转眼就到了十一月初。 位于山里面的八里铺，已经下了两场雪。 等雪停了，收费站就组织劳动改造的山匪路霸清扫路面。 八里铺收费站，管着前后各二十五里的路面，加起来就是五十里。 他们得确保这五十里水泥路上的积雪，及早清理干净，不能耽误了客商行路。 要是路面塌陷，或是出现裂缝，就要及时上报。 等到明年天气好转，会有工程队过来修补路面。 收费站站长牛老大不在，去府城开会学习，已经去了四天。 他不在，收费站就由两位副站长负责。 一位管钱，一位管账。 “昨天雪就停了，站长该回来了吧。” “可能吧。就怕路上耽搁。” “回来了，回来了。” 有收费员在外面喊道。 收费站的驴车，晃晃悠悠的朝他们走来，上面坐着的正是去府城开会的牛老大。 在他身后，还跟着两辆马车。 “账房也来了，快把账本准备好。” 两个副站长都忙了起来。 他们两个人，一个管着账本，一个管着钱。 要是钱账对不上，两个人都得吃不了兜着走。 牛老大下了驴车，招呼账房进收费站喝茶。 账房先生说道：“先盘账吧，盘完账再喝茶。快到年底了，东家等着我们交账本，预算明年的盈利情况。上面催的急，我们没办法，就只能催你们。账本都是按照格式记录的吧。” “对对对，都是按照培训班教的办法做的账。”牛老大忙说道。 几个账房先生提了账本还有银钱，就坐在签押房内开始算账。 牛老大带着两个副站长，在外间候着，以防账房要盘问情况。 牛老大不耐烦这种等候，又不能离开，坐在竹椅上，屋里又暖和，没一会就睡了过去。 他做了梦，梦里面他又回到了西北，回到了天狼军。 他十八岁当兵，干了十二年。 光是在天狼军，就干了近五年，立下不少功劳。 直到三十岁这一年，一次伏击，伤了左胳膊。 左胳膊保住了，却使不上力气，等于是个半残废。 加上这些年，身上大大小小的伤无数，一到冬天就犯病。 然而天狼军，冬天干仗比夏天还多，还都是恶仗，苦仗。 没办法只能退伍。 退伍银子二十两，裴将军亲自交到他手上。 当时怪难受的。 裴将军问他，“回去准备做什么？” 他嘿嘿一笑，“混吃等死呗。” “混账东西！”裴将军和他差不多年龄，却把他骂成了一个孙子。 骂了一通后，裴将军喝口水，说道：“这里有个差事，每月有三两俸禄，做得好还有奖励。前提是要通过考试。你去参加培训班准备考试吧。” 他准备了一肚子反对的话，却一个字都来不及说，就被人押着去了培训班。 一同前往培训班的，还有一起退伍的几百个天狼军兄弟。 那是去年九月，西北晋州已经比较冷。 他们一群大老粗，连笔都没拿过的人，却要跟着夫子学识字，学算术。每月一考。 考过了没奖励，考不过直接扣口粮，扣钱，还要打板子。 读书多辛苦啊！比上阵杀敌还累。 那日子，真是苦不堪言。 一群大老粗，想造先生的反。 结果裴将军从天而降，几百人，依着军法从事，差点没被打死。 自那以后，他们才老实下来。 识字算术真的不容易。 牛老大学了将近一年，才通过岗位考试，被聘到八里铺，做了八里铺收费站的站长。 这是他的黑历史，任谁问起，他都不说。 他才不会告诉下面的人，他整整学了一年才通过考试。 他要在人前保持威严的形象，自然不能自曝其短。 和他同来八里铺的几个袍泽，自然也不会揭他的短。 他们敢揭他的短，他就敢揭大家的短。 这八里铺收费站，一共十三个人。一个站长，两个副站长。 其他十人，皆是收费员。 一半退伍军人，一半当地招募。 就连两位副站长，也都是来自不同地方，不同培训班的人。 想到乐呵的事情，牛老大在睡梦中笑了起来。 “牛老大，牛老大，醒了……” 有人推他。 “谁？奶奶的谁推老子。” 牛老大睁开眼睛，眨了眨眼睛，才看清楚是账房先生。 他嘿嘿一笑，抓抓头，“让先生见笑了，一不小心睡过了头。这些兔崽子，都不知道叫醒老子。” 牛老大口中的兔崽子们，全都嘿嘿嘿地笑起来。 难得能看到牛老大的笑话，当然不能错过。 账房先生说道：“账目已经查完，账钱都对得上。你和另外两位副站长在这下面签字盖章，我们把账本和银钱带走。” “哦！” 牛老大自从识字后，对各种文件就特别仔细。上面开会的时候，也一再强调，看清楚内容再签字。 确定内容没问题，他这才提笔签字盖章。 之后是两位副站长。 做完了交接，又喝了茶，账房们就提着账本和一匣子的银两，以及两箩筐的铜钱上了马车，准备前往下一个收费站。 送走了账房，收费站上下齐齐松了一口气。 “紧张死了！就怕账目有问题。” “只要大家按照规矩做事，每一笔如实登记，账目就不会有问题。” “站长说的是。” …… 数天后，三百里外的京城。 位于南城门外的新民县，紧挨着县衙，新修建了一栋气派的宅院。 此处宅院，就是四海商行总部所在地。 今儿这里很热闹，院子里停了一溜的豪华马车。 京城到洛州的水泥路，在九月底全线贯通。 