之前心有侥幸、摇摆站队的人们, 在此时都默默退走，远远目送北斗等人离开，就连他们带下山来的奴隶是不是地鬼也无所谓了, 没人敢上去质问或者阻拦。

也没人敢去天坑入口处查看, 覆盖整座山的星之力威压还未撤去, 可既然明栗下山来，就说明围杀失败, 太乙与商会的人都将死在山上。

所以看见周家主还活着下来时, 不少人都心中震惊。

周氏商会的人则是松了口气, 纷纷上前喊着家主, 被周家主一个眼神止住。

走在最前边的明栗回头看去。

周家主心中一凛，上前恭敬道：“多谢高抬贵手。”

这话说得可漂亮。

明栗当时完全没有要顾及他的意思，全靠自己的神迹异能浮生对调才能逃过一劫，但这话得像是明栗特意放过自己似的。

周围一圈人都打起精神竖起耳朵听着两人的对话。

周家主考虑的却是别的，就算靠浮生对调逃过那瞬间的杀招，但黑字符仍旧在明栗身前，谁知道那种大规模的阴阳咒是否还能再次启动。

事后明栗没杀他, 只让他一人活着下来，确实算高抬贵手。

更别提三大商会跟太乙的人都死了，他却能活着跟北斗的人一起下来, 很难不让人误会他们之间有点什么。

就算明栗不在意, 周家主却要借势让西边的人觉得他确实跟北斗有点什么, 所以才能活着下来，这对他接下来整理接收商会残局有着很大的帮助。

最重要的是, 周家主本来就对北斗没有敌意。

此时明栗回头看他，余光不见师弟周子息的身影，这才道：“我有点事想问你。”

周家主心中惊讶, 面上神色不改：“你说。”

明栗设下隔音障后才问：“你有几个孩子？”

周家主呆住，怎么也想不到是这种问题。

“两个。”他很肯定，“吾儿周逸，吾女周采采。”

明栗蹙眉：“你确定？”

周家主有些想笑，却又因为明栗认真的模样不敢笑，只得更加认真地回复：“我确定，儿女这种事怎么会记错，我妻子十年前病逝，自后再未娶。”

明栗看着他，这目光莫名让周家主紧张起来，似乎只要他答错一个字，可能就没法活着离开。

周家主补充道：“我说的这些常住西边的人都可以作证。”

明栗换了种方式问：“你可有血亲兄弟姐妹？他们的孩子呢？”

周家主听得微怔，突然想起某个人，神色有几分凝重。

他说：“若算同族血亲，我只有一位已经去世的兄长。”

天色微亮时，西边的修者已经不再跟着北斗等人，热闹一晚上到天明时也该消停。

他们目送明栗向北而去，离开西界。

普通奴隶都被周氏商会接收，会为他们安排去处。

地鬼奴隶们则被明栗交给了程敬白等人：“地鬼的事，你们自己决定。”

她不可能把这么多地鬼带回北斗，除非她真的想让北斗被全大陆的人敌视。

程敬白站在西边交界处挠挠头：“我们也要不了这么多人手，最后也只能建议他们投靠岁秋叁。”

“岁秋叁？”

明栗有点意外。

程敬白点头：“排除他不当人做的那些事，对地鬼来说，跟着他混是最好的，其中部分失去自我理智的地鬼，到哪里都只有死路一条。”

明栗若有所思道：“岁秋叁的做法……有些危险。”

“命运至此，各走各的道。”程敬白笑眯着眼，“说不准什么时候我也会变成需要被抹杀的地鬼。”

在那之前，他有一定要做到的事。

文素没有回头，却又不知去往何方看向何处，身边的顾三问：“接下来你想做什么？”

“不知道。”文素摇摇头，“以前只想着出来，出去后要杀了他们。”

但好像用不着她动手了。

陈昼从后边走来伸手揽过两人肩膀，文素与顾三猝不及防被这么一揽往低下头去：“跟我去北边，你们谁不去？”

文素不好意思地笑，心中却有些犹豫，陈昼看穿她的想法：“不用怕地鬼的身份会有麻烦。”

“也能学到更多东西，等你们想走的时候再走。”

文素小心翼翼地问：“可以学修炼吗？”

