吵闹后他才觉得嗡嗡作响的脑瓜子总算放松下来。

林枭站在黑墙下抬头打量着，伸手在墙面敲了敲，说：“有点脆。”

李不说直接动手挖开黑墙，触感是粘稠的淤泥，得用点力气才能掰开，他翻找着，没能从手里这块黑泥中找到火石玉。

程敬白低头看掉在地上被地面逐渐吸收消失的黑泥若有所思：“自我消化，源源不绝。”

“你们感觉怎么样？”林枭问。

李不说摇摇头，程敬白摸着湿润的地面小声道：“从入口开始就感知不到星之力，无法使用星脉力量，这一片像是被切断与了这个世界的联系。”

三人在最靠后的地方挖着黑泥找火石玉，一边小声交流着。

前边的人哭嚎过后也开始干活，林枭朝前看了眼，说：“这地方该让南边那帮杀神地鬼来。”

跟随岁秋叁的地鬼们有个特点，部分无法感知星之力的地鬼各个身怀绝技，打斗能力一点不差，骑术、弓箭、拳脚等等都是有专门训练过的。

再加上他们坚韧的心性，对斩杀地鬼以外的生物半点不手软。

程敬白感叹道：“南边的地鬼们是杀神，西边的地鬼们……就是真奴隶。”

他们混进汀兰州的地鬼村落，才发现西边的地鬼是被人为圈养的，他们活在深山老林中，不被教化，像野兽一样的生活。

不知天地奥秘，也不知生死的方式。

等天坑里的地鬼消耗得差不多后，就会将圈养在外边的地鬼送进来。

“岁秋叁忙着父子决斗，应该没空来这边。”林枭挖着黑泥翻找火石玉的存在，“能和子息联系上吗？”

程敬白摇摇头：“跟星之力一样断了，我想他应该也进不来这。”

林枭若有所思道：“若是我们七天内没出去，按照计划，周香会去排除那几个可能的地点找对地方，只要她小心些，别倒霉的遇上叶元青。”

程敬白翻了个白眼：“你别乌鸦嘴。”

林枭抬眼看高高的黑墙：“西边的地鬼们与其在这里老死，倒不如死在我们手里。”

李不说听得皱眉，忽然站远两步看黑墙。

“怎么了？”程敬白问。

李不说抬抬下巴，盯着黑墙道：“你们不觉得它看久了会眼熟吗？”

程敬白与林枭按照他的意思退远几步抬头看去，洞内的黑墙没什么特别的，外表看去就跟普通的墙壁一样，纹路也没什么特殊。

只是这黑色看久了，三名地鬼脑海中都莫名闪过同样的画面。

许久后，程敬白低声说：“有点像。”

这漆黑的颜色，像极了地鬼死后化作的黑色肉骨。

周逸以为自己能拉近与陈昼之间的关系，却没想到无论他说什么陈昼都不给回应。

他说：“你是什么时候被关在这的？也是钟安期干的？我知道这几年北斗的事，你要不要听？”

陈昼依旧沉默地挖火石玉。

倒是旁边的顾三抬手在墙上挠得嘎吱响，阴沉沉道：“顾七这个贱人，竟然顶替你去当北斗弟子，他也配？！”

周逸抬头看他，无声示意兄弟你知道什么就多说点。

瞧见周逸期待的目光，顾三问：“顾七现在在哪？”

“这我就不知道了，如果我不是倒霉听见他俩对话，应该也不会被关到这里来。”周逸说。

顾三哼声，指陈昼道：“你的意思被关到这来是他的错？”

周逸愣住：“我没这个意思。”

顾三咧嘴笑，随着他笑起来牵动面部肌肉时总能将伤疤那块也变得越发狰狞：“你是不是不知道你说这话看他的时候满脸委屈和抱怨？”

周逸怒道：“我没有！”

顾三伸手推了他一把，暴躁地像只刚出笼的野兽：“监工叫你一声小少主，说明你在外边有点来头，你之所以被送到这来不是因为你听见了那两人的谈话，而是你的身份。”

“别因为你在这受委屈，就把过错怪罪到别的人头上，要怪就怪你自己不小心。”