十月份，二十个收费站全面铺开，同时启动收费项目。 二十个收费站十分月的账目，就是对这条水泥路价值的最直观的审视。 看账本，观前途。 这条水泥路有没有搞头，得先看看十月份的账本，才能下结论。 八百里路程，之所以有二十个收费站，是因为不是所有的收费站都严格按照五十里的距离设定。 交通要道，或是临近货运码头，必定要设置一个收费站。 这些地方，两个收费站之间，有可能只相隔三四十里路。 圆桌会议室，能赶来的股东都来了。 不能赶来的，也派了人旁听。 顾玖坐在主位上，沉默的翻阅着账本。 会议室内闹哄哄的。 承恩伯朱辞亲自出席了这次股东会议。 他就是想看看，自己当初的判断对不对。这条路是不是他心目中会下金蛋的母鸡。 “诏夫人，什么时候能公布账目？” 有人斗胆问道。 顾玖轻轻敲击桌面，“不知大家对于十月份的账目，有多少期待？” “十月份，怎么着也得有三千两收益吧。二十个收费站，养着那么多人。没有这么多收益，那这条路可没什么搞头。” “什么叫没搞头。收费站统共才几个人。养这些人能花多少钱？” “养那些收费员可不便宜，二十个收费站，一个月的人工费，伙食费，炭火费诸如此类，少说一二千两。还需要从收益里面拿出一部分银钱作为养路费。我算了一笔账，一个月少于三千两，修这条路就亏大了。” 在场不少人都纷纷点头。 三千两是底线。 如果十月份的收益低于三千两，大家就得重新评估这条路的价值。 众人吵吵闹闹，顾玖没有反驳大家的话。 承恩伯朱辞偷偷哼了一声，暗自嘀咕：“一群没见识的蠢货。” 就算十月份的收益少于三千两，这条路也是黄金大道。 十月份，很多地方都已经下雪了。天气冷的很，路上来往商旅又少，收费站收入少也是情有可原。 等到来年开春，天气暖和，奔走在水泥路上的商旅肯定会增加一倍以上。 “诏夫人，我们猜来猜去也没用，不如直接公布结果吧。” 顾玖点点头，示意邓存礼主持会议。 邓存礼躬身领命，清清喉咙。 “二十个收费站，从洛州那边开始，一个一个报账。” “这样挺好，一目了然。” 邓存礼拿起账本，开始报账。 随着他报出一个个数字，在座的股东们，一会皱眉，一会震惊，一会愁眉苦脸，一会惊喜连连。 表情十分丰富。 二十个收费站的账目很快报完。 “收入最高的收费站，是京城外的京城收费站，以及洛州那边的洛州收费站。这两个收费站，单十月份，就收入三千七百二十一两。” 轰！ 会议室里面的气氛很热闹。 邓存礼继续说道：“收入最低的收费站，是位于山区的五里坝收费站，十月份共收入九十八两二钱银子。 有八处收费站，收入是在一百到两百两之间，包括八里铺收费站……有六处收费站，收入在两百到三百两之间。 有两处收费站收入在三百到四百两之间。还有一处收费站，十月份收入堪堪破了五百两。 所有收费站的收入加起来，十月份收入，出乎预料，破了七千两，共计七千一百二十七两七钱银子。” 轰！ 会议室内再次沸腾起来。 “十月份果真超过了七千两？” “京城和洛州两处收费站，十月份收入怎么这么高？这账目确定没问题？” “京城收费站，离着京城南城门就三十里远，北上进京的货物，都要从这里过。收入能不高吗？” “洛州那边也是差不多的情况。” “这两处收费站，从早到晚车来人往，收费员都比别处多了三倍，收入高正常。” “十月份收入都有七千两，那一年下来，岂不是得有十万两。” “恐怕不止十万两。” “扣掉成本，养路费，剩下的不用投入其他项目，岂不是都能拿来分红。一年下来，也能分不少钱啊。要不了几年就能把本钱赚回来。” “哪里需要几年。别忘了，上个月是十月，很多地方都飘了雪，路上商队少了一半不止。而且很多人还不知道水泥路已经贯通。等到明年，怕是每个月都能收入上万两。” “哈哈，那敢情好。” 众股东兴奋难耐。 本以为凑钱修路得个名声就好，没想到还真有分红。 对于不少人来说，这绝对是意外之喜。 见大家讨论得差不多了，顾玖给邓存礼使了个眼色。 邓存礼点点头，将抄录好的账本，分发到每个股东手中。 上面不仅详细记录了每个收费站的账目，还做了数据分析。 京城到洛州的水泥路，其中有四百多里，全部位于山区。 幸亏是沿着官道修，才能在一年内完工。 这些位于山区的收费站都有一个共同地特点，那就是离码头极远，最近都要走一百多里路。 这就意味着，走水运的商队不会为了躲避关卡，在这些地方下船改走陆运。 这也就限制了这些收费站的发展。 每个月能收入一二百两，已经算是极好的。 其他凡是收入上了两百两的收费站，地势都比较平坦，没那么多山。 这些地方，民生经济都比较好。有的收费站离码头还比较近，时常会有躲避水运关卡的商队通过，收费站的收入自然高一些。 顾玖敲敲桌子。 闹哄哄的会议室转眼安静下来。 本书由潇湘书院首发，请勿转载！