陈昼低笑声，顺手揉了揉她乱糟糟的头发：“可以，在那之前，先把你头发洗了。”

文素也跟着笑，心想真好啊，他似乎不记得从前那些事，只一心朝前看。

她应该也要这样。

从今以后，只朝前看。

在明栗走之前程敬白招手道：“还有件事！碎星简！”

明栗也朝他招手道：“让子息自己来找我拿。”

程敬白：“……”

他回头看向那些麻木茫然的地鬼们，问林枭：“怎么办？”

林枭淡声说：“先从斩断锁链开始吧。”

不久后这些地鬼就会知道，外边的世界跟天坑一样，对他们来说都是一样残忍。

明栗回到七星城这天，北边的修者们闻讯而来试图迎接，可他们却没能在七星城看到人，城中热闹依旧，却不见北边朝圣者的身影。

曲竹月在北斗山下等着归来的人们。

第一缕日光重现时，明栗身前浮空的黑字符随之消散，她抬眼看向熟悉的山林路道，心中才有片刻放松。

曲竹月对明栗说：“师兄在山门口等着。”

末了又看向后边的陈昼：“你是故意要你师尊心疼才不收拾一下吗？”

陈昼颔首，他还是那副奴隶模样。

文素和顾三这一路上都被都兰珉给他俩买买买，已经从脏兮兮的奴隶变成了漂亮的小姑娘和干净的俊俏世家子。

没人能从他们身上看出那些肮脏不堪的过去。

陈昼张开手露出一些伤痕朝曲竹月道：“难道您看了不心疼呐？”

曲竹月轻轻摇头。

陈昼眯眼笑道：“那我师尊看了也肯定心疼，弟子技不如人被困多年，没能在宗门最需要我的时候回来，希望师尊看在这些伤的份上能少骂我两句。”

曲竹月转过身去：“他可舍不得。”

去往山门的石阶路不长不短，朝阳攀升，目送他们来到最高处。

明栗看见站在山门口的东野狩，数位北斗院长，北斗各院的师兄师姐，师弟师妹，这瞬间她才有了“五年”这两个字的真实感。

太久了。

久得令人怀念。

东野狩看他女儿一步步走上来，走到他身前，朝他露出一抹笑：“爹。”

“我把师兄也带回来了。”

“青樱还在无方国，相安歌说她还有段时间才能痊愈回来。”

“哥哥我会去找。”明栗说，“子息我也会找回来。”

她告诉东野狩，从今以后，他担心的所有事都会有人去解决。

梁俊侠身为玉衡院大师兄，要忙的事很多，自从曲竹月从南边报仇回来，玉衡院的雪就化了。

他忙得都来不及去山门看回来的明栗跟陈昼，一直到晌午才能抽出时间来，刚出玉衡院就遇见来找他的付渊与黑狐面。

“明栗跟陈昼呢？”梁俊侠左右看看，“他俩不来看我吗？我在北斗忙死忙活，他俩不该有什么表示吗？”

付渊没好气道：“他俩肯定先去看摇光院长，就陈昼这次回来，能腻在摇光院长那跟他说个三天三夜，你短时间内是见不到的了。”

梁俊侠扭头对黑狐面说：“正好，你回来替我，让我也清闲几天，或者外出任务我去，你留在玉衡带带新弟子。”

黑狐面勇敢摇头拒绝：“我刚想说，我得去七星城一趟。”

梁俊侠：“现在？”

黑狐面点头：“现在。”

付渊问：“你有什么急事？”

黑狐面说：“我得去看看丽娘。”

梁俊侠抓着他的手说：“我不是让你把弟妹接来玉衡吗？这样你俩都在，多好，外出任务让你师兄我去，你不仅能留在北斗处理事务，还能跟弟妹卿卿我我，不好吗？”

黑狐面抽出手道：“她不好意思来北斗。”

“这有什么不好意思的！”梁俊侠试图继续说服，被付渊拉走，“让他去，赶紧去，当初还说什么不吃爱恨的苦，结果就他吃得最开心！”

黑狐面摸了下鼻子，似没忍住地笑了下，转身离开。

付渊拉着梁俊侠走在山林花道中，问他：“殷洛怎么样？”

梁俊侠：“过几天就能活蹦乱跳的。”