周逸再好的脾气也被昨晚的经历和这番话给点炸了，二话没说反手揍回去，两人就在陈昼旁边打作一团，也没能换来他回头一眼。

最后两人打累了躺地上喘着气，顾三这么些年在奴隶坑摸爬打滚，挨得打可比周逸多得多，力气也比他大，爬起来时还踹了他一脚。

周逸新伤旧伤叠加，只能嘴上骂两声，没力气踹回去。

他火气上头，决定陈昼不理他，他也不理陈昼，跟一个失去求生欲，已经被驯化的奴隶有什么好谈的。

就算北斗的人真找到这来，看见他现在的态度也只会觉得失望。

他爬起身来干活，试图从黑泥墙中的火石玉身上找出点什么有用的东西来。

铃声在许久之后响起，比往常还要迟些，洞中的奴隶们又累又渴又饿，监工们来到洞口下放梯子让奴隶们上去。

周逸舔了舔干涸的唇，抬手擦了擦汗水，才发现擦了一胳膊的黏腻，心中十分嫌弃，瞧着攀爬上去的奴隶，一时恶念作祟，竟然想着有人火石玉数量不够被踹下来晕倒的话，他就去借这人衣服穿。

可老天非要跟他对着干，今日所有人都达到标准，没人被监工踹下去。

奴隶出火洞，算是天坑壮观景色之一。

数不清的人从烈焰坑洞中一个个爬出来，原本空旷的地面瞬间变得热闹，抬眼望去四周全都是人。

程敬白嗅了嗅发臭的衣服，受不了地呕了声。

李不说置身人群中十分不习惯，只有林枭左右看了看，这里边的人比他想得还要多。

监工们挥舞着棍子撵着奴隶们朝天坑边缘走去。

周逸昨晚连鞋子都被抢了，这会赤脚走在灼热的地面，之前走过一遭就已经起了水泡，这会走路疼得他拧紧眉头。

如今他身上就只剩下文素给的长衣遮丑。

周少主这辈子没这么狼狈过，他看着沙河边桌案堆放的食物，心中甚至隐隐恐惧这次又有什么招等着他。

他刚走到沙河边，就听监工高声道：“今儿的薄饼也是肉馅的！”

周逸：“……”

监工那棍子指着他：“在鼓声停下之前，拔掉他身上的任何毛发来换！”

草！

周逸转身就跑，也顾不得很伤疼痛，求生欲刺激着他体能爆发无视了身体的痛苦，玩命地奔跑在天坑中。

鼓楼上的守卫敲打鼓声阵阵，肃杀又疯狂，鼓点落在每个人心上带着紧迫的追击感。

奔向周逸的奴隶从各个方向跑去，越来越多。

刚咬着一个馒头的程敬白停在沙河巨树下抬头朝坑内看去，朝这边跑来的身影越发清晰，就算满身污泥，却也不妨碍那张脸跟他认识的人过分相似，因而愣在原地。

他身边有奴隶冲出去扑倒奔跑的周逸，被周逸踹开爬起身继续跑。

林枭眯了下眼。

李不说道：“周家人。”

周逸心跳如雷，这次求生欲更强，他听清了要求，只要撑到这鼓声停下，毕竟监工口中那句任何毛发听得他心中发凉。

鬼知道这些没有道德羞耻的奴隶会在欲望的驱使下做出什么事来。

可鼓声什么时候停下，完全是监工等人说了算。

只要他没被扑倒，没被羞辱，这鼓声永远不会停。

他跑了很久，却还是没能撑到最后，被不断增多的奴隶扑倒在地抓着头发撕扯，虽然他也发狠地扭断其他人的脖子，咬掉他们的皮肉，却仍旧拦不住越来越多的人扑上来。

程敬白问两个小伙伴：“吃肉馅的薄饼吗？”

林枭与李不说扭头看他，程敬白又咬了口馒头：“算啦，不管他。”

周逸只觉得头皮火辣辣地疼，一些人抓着他的头发连着皮肉也撕下来了，血顺着他的脖子流了大片，有他的也有别人的。

文素给的长衣被撕扯开掉落在旁边。

周逸缓慢地眨了下眼。

他倒在地上大脑晕眩，望着没有星星的黑沉“天空”陷入茫然。

——人为什么要这样？

顾三不客气地揪了把周逸的头发回来，换了三个肉香薄饼，拿了其中一个给文素。

文素扭头去看远处躺倒在地起不来的周逸。

顾三说：“你总看那倒霉蛋干什么。”

文素小口吃着没答话。

顾三黑着脸又道：“顾七那贱人，竟然在外边冒充陈昼，这些年都待在北斗吃香的喝辣的。”

文素听得神色微怔，眼睫轻轻颤抖，垂着眼眸。

顾三冷笑道：“如今被北斗揭穿又跑回西边来去找了钟安期，我看他要么死在外边，要么迟早被钟安期再送进来。”

他们很小的时候就被抓进这天坑里。

直到遇见陈昼等人，是幸也是不幸。

文素永远不会忘记陈昼刚到这里时的模样。

他沉着冷静，最初面对各种刁难都能应付自如，必要的时候示弱，回头再算计监工报复回去。

在火洞里会教她写字，会夸她故意把脸抹得乌黑很聪明，会在她凑不够火石玉的时候分给她，会在她被欺负的时候出手。

偶尔也会被她的愚笨和紧张逗笑。

那是陈昼在天坑里为数不多的笑容。

文素从他那里学到了很多东西，却也看着他成为汪庚等人针对的目标，在天坑过得越发艰难。从陈昼这里学到的道德和羞耻，又在他身上看见这些被毁掉。

他最终变得不再开口说话。

不再多看她一眼。

那些人……

那些曾跪地向他求助的人，最终却踩着他离开这里。

文素再次抬眸看向远处的周逸，沉默片刻后，她在心中做了个决定。

晕倒在天坑中心的周逸又被惨叫声惊醒，他睁开眼，寻着声音的方向歪头看去，看见监工带着守卫们下来抓人。

抓的都是女人。

刚被送来的奴隶们惊慌不已，女孩子们惊叫哭喊，却还是被拉出人堆，带往天坑岸上。

周逸见被抓的都是女人心中已有了不好的预感，眼瞧监工们朝自己走来时心脏更是瞬间沉底。

监工笑道：“小少主，咱们星主请你起来去上边玩。”

他被强制带走，来到天坑高处。

程敬白睁只眼闭只眼看着被带走的人们，听旁边的林枭说：“还好没让周香来。”

被带走的都是女地鬼。

在高处看台上，汪庚姿态放松地靠着椅背，翘着二郎腿，单手抛着颗橘子玩。

浑身赤/裸的周逸跟一帮哭哭啼啼的地鬼们被带来时，汪庚挑眉笑起来，对被压着双肩跪倒在地的周逸说：“咱们尊贵的周氏少主来天坑玩一趟，得好好招待才行。”

周逸咬牙道：“你让我跟叶圣谈谈。”

汪庚接住从高处落下来的橘子，玩味道：“行啊，周少主，你让后边那一排地鬼怀孕生子，我就让你跟叶圣谈谈。”

周逸觉得这人疯了，抬头不敢置信地看着他。

汪庚：“不愿意啊？”

周逸忍无可忍：“你有病？”

汪庚哈哈大笑：“这里就你一个人光着身子，我是看周少主你这么迫不及待，设法如你所愿，虽然都是帮畜生，但我看模样也不差，周少主的眼光可别放太高。”

周逸气红了眼，五指紧握成拳，偏偏被人压着跪地起不来，屈辱感让他呼吸都变得急促。

汪庚饶有趣味地看着他的反应：“还是说……周少主依旧对叶圣的女儿，太乙的大小姐念念不忘。”

周逸怒喝：“你闭嘴！”

汪庚摊手：“这可不好办，把她弄过来给你，叶圣怕是不会同意。”

周逸挣扎反抗着，汪庚却摆手道：“周少主便将就点吧。”

监工们哄笑着抓着周逸朝惊恐尖叫的女地鬼们走去，周逸怒声喊道：“放开我！叶元青！”

他被抓着头发摁倒在一人肩上，笑声与尖叫声直往他耳里钻，周逸濒临崩溃，挣脱开监工还没跑两步又被抓回去，跟监工们扭打在一块。

汪庚乐得看他们打起来。

在这里他的绝对优势便是人数。

这些没了星之力的修者与普通人无异，浑身是伤反反复复得不到治愈，又累又饿，体力消耗得不到恢复，根本打不过监工与守卫们。

周逸也是个硬骨头，坚决不碰瑟瑟发抖挤作一团的地鬼们，被揍倒在地也紧紧抱着监工不撒手。

汪庚鼓掌的同时站起身，朝已经被揍得鼻青脸肿，已经没力气站起身的周逸走去，他踩着周逸的头弯下腰去说：“周少主对太乙大小姐的一番真情实在是让我感动，宁死不碰别的女人，叶圣看了都该感动，可你不能让这些地鬼怀孕，对我们来说，就是你那玩意没用。”

“没用的东西，不要也罢，你说是吧？”