“那就好。”付渊指着花道前方的文素跟顾三，对梁俊侠说，“给你介绍两个新朋友。”

落日悬挂在天际，拉长了屋檐廊下身影，庭院中的花丛都染上几分绯色。

东野狩坐在檐下桌案边听明栗与陈昼各说各的，这两人根本不管对方，彼此也不受影响，一个在说南雀，一个在说天坑。

偏他也听得很认真，时不时问点什么，都能得到回答。

东野狩也没嫌弃陈昼一身脏兮兮，煮着茶水偶尔递给两人一杯，见他们喝完又给满上。

陈昼最先撑不住，仰躺在地睡着了。

东野狩其中一只耳朵终于安静，专心听明栗说：“我问了周家主，他说自己只有两个儿女，倒是有一个哥哥叫做周辞。周辞的妻子是地鬼，在她的儿子六岁时失去人性肆意杀人，要被族里的人送去太乙。”

“周辞不肯，却也拦不住，因为他的夫人连他都想杀后，似乎终于死心，于是将儿子放跑，死在了他夫人手里。他夫人最终也被送去太乙，由朝圣者杀死。”

因为这事算得上是家族丑闻，所以知道的人要么被下令封口，要么被灭口，因此直到现在也没有人提起。

“子息幼时流落在外，应该吃了不少苦。”东野狩道，“之前与你一起去南雀的两个少年来过北斗，名叫千里的少年也说起过子息的事。”

明栗单手支着下巴看过去：“什么事？”

东野狩简略道：“大意是想知道北斗对地鬼的态度。”

明栗听得微怔：“他怎么知道子息是？”

“应该是他父亲岁秋叁说的。”东野狩斟茶时道，“似乎是在南边跟丢了岁秋叁的踪迹，所以想来北斗问问，却不知道你不在。”

明栗若有所思道：“岁秋叁选择地鬼，就必须站在千里的对立面。”

他曾经只想陪着妻儿老死，却在某天受到某种影响而改变了选择。

千里无法理解，也不能原谅。

双方爱恨只在一瞬间，于是最终也只有生与死的抉择。

“这个孩子心中对地鬼的恨太深。”东野狩说，“看似明朗，心境却已偏执不可救。”

明栗说：“他不恨才奇怪。”

东野狩又说了书圣来带走方回的事：“从前只知陛下将常曦公主交给他，这个跟常曦公主差不多年纪的孩子倒是从未有过半点消息。”

明栗双手交叠伏身趴在桌案上，有些懒洋洋地说：“方回多半是他儿子，别家父子关系都奇奇怪怪的。”

东野狩被她这话逗笑了。

“你打算什么时候跟我说阴阳咒的事？”明栗偏头看庭院落日一点点沉没，“这咒很厉害，不在灵技记载中，以前也从未见过，是我娘的神迹异能吗？”

东野狩：“怎么就知道是你阿娘的？”

明栗笑道：“不然还能是谁的。”

“你以前从不问你阿娘的事。”

明栗打了个哈欠：“那是爹你从来都不主动说，我跟哥哥都以为那是你的伤心往事，不敢提。小时候我哥嫉妒师兄，也是因为他见过娘活着的样子，我们没见过。”

东野狩听得笑了下，当年不说，应该是没自信。

说什么呢，说你们阿娘跟我在一起不是因为爱我，而是想杀我。

说你们阿娘死前以命为咒，限制我不可破镜。

东野狩垂眸看手中断簪，语气似有几分感叹：“我也是前些日子才发现她把劫杀咒留在了这簪子中。”

“你娘很厉害，比我也厉害，她最擅长阴阳双脉的咒术，许多都是自创的，或者非常古老，已经没有记载的咒术。”

当年夫人死在他怀中时，曾把这支定情玉簪还给他，轻声说：“这世界无趣至极，什么真相都已不重要。有的人要未来，有的人要当下……你就好好活着吧，别跟他们去争。”

东野狩用了很长的时间才走出那段悲伤的日子。

如今看着手中断簪，他终于肯定，死去的夫人并非不爱他。

“你娘她……”东野狩刚开了个头，就发现明栗已经趴在桌案睡着，又看了看早就躺倒在地睡熟的徒弟，默默转头，与天上繁星回忆往昔。

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