周逸脑子懵懵地还没反应过来，汪庚已经伸手，石当忙把他的大刀递过来。

监工们把他踹翻过身去，汪庚手起刀落，周逸什么都来不及想就痛晕过去。

赤身裸/体的周少主又被扔回了天坑中。

监工命令，每一个路过他身边的人，都要对他说一声恭喜少主。

周逸隐约记得小时候听家里的老管家说周氏血脉被人诅咒了，对方诅咒周家人惨死灭绝。

父亲说那是谣言。

可周逸现在觉得，这诅咒或许是真的。

他已经不知道时间的流逝快慢，只觉得有意识的每一瞬间都无比难熬，还得听那一声声恭喜少主。

这四个字在他心中刻下了永远无法被抹除的印记。

周逸麻木地想，叶元青知道吗？知道这里是怎样的地方，会发生什么样的事。

又忍不住想陈昼，他也经历了同样的事吗？所以才变成现在这样吗？

他胡思乱想着，心中剧烈的仇恨过后，便是深深地恐惧。

有人影朝他走来，周逸闭着眼不愿看，却感觉到温热的衣物遮在身上，眼皮一跳，缓缓睁开眼，果然瞧见文素。

她又给了自己衣物，露出了双肩的伤痕。

他总算明白文素双肩上的伤痕由来。

周逸与她无言对视片刻后曲起手臂遮住眼，泪水划过眼角滴落。

文素说：“如果你迫切地想离开这里，不如赌一把。”

周逸哑着嗓音问：“怎么赌？”

“你应该不笨，我听监工说过，他们只要你不死。”文素说，“赌他们不敢让你死。”

周逸挪开手臂，红着眼看她，文素蹲下身，朝他脖颈伸出手道：“监工来不及阻止我，所以最先出手的会是在鼓楼的守卫。”

他们处于天坑中心位置，监工们都在沙河边，发现文素要掐死周逸想阻止也得跑一段距离。

更何况监工为了防止武器被夺反被威胁，所以不带利器，只拿棍棒，但鼓楼上的守卫都是弓箭手，尖锐的长箭才能造成致命伤。

文素伸出的手悬停，问他：“你要赌吗？”

周逸手指轻颤，咬着牙道：“赌。”

文素说：“如果能出去……你必须答应我一件事，去告诉北斗的人，陈昼在哪。”

周逸听得微怔，目光复杂地看她，深吸一口气道：“我答应你。”

于是文素伸出双手掐他的脖子，周逸呼吸一滞，面色涨红，意识逐渐抽离时听见鼓楼传来警报声，一支长箭携带破空声而来刺中文素肩膀。

文素闷哼声松开手，周逸听见监工谩骂的声音，他们朝自己飞奔而来，他颤抖着，大口喘息地同时努力挣扎起身握住了文素身上的长箭拔出，在监工们来到之前狠狠地刺入心脏。

监工们肉眼可见地慌了，背着周逸又朝天坑岸上疯跑，他试图自杀的消息被鼓楼传到咸池，也惊醒了部分奴隶。

程敬白远远见到文素爬起身也朝天坑边缘跑去，他发现这姑娘竟然拿一根树枝杀了自己又复活过来。

林枭说：“用树枝的话……她这力道和精准度，得试很多次才行。”

李不说闭上眼道：“她想送那位周少爷出去。”

程敬白啧了声，语气不咸不淡道：“算他走运。”

文素复活后朝离开天坑的通道跑去，被守卫们凶恶地拦下，于是撩起长发指着肩上牙印说：“我去找许星主。”

守卫们以为她是闯祸了想去找许星主求饶，一个个眼神又变得暧昧，却也放她离开了。

文素深吸一口气，没有迟疑地朝咸池方向跑去。

她不是第一次来到天坑上边，与下边恐怖的烈焰蜂巢状不同，上边简直是精致的世外桃源，花树丛林与精巧的楼阁，鼓楼威严霸气，空气中弥漫着沁人心脾的檀香味，而非令人作呕的皮肉被焚烧的气味。

在那些花丛之上，还有萤火飞舞，点缀了这条阴暗的小道，文素如一只翩飞的蝶从中掠过。

陈昼被监工带走时文素就知道今日汪庚喝了酒，又叫他去折辱，于是她选择在这时候行动。

她以前胆小怕事，一激动就克制不住地发抖，就连反驳别人一些小事时都忍不住心跳加快。

她一个人做不成任何事。

可掐周逸时她无比冷静，将树枝插进心脏时控制着力道精准。

她学会写字，学会思考，学会看清局势权衡利害。

文素以为她做到了这么多事，她有了如此大的改变，她可以救陈昼了。

在跑向咸池高楼去找陈昼时她想起曾经的一幕幕回忆：

那天她被许良志抓进咸池高楼，屋里都是喝得醉醺醺的男人，许良志笑盈盈地捏着她的下巴，瞧着她在自己手中瑟瑟发抖，又捏了捏她的脸说：“瞧，你把自己洗干净后，长得正合我心意。”

那人咬着她的肩膀，舔着血液说：“若是铃响时你还能站着从这屋里出去，你就能去三楼让他们放人。”

那一整晚她都被熏人的酒气堵着鼻子，不堪回首，却又顽强地撑过去了。

文素在一屋子醉鬼意味不明的注视下跌跌撞撞地站起身，推开门离去。

她攥紧手，贴着墙壁走不让自己倒下，深呼吸数次才保持清醒，克制着不让自己发抖往三楼走去。

没关系，至少这次终于不是陈昼保护她，而是她保护陈昼。

文素如此想着，满心欢喜地去三楼救人。

三楼的门没关。

她看见背对自己跪下的陈昼，他低垂着头，人们围绕着他指指点点哄笑出声。

文素听见他一字一句地说着那些不堪入耳的话。

他说：我是猪奴，我不是北斗的大师兄。

文素双手捂嘴退后，不敢让被揍倒在地的陈昼发现她在外边，她听着那些嘲笑和陈昼重复的话语，泪水止不住，却死咬着嘴唇不敢发出半点声响。

她永远不知道在三楼的陈昼经历了什么。

陈昼也永远不知道文素遭遇了什么。

从那天开始，两人再没说过话。

直到陈昼再叫她一声文素。

在咸池高楼上喝酒找乐子的汪庚突然听人来报说周逸快死了，气得当场摔了酒杯朝外走去。

边走边喊医师，石当抹着汗跟上他道：“星主，周逸伤势太急，医师喝醉了一时半会醒不来……”

汪庚万万没想到关键时刻医师竟然喝醉了，他气极反笑：“老子都没醉，他先醉了？他找死！把人叫醒了给老子扔进天坑里去！不用叫醒，直接扔进去！”

汪庚刚走，文素就来到楼上，她一眼就看见跪在门边的陈昼，上前拉着他就跑。

出了咸池高楼，刚跑进阴暗的花丛道时就被陈昼反手拽住她停下。

陈昼问她：“你做的？”

“是，我想让他被送走，然后让你去顶替他。”文素说，“他受伤本来就面目全非，只能认箭伤，你们差不多体型，你以前也说过中箭假死的办法，他们怕人死了，会很着急，不会仔细看的，只要撑到出山洞口你就可以使用星脉力量，到时候你就能离开。”

她语速很快却表达得很清楚，她以为自己很冷静，可抓着陈昼的手却在发抖。

一开始让周逸出去后告知北斗传递消息只是下策，她最初的目标就是要让陈昼顶替周逸出去。

“你快过去，等他们确认完后我可以让马车停下……”文素说着拉他往前走，被陈昼又拽回去，“你怎么让车停下？”

文素说：“我可以说是许星主的……”

陈昼打断她：“许良志今天在外边，出这种事，第一个等在入口的人就是他。”

文素听得心凉了半截。

两人鼻息间都是花香，萤火飞舞在花枝起起落落。

陈昼的话打乱了文素所有计划，思绪变得僵硬，磕磕绊绊道：“我、我还有别的办法……我可以去求许星主……”

“文素。”

“总之我一定能想到办法，我们先过去，就只有这一次机会。”

“你不用去求任何人，趁还没人发现你，先回去。”

陈昼抓紧了她的手，文素吸了吸鼻子，她以为已经消失的老毛病又犯了，手抖得厉害，眼中泪光闪烁。

“我好不容易……好不容易才……我要去试试，我不可以放弃！”文素说完要跑，被陈昼拉回来抱在怀中安抚止不住颤抖的人。

陈昼说：“素素。”

文素内心崩溃，抓着他衣服，头抵着他胸膛，陈昼一手护在她后脑将她紧紧地按在怀中。

“为什么……明明我……”她泣不成声，却又在这瞬间涌出无数仇怨，近乎歇斯底里，“你不去，我去，我一定要出去！我要去把顾七跟钟安期找出来千刀万剐！我要他们回来跪在你面前道歉忏悔求你原谅！我要他们把你遭受过的痛苦百倍千倍的偿还！我要他们在这个鬼地方日夜受苦永远出不去！我要杀了那些欺你辱你的人！我要他们所有人都不得好死！”

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